Предчувствие

Боль. И чувство вины. Но в основном — боль. Кейт узнала эту боль. Испытывая такую боль, до крови кусаешь губы, чтобы не закричать. Это чувство запомнилось ей с той поры, как ей было восемь. Тогда умерла мама.

Габриель скрипел зубами, его красивое надменное лицо исказилось, он пытался сдержать слезы.

Кейтлин перестала бороться и сразу поняла, что Габриель не делал ей больно. Он удерживал ее, но не причинил никакого вреда.

— Хорошо, — сказала Кейт.

В тихой комнате голос ее прозвучал очень громко.

— Тогда расскажи.

Она застала его врасплох. Он даже отшатнулся. На мгновение он показался Кейт шокированным… и уязвимым.

Но потом лицо его стало жестким. Он воспринял слова Кейтлин как вызов.

— Я расскажу, — прорычал он в ответ.

Габриель отпустил Кейт и неловко отступил в сторону. Он часто дышал.

— Вам всем интересно знать, что я делаю? — спросил он.

— Да, — согласилась Кейт и осторожно отошла от двери. — Тебя это удивляет?

— Нет. — Габриель рассмеялся, но это был горький смех. — Все хотят знать. Но, когда узнают, им это не нравится. — Он посмотрел на Кейтлин и с притворным недоумением добавил: — Они почему-то начинают меня бояться.

Кейт не улыбнулась.

— Я знаю, каково это, — призналась она, глядя в пол. — Когда тебя боятся. Когда не могут смотреть тебе в глаза, стараются побыстрее уйти, если ты оказываешься рядом…

Кейтлин подняла взгляд на Габриеля. Что-то блеснуло в его глазах, он тряхнул головой и отвернулся.

— Ты не знаешь, каково это, когда тебя боятся настолько, что начинают ненавидеть. Когда готовы убить, потому что так боятся…

— Боятся, что ты можешь — что?

— Прочитать их мысли. Украсть их души. Выбирай на свой вкус.

Наступила тишина. У Кейт мурашки побежали по спине. Она была напугана и сбита с толку.

— Так ты это делаешь? — спросила она, стараясь говорить уверенно.

— Нет.

Холод в животе Кейтлин начал понемногу исчезать, но, когда Габриель повернулся и посмотрел на нее безразличными глазами психически ненормального человека, вернулся.

— Все не так просто. Хочешь узнать, как это работает? — спросил он.

Габриель говорил так, будто читал лекцию.

— Когда два разума вступают в контакт, происходит обмен энергией. Это и есть контакт — обмен энергией определенного рода. Один разум обменивается с другим. Энергия несет информацию. Понимаешь, о чем я?

Роб тоже говорил о передаче энергии. Но может, та энергия была другого рода?

— Продолжай, — сказала Кейтлин.

— Проблема в том, что одни люди обладают более сильным разумом, чем другие. Более мощным. И когда сильный разум контактирует со слабым, ситуация выходит из-под контроля.

Габриель замолчал, глядя на занавешенное окно.

— Как? — шепотом спросила Кейтлин.

Габриель, казалось, ее не услышал.

— Как это может выйти из-под контроля, Габриель?

— Ты знаешь, как вода падает с одного уровня на другой? — сказал он, не отрывая глаз от окна. — Или как электричество ищет место заземления? Так вот, когда два разума соприкасаются, энергия перетекает из одного в другой. Но сильный притягивает энергию больше слабого.

— Как магнит? — тихо уточнила Кейтлин.

Она была несильна в физике, но точно знала, что… чем больше магнит, тем он сильнее.

— Магнит? Поначалу, может, и так. Но если что-то происходит, если нарушается равновесие, это становится больше похоже на черную дыру. Из слабого разума уходит вся энергия. Сильный истощает его. До последней капли.

Габриель стоял неподвижно, все мышцы напряжены, руки в карманах, кулаки сжаты. В его глазах было столько тоски и одиночества — Кейт даже обрадовалась, что он смотрит не на нее.

— Ты — телепат, — сказала она так, словно это было в порядке вещей.

— Они называют это несколько иначе. Они называют меня энергетическим вампиром.

«А я-то жалела себя, — подумала Кейтлин. — Только потому, что не могла никому помочь и от моих рисунков не было пользы. А его дар может убить».

— Это обязательно происходит именно так?

Габриель сузил глаза и мельком глянул на Кейт. Он услышал нотки жалости в ее голосе.

— Нет, если я не иду на долгий контакт. Или если другой разум так же силен.

Кейтлин вспомнила: «Как долго? Около сорока пяти секунд. О господи!»

Этого хватило, чтобы парень с ирокезом начал кричать.