Новолуние

Любимые глаза будто в кремень превратились.

— Только не таким способом. Ты не потеряешь душу.

Стараясь сохранить внешнюю невозмутимость, я кивнула: нужно продолжать.

— Элис?

— Я за.

— Джаспер?

— Тоже за, — с мрачной серьезностью проговорил он. Я слегка удивилась: на его голос я совершенно не рассчитывала.

— Розали?

Красавица замешкалась, кусая полную, нежную, как лепесток розы, губу.

— Против.

Я сделала непроницаемое лицо и уже повернулась к остальным, когда девушка воздела к потолку обе руки, будто прося выслушать.

— Позволь объяснить! Дело не в том, что я не вос принимаю тебя как сестру, просто… Просто такую жизнь я бы и для себя не выбрала. Жаль, в мое вре мя голосований не проводили…

Медленно кивнув, я повернулась к Эмметту.

— Я за, черт подери! — ухмыльнулся он. — А за дать трепку этому Деметрию повод всегда найдется…

С трудом напустив серьезный вид, я взглянула на Эсми.

— Белла, конечно же, да! Для меня ты давно как дочь.

— Спасибо, Эсми! — пробормотала я и повернулась к Карлайлу.

Неожиданно засосало под ложечкой: вот чье мнение надо было в первую очередь спрашивать! Этот голос — самый важный, сам по себе большинство означает!

Но доктор Каллен смотрел вовсе не на меня.

— Эдвард! — позвал он.

— Нет! — прорычал парень.

— Это самый разумный выход, — настаивал Карлайл. — Ты решил, что не можешь без нее жить, значит, у меня выбора не остается.

Оттолкнув мою руку, Эдвард с глухим рычанием вылетел из столовой.

— Думаю, ответ тебе уже известен, — вздохнул доктор Каллен.

— Спасибо! — пролепетала я, завороженно глядя вслед любимому. В ответ из соседней комнаты послышался страшный треск.

Я вздрогнула, и слова понеслись бешеным потоком:

— О большем я и мечтать не смела! Спасибо ог ромное, спасибо за то, что признали своей! Уверяю, все наши чувства взаимны… — От переживаний даже голос задрожал.

Буквально через секунду Эсми уже стояла рядом и обнимала меня:

— Белла, милая!

Сжав ее в объятиях, я заметила, как Розали изучает полировку стола, и поняла: мои слова могут быть истолкованы двояко.

— Ну, Элис, — оторвавшись от Эсми, позвала я, — когда мной займешься?

Подруга подняла круглые от страха глаза.

— Нет, нет… Нет! — заревел Эдвард, врываясь обратно в столовую. Я и рта раскрыть не успела, а он с перекошенным от гнева лицом склонился надо мной. — Ты что творишь? Совсем с ума сошла? Заткнув уши, я сжалась в комок.

— М-м-м, Белла, — неуверенно проговорила Элис, — боюсь, я переоценила свои силы… Нужно подготовиться.

— Ты обещала! — напомнила я, свирепо глядя на нее из-под руки Эдварда.

— Да, но… Серьезно, Белла, я понятия не имею, как сделать, чтобы ты осталась жива…

Так, нужно срочно приободрить подругу!

— Ты сможешь, я тебе доверяю!

Эдвард глухо зарычал, а перепуганная Элис быстро-быстро закачала головой.

— Карлайл? — Я с надеждой взглянула на докто ра Каллена.

Одной рукой Эдвард повернул мое лицо к себе, другую в безмолвном жесте протянул к отцу.

Похоже, пантомима не произвела на Карлайла особого впечатления.

— Да, я могу это устроить, — ответил на мой вопрос доктор. Жаль только, лица его не разглядеть! — Не беспокойся, контроль над собой я не потеряю…

— Звучит обнадеживающе! — промычала я. Надеюсь, разберет: когда тебя держат за челюсть, на внятную речь рассчитывать не приходится.

— Запасись терпением, — едко посоветовал Эдвард. — Случится это явно не сейчас.

— Не вижу ни единой причины для промедления! — неразборчиво пролепетала я.

— А я вижу, и сразу несколько.

— Да, конечно, — кисло согласилась я, — а теперь отпусти!

Убрав ладонь, парень скрестил руки на груди:

— Часа через два за тобой придет Чарли. Не ис ключено, что полицию приведет! Эти трое…

Я нахмурилась, и Эдвард осекся.

Вот что самое трудное: Чарли, Рене, а теперь и Джейкоб. Всем троим сделаю больно, а потом потеряю… Найти бы какой-нибудь способ, чтобы страдала только я, да только ничего не выйдет!

При этом, оставаясь смертной, я делаю им только хуже: одним присутствием подвергаю постоянному риску Чарли, а еще большему — Джейка, притягивая заклятых врагов на землю, которую ему суждено охранять. А Рене… Даже не могу поехать к маме из страха принести за собой шлейф смертельной опасности!