Ставка на женщину

А что, если прыгнуть прямо сейчас? Да, у него нет надежной опоры, и отталкиваться практически не от чего. А падающие доски превратятся во врага. И ему может не хватить толчка, чтобы перелететь через забор, и он упадет прямо на колючую проволоку и изжарится как цыпленок. Шлепнуться со всего размаха на асфальт тоже малоприятно. У него не будет возможности сгруппироваться и смягчить падение, так что последствия могут быть самими ужасными…

Однако доски точно не выдержат, если он будет продолжать путь по-старому. Пот градом катил с Алекса, но в голове он хладнокровно перебирал все варианты. И наконец решился.

– Отойди подальше, – скомандовал он Джулиане.

– Что ты собираешься делать? – спросила девушка дрожащим голосом, но повиновалась. Сейчас не самое подходящее время для споров.

Джулиана отступила на безопасное расстояние, и Алекс приготовился к прыжку. Второго шанса у него не будет. Он вздохнул поглубже, напряг все мускулы и с силой оттолкнулся от досок, стараясь подпрыгнуть как можно выше и перенести свое тело через смертельно опасный забор. О приземлении Алекс не заботился, главным для него было оторваться от пружинящих досок и перелететь через проволоку.

С широко раскрытыми глазами и побелевшим лицом Джулиана наблюдала за трюком, который сделал бы честь любой цирковой программе. Гибкое, обнаженное по пояс тело Алекса замерло на секунду, а потом взвилось в воздух. Так прыгает пантера, спружинив на всех четырех лапах… У Джулианы мелькнула мысль, что стоит Алексу зацепиться хотя бы пальцем за проволоку, и все будет кончено. Она прикусила ладонь, чтобы не закричать и не привлечь внимание сторожей. Однако Алекс с легкостью гимнаста перемахнул через забор.

Все действие заняло не более пары секунд. Вот доски прогнулись, как будто сами подбросили Алекса вверх. Вот он взлетел над проволокой, и одновременно доски рухнули вниз. Вот он приземлился недалеко от того места, куда несколько минут назад спрыгнула Джулиана…

Правда, его приземление нельзя было назвать ни грациозным, ни удачным. Алекс просто плюхнулся на правый бок, неловко подогнув под себя руку. Хотя то, что он упал по нужную сторону забора, уже можно было считать везением.

– Ты в порядке? – кинулась к нему Джулиана.

С посеревшим лицом, но мужественно улыбаясь, Алекс поднимался с асфальта. Насколько он мог судить, он подвернул ногу, сильно оцарапал бок и… что-то явно было не так с его правым плечом. Алекс помнил отчетливый хруст во время приземления, который не сулил ничего хорошего. Сейчас он не чувствовал боли, сказывалось напряжение после прыжка, однако правая рука висела как плеть.

– Я в норме, – ответил он одними губами.

– Ты весь в крови, – пролепетала девушка, и Алекс не без удовольствия отметил тревогу на ее лице. Тревогу за него.

– Пустяки, – храбро заявил он, встал окончательно, наступил на больную ногу и невольно скривился. – Вот черт…

– Ох, а твой бок… – Джулиана прижала ладонь ко рту.

Ссаженный об асфальт бок Алекса являл собой сплошную кровавую рану.

– Это ерунда, – «успокоил» ее Алекс. – Просто царапина. А вот с рукой что-то посерьезнее…

Джулиана перевела глаза выше и всхлипнула. Неестественная форма плеча Алекса сразу сказала ей, что оно сломано.

– Не раскисать. – Алекс попытался пошутить, но шок уже начал проходить, и острая боль пронзила плечо. Шутка, как и улыбка, вышла натянутой. – Главное, что мы все-таки перелезли через этот чертов забор!

У Джулианы задрожали губы.

– Возьми себя в руки, девочка! – с притворной суровостью скомандовал Алекс. – Сейчас не время раскисать. Надо бы убираться отсюда, пока на шум не сбежались все обитатели дома.

Алекс небрежно кивнул в сторону парка. Джулиана очнулась. Они столько проделали не для того, чтобы быть схваченными на пути к свободе.

– Ты можешь идти? – деловито спросила девушка.

– А у меня есть выбор? – усмехнулся Алекс. Зажимая раненый бок левой рукой, он сделал несколько неуверенных шагов. – Нам бы машину найти…

– Найдем, – уверила его Джулиана. – Обопрись на меня. Так будет удобнее.

Алекс поворчал для приличия, но с помощью Джулианы идти действительно было легче. Боль в подвернутой ноге постепенно затихала. Или это всего лишь казалось Алексу из-за того, что плечо горело как в огне?

– М-да, неудачно я прыгнул, – пробормотал Алекс, когда они с Джулианой достаточно удалились от дома, где их держали в заточении.