Гостья

– Ой, только давай не будем снова играть в молчанку, – заявил он, хмурясь.

– Извините, – пробормотала я. – Спасибо, я выспалась.

При звуке моего голоса Джейми пошевелился.

– Анни? – спросил он.

Забавно, но меня почему-то тронуло, что, еще не до конца проснувшись, он произнес мое дурацкое новое имя.

– Да?

Джейми заморгал и откинул спутанные волосы с глаз.

– Дядя Джеб!

– Моя комната тебе не подошла, парень?

– Ты очень громко храпишь, – сказал Джейми и зевнул.

– Похоже, я тебя так ничему и не научил… – заметил Джеб. – Как так вышло, что твоя гостья спит на полу?

Джейми недоуменно огляделся и нахмурился.

– Не ругай его, – попросила я Джеба. – Он улегся спать на полу, а я перенесла его, когда он заснул.

Джейми фыркнул.

– Мел всегда так делала.

Я округлила глаза, пытаясь подать ему знак.

Джеб хихикнул. На его лице появилось вчерашнее кошачье выражение, которое словно говорило: «Вам меня не перехитрить». Он пнул край спальника.

– Ты уже проспал целый урок. Давай-ка дуй в класс, а то Шэрон разозлится.

– Да она все время злится, – пожаловался Джейми, но быстро вскочил на ноги.

– Ну-ка, шустрей. Одна нога здесь, другая там.

Джейми взглянул на меня и исчез в коридоре.

– Ну что же, – сказал Джеб. – Честно говоря, хватит нам с тобою нянчиться. У меня много дел. Здесь все при деле, в охранников играть некогда. Так что сегодня я займусь хозяйством, и ты пойдешь со мной.

Я обомлела. Он смотрел на меня: ни тени улыбки.

– Не смотри на меня так, ничего с тобой не случится, – проворчал он и похлопал по ружью. – Детский сад закончился.

Да, с этим не поспоришь. Я сделала три глубоких вдоха, пытаясь успокоиться. Кровь так громко стучала в висках, что когда он снова заговорил, я едва расслышала слова.

– Пошли, Анни. Делу время, потехе час.

И он быстро вышел из комнаты.

Я сначала растерялась, а затем метнулась следом за ним. Джеб не шутил – его силуэт уже почти скрылся за углом. Я бросилась вдогонку, в ужасе от мысли, что на кого-нибудь наткнусь в этой заселенной части пещер. Я догнала Джеба у большой развилки, резко замедлила шаг и пристроилась рядом. Старик даже не посмотрел в мою сторону.

– Пора засеивать северо-восточное поле. Сперва нужно подготовить почву. Надеюсь, ты руки запачкать не боишься. А как закончим, не помешало бы помыться. – Он потянул носом воздух и засмеялся.

Я залилась краской стыда, но сделала вид, что не расслышала последнюю фразу.

– Руки запачкать не боюсь, – пробормотала я.

Незасеянное северо-восточное поле находилось в стороне от основного коридора. Может быть, удастся поработать вдвоем.

Как только мы вошли в пещеру с главной площадью, навстречу стали попадаться люди, которые, как обычно, провожали меня злобными взглядами. Некоторых я уже запомнила: женщину среднего возраста с седой косой я видела вчера в команде поливальщиков – с ней был приземистый краснолицый мужчина с солидным брюшком и редеющими русыми волосами. Спортивного сложения женщина с темным загаром – это она нагнулась завязать шнурки, когда меня первый раз вывели в дневное время. Еще одна загорелая женщина с полными губами и заспанными глазами сидела за обедом на кухне рядом с двумя темноволосыми ребятишками – мать с сыновьями? Мэгги наградила Джеба неодобрительным взглядом и отвернулась от меня. Мы прошли мимо бледного, болезненного вида мужчины с седыми волосами, которого я видела впервые, а потом встретили Иена.

– Эй, Джеб, – радостно поздоровался Иен. – Куда собрались?

– Рыхлить грядки на восточном поле, – пробурчал Джеб.

– Помочь?

– Вот так бы раньше! Давно пора заняться чем-нибудь полезным, – пробормотал Джеб.

Иен принял ответ за согласие и пристроился сзади, в ногу со мной. От его взгляда моя кожа покрылась мурашками.

Мы прошли мимо юноши, который вряд ли был намного старше Джейми – его темные волосы топорщились ершиком над лбом.

– Привет, Уэс, – сказал Иен.

Уэс промолчал, проводил нас взглядом. Иен засмеялся, увидев выражение его лица.

Невдалеке мы заметили доктора.

– Привет, док, – поздоровался Иен.

– Иен, здравствуй! – Рубашка доктора перепачкалась темной, грубого помола мукой. В руках он держал большой ком теста. – Доброе утро, Джеб, Анни.

– Доброе, – ответил Джеб. Я смущенно кивнула.

– Еще увидимся, – сказал док, торопливо удаляясь со своей ношей.

– Анни? – переспросил Иен.