Долина Молчания

     Сквозь крики, звон мечей и рев пламени послышался трубный клич драконов. Лилит бросила в бой свежие силы.

     — Стрелы! — крикнула Мойра, обнаружив, что ее колчан опустел, и тут же к ее ногам бросили другой колчан, плотно набитый стрелами.

     Она стреляла без устали, но в какой-то момент все заволокло дымом, и луками уже невозможно было воспользоваться,

     Тогда королева Гилла подняла огненный меч и бросилась в самую гущу боя.

     Все, чего она боялась, о чем знала, что переживала в видениях, дарованных ей богами, бледнело перед тем, что открылось ее взору. Повсюду лежали тела мертвых мужчин и женщин. Пепел уничтоженных врагов зловонным снегом покрывал землю. Кровь лилась рекой, окрашивая желтую траву.

     Крики людей и вампиров разносились во тьме, которую рассеивал лишь свет полной луны.

     Мойра отбила меч врага и, подчиняясь инстинкту, выработанному долгими тренировками, тут же повернулась вокруг своей оси, отражая второй удар. Потом перепрыгнула через клинок, направленный вниз, и, почувствовав свист меча под ногами, пронзила горло врага.

     Сквозь дым она увидела, что дракон Блэр резко нырнул к земле; в его боку торчали стрелы. Везде были разбросаны дротики, и Мойра, подхватив один из них свободной рукой, пронзила сердце вампира, бросившегося на Блэр.

     — Спасибо. Пригнись. — Блэр оттолкнула Мойру и отрубила руку с мечом еще одного врага. — Где Ларкин?

     — Не знаю. Они все идут и идут.

     — Твой любимый трюк! — Блэр в прыжке ударила противника ногой и проткнула его дротиком.

     Затем она исчезла в дыму, и Мойра осталась одна, яростно сражаясь за свою жизнь.

     Мечом и дротиком Блэр прорубала себе дорогу в гуще врагов, но они все плотнее обступали ее. Вдруг сверху полилась вода. Под крики вампиров, обожженных святой водой, из дыма вынырнул Ларкин, схватил Блэр за руку, поднял и усадил за собой на спину дракона.

     — Молодец, — похвалила она. — Высади меня. Вон там, на большой плоской скале.

     — Нет, это ты меня высадишь. Теперь моя очередь поработать внизу. Вода закончилась, но остались еще две бомбы. Лилит наседает с юга.

     — Я поджарю ее.

     Ларкин спрыгнул на землю, а Блэр взмыла ввысь.

     Взгляд и магическая сила Хойта пронзали суматоху битвы. Он чувствовал темную магию Мидира, но вокруг было столько тьмы и холода, что определить направление никак не удавалась.

     Потом он увидел Гленну, с боем прорывавшуюся на гребень скалы. Наверху черным вороном застыл Мидир. Объятый ужасом, Хойт заметил, как из расщелины змеей выползает рука и хватает ногу Гленны. Вскрикнув, она ударила вампира ногой и попыталась уцепиться за камни, чтобы ее не утащили под землю. Понимая, что он слишком далеко и не успеет ей помочь, Хойт все равно бросился в гущу скрещивающихся мечей. Он не остановился даже тогда, когда пламя, слетевшее с кончиков пальцев Гленны, охватило врага, который тянул ее к себе.

     Почувствовав, присутствие магии, Мидир метнул молнию, черную, как ночь, и Гленна кубарем покатилась вниз.

     Обезумев от страха, не обращая внимания на удары и раны, Хойт сражался с яростью дикого зверя, прокладывая себе путь к Гленне. Он видел кровь на ее лице, но она смогла ответить на молнию Мидира ослепительным белым пламенем.

     Дротик прошел на волосок от сердца Киана, и от боли у него подкосились колени. Падая, он успел вскинуть меч, разрубив противника надвое, и откатился в сторону. В каменистую землю рядом с ним вонзилось копье. Киан схватил древко и ударил им вверх, пронзив сердце второго врага. Используя копье как шест, он взлетел в воздух и ногой отбросил еще одного вампира на деревянные колья, вбитые в землю воинами Гилла.

     Сквозь дым Киан увидел Блэр. Оттолкнувшись ногами, он взвился вверх, схватился за упряжь дракона и уселся за спиной Блэр за мгновение до того, как она бросила очередную бомбу,

     — Я тебя не видела! — крикнула девушка.

     — Понял. Как Мойра?

     — Не знаю. Принимай дракона. Я вниз.

     Блэр спрыгнула на плоскую скалу. Киан увидел, как она сделала сальто и метнула дротики обеими руками, а затем ее фигура скрылась в дыму. Свесившись вниз, Киан направил меч в цель и заставил его извергнуть пламя. Земля продолжала притягивать его; пьянящие запахи крови и страха будили жажду, острую, словно заостренный кол.