Опоздавшие к старту

— Ну, ты даешь! — Не скрывая своего восхищения, произнес Сергунин.

— Ничего особенного. Я о другом хотел сказать. Непонятно мне. Кабельная связь между процессорами нарушена. Радиопередатчики не работают, сколько я не пытался, ничего не выходит. Но вот спутниковые антенны целы. Космос молчит, но, насколько мне известно, перед падением Барьера чужие команды проходили через орбитальную группировку, верно?

— Да. — Ответил Туманов.

— Если у нас есть враг, который контролирует спутники, почему он не уничтожил атмосферные процессоры? Или не исправил внесенные вами изменения?

— Ты к чему клонишь, Юра?

— Спросить хотел — кто наш враг? Какие-то люди или машины?

— Принципиально для тебя?

— Да. Если все спланировано не людьми, то у меня в голове ничего не сходится. Чтобы земля окончательно обезлюдела, достаточно было дать поработать атмосферным установкам без циклов очистки, ну, как огромным насосам для перекачки зараженных воздушных масс, максимум месяца три.

— Ну, они больше проработали. — Заметил Мелех. — А внешнее кольцо до сих пор пашет в смертоносном режиме.

— Достаточно трех месяцев. — Упрямо ответил Юра. — Я посчитал, даже смоделировал. А потом процессоры логично уничтожить, чтобы уже никто не смог повернуть процесс вспять. А вместо этого вам дают полностью вернуть к начальным установкам внутреннее кольцо.

На минуту в комнате отдыха воцарилось молчание.

Первым тишину нарушил Вадим:

— Ты правильно все просчитал, Юра, но, к сожалению, сейчас я не могу тебе ответить: по какой причине установки переработки атмосферы не были уничтожены. Дело в том, что мы до сих пор не знаем, кто на самом деле стоит за вторжением машин и падением Барьера.

— Нет даже подозрений?

— Не торопи события. Возможно, мы скоро все узнаем. Факт в том, что внутреннее кольцо нам спасти все же удалось. Каждый из перезапущенных процессоров работает теперь в автономном режиме и его автоматика более не примет ни одной внешней команды, ни от спутников, ни по иным каналам связи. Возможны только ручные операции и то при условии ввода правильных кодов доступа.

— Я просто хотел сказать, что машина по своей логике не допустила бы перезапуска атмосферных установок. — Произнес Юра.

— Или они по-прежнему ей нужны. — Веско дополнил его слова Мелех. — Разберемся, Юра. Со временем разберемся. Я хочу дожить до того дня, когда откроется правда. Чтобы лично прибить ту мразь, неважно машина она, человек, или что-то там еще.

— Ладно, мужики, информацию к размышлению все приняли. Запомним ее. И будем опираться на факты. Пока не узнаем большего. Так что Юра — возвращайся следить за системой, а ты Дима, действительно, поищи, на чем мы сможем побыстрее добраться до Матвея Ивановича, лады?

— Сделаю. — Мелех встал с подоконника. — Пойдем, Юрка.

Глава 9

Окрестности технопарка «Сибирь»…

Инга никого не предупреждала о своем возвращении.

В свете последних событий она элементарно опасалась подставить под удар Ивана Матвеевича или Спрея сеансом радиосвязи.

Весь обратный путь после трехмесячных изматывающих гонок по дорогам Евразии, она проделала меньше чем за сутки, стараясь двигаться с максимально возможной скоростью.

Ланцет, поддерживая функции автопилота, был чем-то занят. Инга поняла по его молчаливости, что он упорно анализирует данные, и не мешала ему, коротая время в разговорах с Марзом.

Километров за четыреста до дома Матвея Ивановича она не выдержала, задремала, и проснулась только когда Ланцет начал плавно сбрасывать скорость.

Открыв глаза, она с удивлением прислушалась к себе, чувствуя, что отдохнула, выспалась, хотя ее состояние больше походило на чуткую дрему.

А вот и знакомый перекресток.

Короткий отрезок пути по второстепенной дороге пролетел незаметно, — впереди показались очертания знакомых строений, а еще через минуту Ланцет уже плавно заруливал во двор, где к удивлению Инги ее ждали неожиданные перемены.

Во-первых, под навесом для сельскохозяйственной техники стояла устрашающего вида боевая планетарная машина, с расчехленными курсовыми орудиями и готовой к стрельбе, поднятой в боевое положение ракетной установкой.

Во-вторых, рядом с домом, подле допотопного умывальника, она увидела незнакомого, обнаженного по пояс мужчину, который, ничуть не страшась вредоносного влияния окружающей среды, только что окатился водой и теперь энергично растирал грудь полотенцем.