Третье Правило Волшебника, или Защитники Паствы

И настроение у него было под стать.

Он бродил по коридорам, изредка поглядывая в окна, и почти ни с кем не разговаривал. Кэлен держалась рядом, стараясь утешить его своим присутствием, и не донимала его разговорами, если он не начинал беседу сам. Ричард никак не мог выбросить из памяти горы трупов. Его постоянно преследовали слова пророчества, в котором его называли «Несущий смерть».

В один прекрасный день, когда плечо начало подживать, он сидел за столом, уставившись в никуда. Внезапно в комнату ворвался свет. Ричард поднял глаза. Оказывается, вошла Кэлен, а он даже и не заметил... Она отдернула занавески, впустив в комнату солнечные лучи.

– Ричард, ты начинаешь меня беспокоить.

– Знаю, но я никак не могу заставить себя забыть.

– Мантия владыки всегда тяжела, Ричард, но ты не должен позволить ей раздавить себя.

– Легко тебе говорить! Столько людей погибли из-за меня!

Кэлен, усевшись на край стола, приподняла ему пальцем подбородок.

– Ты действительно так считаешь, Ричард? Или тебе просто их жаль?

– Кэлен, я был круглым дураком. Я просто действовал. Если бы я поработал мозгами, возможно, эти люди остались бы живы.

– Ты действовал инстинктивно. Ты же сам говорил, что именно так работает волшебный дар. Иногда, во всяком случае.

– Но я...

– Давай сыграем в игру «что, если...». Что, если бы ты поступил иначе, так, как ты сейчас считаешь было бы правильно?

– Ну, тогда эти люди бы не погибли.

– Неужели? Ты играешь не по правилам игры «что, если...». Подумай как следует, Ричард. Что, если бы ты не последовал своему инстинкту и не пошел к сильфиде? Каким был бы результат?

– Ну, давай посмотрим... – Он погладил ее по ноге. – Не знаю, но наверняка все было бы по-другому.

– Да, по-другому. Ты был бы здесь, когда началась атака. Ты начал бы сражаться с мрисвизами с самого утра, а не в конце дня. И тебя бы убили задолго до появления гаров, прилетевших на закате. Ты бы погиб. И эти люди потеряли бы своего магистра Рала.

Ричард склонил голову набок.

– В твоих словах есть резон. – Он поразмыслил. – И если бы я не отправился в Древний мир, Джегань захватил бы Дворец Пророков. Он завладел бы пророчествами. – Поднявшись, Ричард подошел к окну, за которым радостно играл теплый весенний день. – И все оказались бы беззащитными перед сноходцем, если бы я погиб.

– Ты позволил чувствам заглушить голос разума.

Ричард подошел к ней, взял ее руки в свои и только сейчас по-настоящему увидел, что она буквально сияет.

– Третье Правило Волшебника: страсть правит разумом.

Коло предупреждал, что оно очень коварное. Я нарушил его, посчитав, что уже нарушил раньше.

Кэлен обняла его.

– Ну, теперь тебе легче?

Положив руки ей на талию, он впервые за много дней улыбнулся.

– Ты помогла мне разобраться. Зедд часто так делал. Пожалуй, мне стоит и впредь рассчитывать на твою помощь.

Она прижалась к нему всем телом.

– Да уж, будь любезен!

Ричард коснулся губами ее губ и уже собрался было поцеловать, как в комнату вошли три морд-сит. Кэлен прижалась щекой к щеке Ричарда.

– Они когда-нибудь стучатся?

– Редко, – шепнул Ричард. – Им нравится дразнить меня. Это их любимое развлечение. Никогда им не приедается.

– Кара встала перед ними, переводя взгляд с Ричарда на Кэлен и снова на Ричарда.

– По-прежнему в одежде, магистр Рал?

– Вы трое сегодня прекрасно выглядите!

– Ага, – кивнула Кара. – И у нас есть дело.

– Какое еще дело?

– Когда у вас появится немного свободного времени, вспомните, пожалуйста, что в Эйдиндрил прибыли представители некоторых стран Срединных Земель и просят аудиенции у магистра Рала.

Бердина потрясла дневником Коло.

– А я бы хотела, чтобы вы помогли мне вот с этим. То, что мы из него почерпнули, нам уже пригодилось, и наверняка осталось еще больше полезного в той части, что мы еще не перевели. У нас с вами есть работа.

– Перевод? – заинтересовалась Кэлен. – Я знаю много языков. Что это?

– Древнед’харианский, – ответила Бердина, надкусив грушу, которую держала в другой руке. – Магистр Рал уже разбирается в нем лучше, чем я.

– Правда? – протянула Кэлен. – Я потрясена. Сейчас мало кто владеет древнед’харианским. Я слышала, что этот язык очень труден.

– Мы работаем над ним вместе с магистром Ралом, – улыбнулась Бердина. – По ночам.

Ричард кашлянул.

– Пошли раздавать аудиенции. – Он обхватил Кэлен за талию и потянул к дверям.