Новолуние

В темных глазах мелькнула настороженность, и Эдвард медленно проговорил:

— Сначала выйди за меня замуж. Затаив дыхание, я ждала, ждала…

— Ладно, признавайся, в чем тут подвох?

— Белла, ты меня оскорбляешь! — вздохнул парень. — Я делаю тебе предложение, а оно принимается за шутку…

— Эдвард, пожалуйста, давай серьезно!

— Да я сама серьезность! — В золотисто-карем взгляде вовсе не было насмешки.

— Слушай, — ежесекундно рискуя впасть в истерику, проговорила я, — мне только восемнадцать.

— А мне почти сто десять — самое время остепениться!

Я отвернулась к темному окну, пытаясь совладать с паникой, прежде чем она станет слишком очевидна.

— Знаешь, брак вовсе не предел моих мечтаний. Для Рене с Чарли он стал началом конца.

— «Брак — начало конца»… Какое любопытное наблюдение!

— Ты понимаешь, о чем я!

Эдвард тяжело вздохнул:

— Только не говори, что боишься связывать себя обязательствами!

— Ну, не совсем так, — заюлила я. — Скорее, боюсь Рене: у нее довольно жесткая позиция, замужество до тридцати она не одобряет.

— Потому что ей удобнее, если ты примкнешь к коронованным венцом безбрачия, чем к замужним! — мрачно рассмеялся Каллен.

— Это что, очередная шутка?

— Белла, если сравнить по важности обязательства брачного союза и жертвования душой ради вампирского бессмертия… — Эдвард покачал головой. — Раз не хватает смелости выйти за меня…

— Ладно, а если я согласна? Если прямо сейчас попрошу отвезти в Лас-Вегас? Неужели через три дня я превращусь в вампира?

Каллен улыбнулся, блеснув в темноте белоснежными зубами.

— Конечно! — отшутился он. — Пойду за машиной…

— Черт побери! — пробормотала я. — Даю тебе восемнадцать месяцев…

— Ну уж нет, хочу, чтобы ты выполнила мое условие!

— Ладно, тогда сразу после выпускного пойду к Карлайлу…

— Если тебе так больше нравится, — пожал плечами Эдвард с ангельски невинной улыбкой.

— Ты просто невыносим! — простонала я. — Настоящий монстр…

— Поэтому ты не хочешь за меня замуж?

Я снова застонала.

Каллен потянулся ко мне, и почерневшие, бархатные, как ночь, глаза растопили, сожгли, разбили вдребезги мою решимость.

— Белла, пожалуйста! — выдохнул он.

На секунду я даже забыла, что нужно дышать, а придя в себя, покачала головой, чтобы привести в порядок спутавшиеся мысли.

— Может, успей я раздобыть кольца, показался бы убедительнее?

— Нет, никаких колец! — забыв об осторожности закричала я.

— Ну вот, добилась своего!

— Ой…

— Чарли встает, так что мне лучше уйти, — сми ренно проговорил Эдвард.

Сердце чуть не остановилось, а он целую минуту изучал выражение моего лица.

— По-твоему, если я спрячусь в шкафу, будет очень по-детски?

— Нет! — отчаянно замотала головой я. — Пожалуйста, останься!

Каллен улыбнулся и исчез.

Дожидаясь появления Чарли, я так и кипела от негодования. Эдвард прекрасно понимает, что делает, и можно не сомневаться: его уязвленное самолюбие всего лишь часть хитроумного плана. Безусловно, в качестве запасного варианта оставался Карлайл, однако теперь, узнав, что Эдвард не прочь изменить меня сам, я буквально загорелась этой идеей. Надо же, какой обманщик!

Дверь приоткрылась.

— Доброе утро!

— Э-э, привет, Белла! — буркнул папа, не ожидавший, что его заметят. — Ты уже проснулась?

— Ага, жду, когда ты встанешь, чтобы пойти в душ, — поднимаясь с постели, заявила я.

— Подожди! — Чарли щелкнул выключателем. От яркого света я едва не ослепла и, часто-часто моргая, старалась не смотреть на шкаф. — Нужно поговорить…

Не сдержавшись, я раздосадованно поморщилась: надо же, забыла, что Элис еще не сочинила официальную версию.

— Беллз, ты создала себе нешуточные проблемы!

— Понимаю.

— Да за эти три дня я чуть с ума не сошел! Возвра щаюсь с похорон Гарри, а тебя нет. От Джейкоба немного добьешься: Белла сбежала с Элис Каллен, ей грозит опасность… Контактного номера не оста вила, не позвонила… Я не знал, где ты, когда вер нешься, вернешься ли вообще. Хоть представляешь, как… как… — Папа осекся, с шумом глотнул воздух и лишь потом заговорил снова: — Назови хоть одну причину, мешающую сию секунду отправить тебя в Джексонвилл!

Я зловеще прищурилась: значит, на угрозы перешел? Что же, в эту игру можно играть вдвоем! Резко сев, я натянула одеяло до самого подбородка.