Второе правило волшебника, или Камень Слёз

Она подняла глаза и чуть заметно улыбнулась. Она знала, что он уже здесь, за дверью, и даже знала, сколько времени он тут стоит. Скрестив ноги, она плавно поднялась над покрытым соломой полом. Безжизненное детское тело повисло на ее руке. В другой руке она держала статуэтку. Вытянув ноги, она коснулась ступнями пола. Тело мальчика упало. Одежда его была рваной и грязной. Она поморщилась и вытерла руки о юбку.

– Почему ты не входишь, Джедидия? – спросила она. – Я ведь знаю, что ты здесь. Не играй со мной в прятки!

Тяжелая дверь со скрипом отворилась, и он вошел в комнату, освещенную единственной свечой, которая стояла на колченогом столике (другой мебели тут не было). Джедидия стоял и молча смотрел, как ее глаза, горевшие оранжевым светом, снова становились голубыми.

Его взгляд упал на статуэтку.

– Она не любит, когда ты заимствуешь ее вещи.

Она дотронулась до его щеки.

– Я служу не ей, и меня не волнует, что ей нравится, а что – нет.

– Было бы разумнее с твоей стороны, если бы это все же тебя волновало.

Она улыбнулась:

– Вот как? Я могла бы дать ей такой же совет. – Она показала на тело, лежавшее на полу. – У этого мальчика был дар. – Улыбка сошла с ее лица, и трудно было поверить, что она вообще способна улыбаться. – Теперь его дар стал моим! – Он с некоторым удивлением посмотрел на тело. – Ты думаешь, Джедидия, нам нужен ритуал в Хагенском лесу? – Она покачала головой. – Нет. Это требуется только для первого раза, потому что мы – женщины, а женский Хань не может принять мужской. – Она перешла на шепот. – Но теперь я сама завладела мужским даром, и мне больше не нужен ритуал. И тебе тоже, Джедидия, не нужен. Я могу тебя научить. Знаешь, это очень просто. Я показала ему, как почувствовать свой Хань. – Ее щека коснулась его щеки, и она зашептала ему на ухо. – Но он ведь не знал, как обращаться со своей волшебной силой. Я создала пустоту в квиллионе. И квиллион вытянул из него его дар и жизненную силу.

Джедидия посмотрел ей в глаза и снова бросил взгляд на тело мальчика:

– Кажется, я его прежде не видел?

Она все так же говорила шепотом, не сводя с него глаз:

– Не морочь мне голову, Джедидия. Ты ведь хочешь узнать, где я его нашла и почему, если у него был дар, его не нашли сестры.

Он пожал плечами:

– Если у него дар, то почему он без ошейника?

– Он еще маленький. Его Хань был слишком слаб, чтобы другие сестры могли его обнаружить. Но ко мне это не относится. Знаешь, я отыскала его в городе, прямо у них под носом. Возможно, он появился на свет в результате похождений кого-то из вас, наших нехороших мальчиков.

– Что ж, разумно, – заметил Джедидия. – Ни отчетов, ни неприятных вопросов.

– Будь хорошим мальчиком, окажи мне услугу, – попросила она. – Я нашла мальчишку в грязном переулке, у реки. Отнеси его туда и оставь. Никто ничего не заподозрит.

Джедидия поднял брови.

– Хочешь, чтобы я делал за тебя черную работу?

Она коснулась его ошейника.

– Ты сильно ошибаешься, Джедидия, если считаешь меня обычной сестрой Света. Теперь у меня есть мужской Хань, и я знаю, как им управлять. Ты не представляешь себе, как возрастает наша власть, когда мы овладеваем чужим Хань.

– Значит, ты становишься влиятельной сестрой Света, – улыбнулся он. – Умные люди должны быть с тобой очень осторожны.

Она погладила его по щеке.

– Ты умный мальчик, Джедидия. – Слегка обняв его за талию, она продолжала: – Знаешь, как бы ты ни верил в свой дар, тебе есть о чем беспокоиться, Джедидия. До сих пор никто еще не бросал тебе вызова, но скоро здесь появится новичок. Ты еще не имел дело с такими, как он. Боюсь, тебя перестанут считать гордостью Дворца.

Лицо его сохраняло все то же выражение, но к щекам прилила кровь. Он поднял статуэтку.

– Ты, кажется, сказала, что научишь меня?

Она погрозила пальцем:

– Э нет, он мой. Найдешь себе кого-то еще. Любой дар может усилить твою власть. Но этот – мой.

Джедидия крепче сжал статуэтку.

– Знаешь, у нее свои планы. Планы, которые его касаются.

Она криво усмехнулась:

– Знаю. А ты будешь сообщать мне об этих ее планах.

Он удивленно посмотрел на нее.

– Ты принимаешь меня в расчет?

Она широко улыбнулась:

– Можешь не сомневаться, Джедидия. – Она принялась ласкать его сильное тело. – Ты ведь хороший мастер, особенно – по металлу. Я попрошу тебя изготовить для меня кое-что. Одну волшебную вещицу.

– Серебряный или золотой амулет?