— Он сейчас взорвется, — сказала Нони. — Смертельные лучи плавят его мозги. От этого он должен взорваться. Если готовить еду в микроволновке, она иногда взрывается, и это выглядит так же.
— Смертельные лучи зеленого цвета? — поинтересовалась Риццоли.
Нони подняла на нее взгляд.
— А разве они должны быть другого цвета?
— Не знаю. Я всегда думала, что они… мм… серебристые.
— У меня нет такого карандаша. Конрад забрал его у меня в школе и не отдал.
— Думаю, и зеленые сгодятся.
Нони успокоилась и снова принялась рисовать. Она взяла голубой карандаш и добавила лучам красок, так что они стали похожими на стрелы, нацеленные в голову несчастной жертвы. На столе уже скопилось немало таких несчастных. Целая серия рисунков изображала космические корабли, стреляющие огнем, и голубых пришельцев, у которых отваливаются головы. Тематику творчества девочки нельзя было назвать мирной. Да и сама Нони казалась Риццоли странной — эдакий маленький гремлин с цыганистыми карими глазами, жмущийся по углам.
Она выбрала мрачное место для укрытия. Аудиторией, судя по всему, давно не пользовались, ее беленые стены были испещрены шрамами от бесчисленных кнопок и пожелтели от скотча. Ветхие парты были сдвинуты в дальний угол, так что середина была абсолютно пустой. Единственным источником света оставались окна, и сейчас они пропускали лишь серые тени.
Нони начала следующий рисунок из инопланетной серии. В голове жертвы зеленых лучей теперь зияла дыра, из которой выпрыгивали пурпурные шарики. В пузыре над ним появилась надпись с восклицанием: «ААААААААА!»
— Нони, помнишь тот вечер, когда мы беседовали с тобой?
Темные кудряшки подпрыгнули, когда девочка кивнула.
— Вы так и не пришли потом навестить меня.
— Да, извини, я просто замоталась.
— Хватит вам мотаться. Нужно сесть и расслабиться.
В ее заявлении слышалось эхо взрослых нотаций: «Хватит сновать туда-сюда, Нони!»
— И нельзя быть такой грустной, — добавила Нони, потянувшись за новым карандашом.
Риццоли молча наблюдала за тем, как на листке появляются ярко-красные искры, вырывающиеся из взорвавшейся головы. «Господи, — подумала она, — эта девочка все видит. Бесстрашный маленький гремлин видит больше, чем кто бы то ни было».
— У тебя очень хороший глаз, — сказала Риццоли. — Ты многое замечаешь, верно?
— Я однажды видела, как взорвалась картофелина. В микроволновке.
— Ты в прошлый раз нам что-то рассказывала про сестру Урсулу. Говорила, что она отругала тебя.
— Да, отругала.
— Она сказала, что ты грубая, потому что ты спросила про руки какой-то женщины. Помнишь?
Нони подняла голову, и из-за кудряшек выглянул темный глаз.
— Я думала, вам интересно только про сестру Камиллу.
— Я хочу спросить и про Урсулу тоже. И еще про ту женщину, у которой что-то не то с руками. Что ты имела в виду?
— У нее не было пальцев. — Нони взяла черный карандаш и нарисовала птицу над головой человечка. Стервятника с огромными черными крыльями. — Грифы, — сказала она. — Они питаются мертвечиной.
«Докатилась, — подумала о себе Риццоли, — принимаю на веру слова девочки, которая рисует инопланетян и смертоносные лучи».
Она наклонилась ниже. И тихо спросила:
— Где ты видела эту женщину, Нони?
Нони отложила карандаш в сторону и устало вздохнула.
— Ладно. Если уж вам так нужно это знать.
Девочка соскочила со стула.
— Куда ты?
— Показать, где была та тетя.
Куртка была настолько велика Нони, что она выглядела в ней как персонаж мультика, семенящий по снегу. Риццоли шла за ней, ступая по следам, оставленным резиновыми сапогами девочки, и чувствовала себя робким адъютантом, поспешающим за важным генералом. Нони провела ее через монастырский двор, мимо фонтана, который под снегом смотрелся как свадебный торт. У калитки девочка остановилась и показала пальцем в сторону улицы.
— Вон там она была.
— За воротами?
— Ага. У нее лицо было замотано большим шарфом. Как у грабителя.
— Выходит, ты не видела ее лица?
Девочка покачала головой, и кудряшки запрыгали.
— Эта тетя разговаривала с тобой?
— Нет, дядя разговаривал.
— Так с ней был дядя? — изумилась Риццоли.
— Он попросил меня впустить их, потому что им нужно было поговорить с сестрой Урсулой. Но это не положено, я ему так и сказала. Если сестра нарушит правила, ее выгонят. Моя мама говорит, что сестрам некуда идти, поэтому они никогда не нарушают правила и боятся, что их выгонят. — Нони немного помолчала, потом подняла голову и добавила с оттенком гордости: — А я все время выхожу на улицу.