Ловцы удачи

— Есть новости? — спросил меня Ог.

— И не одна. Во-первых, я нашел квартиру. Во-вторых — у меня была чудесная встреча с Косматым.

— …Волкодлак — тупица, — сказал напарник, выслушав историю. — Ты государственный курьер — можно спокойно писать жалобу страже. Поверь, они отреагируют. Или можем поступить проще — хочешь, я его поймаю и разобью башку?

Я удивился этому предложению и тому, что он готов влезть в мои неприятности, и покачал головой:

— Не стоит. Я справлюсь сам. Если честно, Косматый сейчас беспокоит меня гораздо меньше, чем грядущие гонки. У нас мало времени, а стреколета все еще нет. Что ты узнал?

Он сразу же помрачнел:

— Я прошелся по взлетным площадкам. То, что сдается, — выглядит плохо. Старые модели, едва работают и летают как подброшенные в воздух топоры. Не высоко, не далеко и не быстро. Шестичасовые гонки на таких не выиграешь.

— Шестичасовые гонки? — прогудел голос проснувшегося Буваллона. — Кто говорит о гонках, паря? И зачем вам нужен стреколет? Вы что?! Собираетесь участвовать?!

— Тебе не все равно? — наклонился над ним Ог. — Спи дальше.

— Я не могу спать, если друзьям требуется помощь!

— Когда это я стал твоим другом?

— Ну ты — положим, недруг, паря. Пока. А с эльфом мы лучшие друзья, я его тут всему учу и все такое.

На озадаченный взгляд Ога я лишь развел руками. Послушать Буваллона, так мы с ним чуть ли не братья.

— Эй! Хватит на меня таращиться! Поднимите на стол! Я что, орать снизу должен?!

Орк сердито рыкнул:

— Это частный разговор.

— Я все равно вас подслушаю, паря!

Штурман нахмурился, посмотрел на меня:

— Этот твой друг — мелкий шантажист, Лас.

Мне оставалось только пожать плечами:

— Я подниму его. Хуже все равно уже не будет.

— Ну как знаешь.

Я поставил Буваллона рядом со своим бокалом. Лилипут тут же сунулся к напитку, привстав на цыпочки, потянул носом воздух:

— Духи Неба! Ребята, вы что-то совсем расклеились, раз хлещете такое пойло! Лимонад?! У вас с рассудком все в порядке?! Хоть бы рома заказали!

— Нам и так хорошо.

— А мне что-то хреново. Не откажусь пропустить стопочку, паря. И я не клянчу выпивку! А предлагаю свои услуги! Я же первый специалист по Шестичасовым гонкам в Союзе! Если возьмете меня в команду, не пожалеете!

— Я уже жалею, что разрешил посадить тебя на свой стол, — проворчал Ог.

— Какая команда, Буваллон? — спросил я. — Обычно в гонке участвует либо один, либо два летуна.

— Так поступают только идиоты, — отмахнулся лилипут. — Победа достигается лишь командной работой. На земле должен быть тот, кто составит для летуна картотеку участников с их слабыми и сильными сторонами, договорится с техниками, получит последние сводки погоды, распишет характеристики стреколетов, распланирует весь маршрут. Это большая работа, паря. И не менее важная, чем в кабине. Вам нужен тот, кто мыслит глобально. Стратегически. Кто этим всем займется?

Ог переглянулся со мной и неохотно отозвался:

— Здесь он прав. У Грюка есть свой наземный штаб. И у Пьяницы с Хохотуном тоже. Это здорово облегчает работу. Только лилипут вряд ли справится с таким большим делом. Слишком он мал…

— Не надо о росте, паря! Это больная тема! Я отлично справлюсь и возьму с вас всего один процент выигрыша. Если он, конечно, будет. К делу приступлю прямо сейчас и для начала раздобуду для вас стреколет.

Ог рассмеялся:

— Хорошо! Достанешь нам стреколет, считай, что ты в команде.

— На трезвую голову не работаю. Неси ром.

Ог вздохнул, отодвинул стул, ссадил Буваллона на пол и отправился к бару. Лилипут подтянул штаны и решительно зашагал следом, скрывшись за дверью.

Напарник вернулся раньше, чем Буваллон, держа в руке маленькую стопку рома.

— Думаешь, у него выйдет? — Ог снова сел рядом со мной, поглядывая на входную дверь.

— Он многое видит и слышит, потому что торчит здесь постоянно, — ответил я. — Так что не удивлюсь.

— Если будет стреколет — я сегодня же подам заявку и оплачу взнос за участие.

— Сколько берут организаторы? — поинтересовался я.

— Десять луидоров с летуна.

— Жестко. Расскажи немного о правилах. Летим из одной точки в другую? Побеждает тот, кто приходит первым?

Ог рассмеялся:

— Ты вообще ничего не знаешь?

— До сегодняшнего дня особо не интересовался тем, что представляют собой Шестичасовые гонки.