Мятежный Процион

— Это было известно по прошлому инциденту.

— Машина не идентифицировалась. На ней заранее сменили магнитные маркеры. В ходе скан-сопровождения ^[6] опознавательные регистрационные номера менялись ещё трижды, по ходу движения, без остановок.

— Ну и каким образом они ушли на этот раз?!

— На цокольном этаже недавно начали возводить площадки, где предполагается разместить парковые зоны. К местам стройки уже проложены дороги, для удобства подъёма грунта сделаны временные съезды.

— Они не охранялись?

— Работы на площадках ведутся круглосуточно. Мы не видели смысла в выставлении дополнительных постов.

— Ясно. Они просто в очередной раз воспользовались знанием нашей логики, прямолинейности и попросту уехали, вместо того чтобы быть остановленными либо прорываться с боем!

— А как нам следует мыслить? — не скрывая раздражения, осведомился его собеседник.

— Мы должны научиться думать, как думают они! А если не можем, то, по крайней мере, стать параноиками! Видеть опасность повсюду, потому что теперь она действительно везде. Скольких людей они смогут убедить? — Было похоже, что Нагаев задаёт вопрос самому себе. — Подумайте все, если эта парочка вернётся в город и начнёт с наглядной демонстрации: публично уничтожит пару андроидов таким способом, чтобы показать настоящим людям, что рядом с ними обитают их подобия! С какой скоростью слух об этом облетит всё городское население? Какой будет реакция?

Сотни новых вопросов.

Нагаев совершенно не предполагал, что два человека смогут не только вырваться из тщательно спланированной ловушки, но и унести с собой бесценную информацию. Он был настолько уверен в тщательно разработанном плане, что сам дал Мари ответы на большую часть вопросов.

Ковальский не ошибся.

В нейромодулях Нагаева поселился страх.

Гложущий страх перед полной неопределённостью дальнейших событий.

Это привело к ошибке. Очередной ошибке.

— Куда направился «Акцепт»?

— Мы зафиксировали только общее направление. Он скрылся под покровом леса, двигаясь в западном направлении.

— Значит, основные силы следует бросить на прочёсывание северного и южного лесных массивов. Они не поедут по прямой и не станут придерживаться первоначального направления. Их укрытие следует искать среди брошенных агроферм указанных секторов. Исполняйте. Привлеките для прочёсывания все имеющиеся резервы. Лерман и Ковальского необходимо уничтожить. Среди городского населения произвести чистку. Ликвидировать всех, кто имел непосредственное отношение к событиям десятилетней давности.

— Всё будет сделано.

— Держите меня в курсе событий. Постоянно. — Нагаев вдруг почувствовал, что к нему, несмотря на неудачную операцию и огромное число потерь, внезапно возвращается хорошее настроение.

«Наверное, это и есть „вкус жизни“», — подумал он.

На обширной площадке перед зданием колониальной администрации уже убирали обломки, выгоревшие дотла остовы флайкаров и сотни изуродованных сервомеханических тел.

Специальные команды действовали с максимальной скоростью, стремясь как можно быстрее ликвидировать наглядные признаки разгрома, учинённого вторжением двух человек.

На самом деле Нагаев ошибался — «Акцепт», скрывшись под покровом леса, не изменил направления, двигаясь строго на запад.

Да и дела у Яна и Мари обстояли прескверно.

Мари не приходила в сознание, несмотря на все усилия аппаратуры поддержания жизни. В специальных микрорезервуарах её экипировки закончилась искусственная плазма для переливания крови и некоторые биохимические реагенты.

Ян, заметив неладное, не задумываясь, отключил собственную систему поддержания жизни, заменив опустевшие ёмкости в экипировке Мари.

Только не умирай, родная…

Мысль билась, не находя выхода. Он в глухом приступе отчаяния смотрел на заострившиеся черты подруги, понимая, что находится на грани безумия.

«Акцепт», подчиняясь программе автопилота, нёсся по старой, порядком заросшей лесной дороге к холму, под которым покоился один из отделяемых модулей колониального транспорта «Европа».

Когда в предрассветных сумерках появились смутные очертания знакомой возвышенности, Ян уже едва воспринимал реальность — от потери крови кружилась голова, зрение двоилось, в голове стоял изнуряющий шум…

---

6 Скан-сопровождение — метод контроля за объектом посредством сканеров.