Как стать королевой

Она ушла, а Ив поздравила себя с тем, что успешно ее обманула. Когда?нибудь она обязательно расскажет Милли правду, но только не сейчас. Сочувствия в глазах подруги она точно не вынесет.

Однако терпеть веселую болтовню Милли оказалось тоже нелегко. Милли вернулась от кофейного аппарата не только со свежим эспрессо, но и сборником кроссвордов и анекдотов, которые немедленно принялась читать вслух и разгадывать. Она без конца теребила Ив — заставляла ее смеяться над пошлыми шутками, отгадывать ребусы, ломать голову над дурацкими задачками.

Ив вяло отбивалась от Милли, пила кофе, думала о Джерарде и настолько отвлекалась, что едва не пропустила объявление их рейса.

— Пойдем. Наш рейс объявили.

Ив смяла пустой стаканчик в комок и кинула его в урну. Милли засуетилась. Стала запихивать сборник с анекдотами в свою сумку. Книжка туда не влезала, и Милли вытряхнула содержимое сумки прямо на скамью и принялась складывать все вещи заново.

— Ты что делаешь? — возмутилась Ив. — Быстрей, мы опоздаем.

— Здесь идти пять минут. Я почти сложила.

«Почти сложила» Милли затянулось на семь минут.

Теряющая терпение Ив каждую минуту сверялась с часами. Наконец Милли была готова, и девушки бросились бежать.

Точнее, Ив бросилась бежать, а Милли, прихрамывая, плелась позади.

— Куда ты несешься? — причитала она. — Подожди. У меня что?то с коленкой. Не беги!

Ив остановилась и резко повернулась к Милли.

— Ты хочешь опоздать?

Милли сделал круглые глаза.

— Конечно, нет. Но мы успеем. Еще пятнадцать минут.

— Если не хочешь лететь, уцепившись за шасси, лучше поторопись!

***

Они прошли билетный контроль, причем Милли так долго шарила по карманам в поисках билета, который обнаружился в ее сумочке, что Ив снова прикрикнула на нее. Милли виновато улыбалась и разводила руками.

— Прости. Не знаю, что со мной сегодня.

Несмотря на заверения Милли, что она возьмет себя в руки, их злоключения продолжались. В коридоре, ведущем к летному полю, Милли подвернула ногу и упала. Через десять метров у нее лопнул ремешок сумки, и снова пришлось задержаться.

Ив чуть не плакала от злости. Все было как в дурном сне. Чем быстрее они должны были идти, тем больше препятствий возникало на пути. Ив с радостью схватила бы Милли и понесла на руках, если бы не сомневалась в своей способности поднять ее.

— Нас подождут, — прошептала Милли. — Мы же зарегистрировались.

Ив не ответила. К чему тратить время и силы на пустые разговоры? Если они опоздают на этот самолет, неизвестно, когда им удаться попасть на следующий рейс. А если она проведет хотя бы пору лишних часов в Моралии, она за себя не ручается!

Коридор плавно изгибался вправо, и Ив ускорила шаг. Судя по указателю, до летного поля было рукой подать. Впереди показались стеклянные двери, и служащий в белых перчатках с привычной улыбкой протягивал руку за билетами…

— Я больше не могу, — простонала Милли. — У меня сейчас сердце выскочит.

— Чуть?чуть осталось! — выпалила Ив и перешла на бег. — Что ты как ребенок!

Она протянула билет служащему, он понял ее без слов и ткнул указательным пальцем в небольшой самолет на дальнем конце поля. Ив застонала. До него было так далеко, а на трапе, который, к счастью, был все еще к самолету, не стоял ни один пассажир.

— Они подождут, миз, — ободряюще сказал служащий. — Поторопитесь.

Ив воспаряла духом и оглянулась. Лучше бы она этого не делала. Милли шла, прижав к уху сотовый, и не похоже было, чтобы она торопилась.

— Милли! — закричала Ив. — Ты идешь или нет?

Милли убрала сотовый и ускорила шаг.

— Извини. Консультант из бутика. Они только получили новую коллекцию Марка Якобса. Может, останемся и просто посмотрим?

— Не дури, — засмеялась Ив и, взяв Милли за руку, потянула ее за собой. — Мы летим в Париж. Там будешь любоваться всем, чем пожелаешь.

***

Но когда они прошли половину поля и до самолета было уже рукой подать, Милли ойкнула и нырнула вниз.

— У меня шнурок развязался.

Ответить Ив не успела. Трап самолета дрогнул, поехал в сторону… Щель между ними и бортом все росла…

— Стойте! — сбросив оцепенение, Ив побежала вперед, замахала руками. — Мы здесь!

Но было слишком поздно. К ней наперерез бросился работник аэропорта.

— Ближе подходить опасно, миз. Вы опоздать. Следующий рейс скоро.