Опоздавшие к старту

Сев в кресло, укрепленное на дугообразном монорельсе, он углубился в работу, изредка перемещаясь от одного сектора пульта управления кибернетической системой к другому.

Оставшись не у дел, офицеры заняли смежное помещение: окна комнаты отдыха персонала станции выходили во двор, отсюда хорошо просматривались подступы к разблокированному проходу.

— Ну, командир, что дальше? — Спросил Мелех присев на широкий подоконник. — Двенадцатый процессор внутреннего кольца. — Напомнил он. — Мы сделали больше чем в человеческих силах.

— И что? — Спросил Туманов. — Еще есть внешнее кольцо и Барьер.

— Ты серьезно?

— Я разве когда-то шутил в подобных вопросах?

— Н-да. — Сергунин сел напротив, в глубокое кресло. — Внешнее кольцо — тысячи километров периметра. Не сотни, как было тут. Нужно как минимум обзавестись транспортом, желательно боевым.

— Да и передышку нужно устроить. — Произнес Мелех. — Юрка хоть и держится, но истощен сильно. Ему марш-бросков долго не выдержать.

— Согласен. — Кивнул Вадим. — Транспорт нам нужен и передышка не повредит. Деда Матвея помните?

— Конечно. — Кивнул Мелех. — Слушай, а почему ты раньше не соглашался? Ну, вспомни, был же разговор, по поводу способа передвижения.

— Раньше мы не могли пользоваться техникой. А теперь, думаю, сможем.

— Ну, объясни. Что изменилось?

— Спутники. — Ответил Вадим. — Раньше они контролировали с орбиты всю территорию Евразии, а сейчас ситуация в корне изменилась. Орбитальная группировка, по моим сведениям, больше не представляет угрозы.

— По твоим сведениям? — Мелех был очень удивлен, и даже не скрывал своей досады. — А откуда информация, командир? И как она попала только к тебе?

— Не заводись. — Осадил его Вадим. — Информация от Матвея Ивановича. Мы шли по окружности, не сильно удаляясь от его дома. На некоторых участках мне удавалось поддерживать радиосвязь.

— А он что спутниками занимался все это время?

— Не он. Другая группа. Состава не знаю, можешь не спрашивать.

— А дед Матвей, типа координатора?

— Не иронизируй Дима. Он полковник ВКС. И вполне компетентен в вопросах координации действий различных групп.

— Ладно, будем считать, что проехали. Но почему не сказал?

— А тебе легче бы стало? — Вадим сел, положив ИПК на колени. — Надежда она тоже штука опасная. Иногда помогает, а иногда душу выворачивает. Шли мы на пределе сил, так что я не счел нужным вводить вас в курс дела, до получения конкретного положительного результата.

— А он есть? — Поинтересовался Сергунин.

— Есть. Спутники блокированы. Теперь мы действительно сможем воспользоваться средствами передвижения без риска, что нас засекут с орбиты и уничтожат.

Мелех все еще хмурился, но признать правоту командира пришлось. Он действительно знал, что такое тщетная надежда, когда ждешь каждый день, каждый час, изматывая себя…

— Хорошие новости. Ты извини, Вадим. Нервы в последнее время… сам знаешь.

— Знаю. Потому и молчал.

— Это все мертвый лес и пустоши, — кивнул Сергунин. — Они душу выматывают.

— Так значит теперь с ветерком? — Настроение Мелеха резко изменилось. — Командир, помнишь подбитую БМП-5 у биологов? Вот бы ее на ход поставить! С кибернетикой Юрка поможет, матчасть я знаю, всю механику беру на себя. Саша у нас по вооружениям знаток. Соберем машину, будем по сервам издалека постреливать, а? — Дима мечтательно причмокнул. — Красота…

— Да я не против. — Усмехнулся Туманов, радуясь внезапно проснувшемуся энтузиазму товарищей. — Но к биологам сейчас не пойдем. Чуть позже.

— А куда?

— К Матвею Ивановичу. Он сказал: помощь нужна, срочно. Но суть дела в эфире раскрывать не стал, видно опасается перехвата.

— А ты сам что думаешь? — Прищурился Мелех.

— По пустякам он бы беспокоить не стал. Понимает не хуже нашего, какую важную задачу мы выполняем. Восстановим работу процессоров, — можно приниматься за перезапуск Барьера. Значит дело у него серьезное.

— Надо бы парк техники на станции осмотреть. Наверняка ведь найдем подходящую машину.

— Не против. — Кивнул Вадим.

Их разговор был прерван появлением Скрябина.

— Что случилось? — Спросил Туманов.

— Ничего — пожал плечами Юра. — Перезапустил систему с установками «по умолчанию». Минут через пятнадцать будет ясно, что загрузилось, а что нет.