Второе правило волшебника, или Камень Слёз

– Надо тебя как-нибудь назвать. – Маленький гар поднял голову. – Тебе нужно имя. – Ричард ткнул кулаком себе в грудь. – Мое имя Ричард. Ричард. Понимаешь?

Гар, подражая Ричарду, ткнул его лапой.

– Р-раач… – проворчал он.

Ричард кивнул и повторил по складам:

– Ри-чард.

– Раач-аарг, – прорычал гар.

Ричард засмеялся:

– Уже лучше. Ну, так как же мы тебя назовем?

Он задумался, подыскивая подходящее имя. Гар сидел рядом, не сводя с него глаз. Он взял обеими лапами руку Ричарда и, приложив ее к его груди, произнес:

– Раач-аарг.

Потом гар приложил руку Ричарда к собственной груди и прорычал:

– Грратч.

– Гратч? – изумленно переспросил Ричард. – Значит, тебя зовут Гратч?

Гар оскалился, похлопывая себя лапой по груди.

– Гратч, Гратч, – повторил он.

Надо же! Ричард никак не ожидал, что у гара вообще может быть имя.

– Ну ладно, пусть будет Гратч, – улыбнулся он.

Гар горделиво расправил перепончатые крылья и принялся колотить себя лапой по груди:

– Грраатч!

Ричард засмеялся. Гар бросился на него, и они затеяли борьбу. Это было самое любимое занятие Гратча, если, конечно, не считать еды. Они колошматили друг друга и катались по земле, стараясь тем не менее не причинять друг другу боли. Впрочем, гар иногда хватал зубами руку человека, хотя, надо отдать должное, никогда всерьез не кусался.

Наконец Ричард высвободился и сел на пенек. Гратч подошел и уселся к нему на колени, обхватив лапами, словно обнимая. Он знал, что, когда взойдет солнце, им предстоит расстаться.

Заметив в зарослях зайца, Ричард вспомнил, что еще не раздобыл еду для сестры Верны. Неплохо бы угостить ее жареным мясом.

– Гратч, мне нужен этот заяц, – сказал он.

Гар нехотя слез на землю, и Ричард натянул тетиву. Просвистела стрела. Ричард попросил гара принести добычу. Гар послушно приволок убитого зверька. Он знал, что в награду ему достанется требуха.

Когда совсем рассвело, Ричард, попрощавшись с Гратчем, отправился к месту стоянки. Он вновь и вновь возвращался мыслями к тому видению в белой башне. Перед глазами его все стояла Кэлен: в белом платье, со связанными руками, с коротко остриженными волосами.

«Не поможет никто, кроме единственного, рожденного с даром нести Истину, того, кто останется в живых, когда нависнет угроза теней. А потом придет тьма великая, тьма смерти. И ради надежды спасти Жизнь та, что в белом, должна быть предана народу своему, дабы возвеселился и возрадовался народ».

Он знал, что означают слова «та, что в белом», и знал, чем она обрадует свой народ.

Он вспомнил еще одно пророчество, то, о котором говорила сестра Верна: «Он – Несущий смерть, и сам даст себе это имя». А еще она говорила, что этот Несущий смерть обладает способностью призвать мертвых и соединить прошедшее с настоящим. Странное пророчество. Непонятное и тревожное. Поглощенный своими мыслями, он не заметил, как подошел к поляне, где они расположились на ночлег.

Сестра Верна уже встала. Сидя на корточках у костра, она пекла на завтрак лепешку. Вместе с солнцем проснулись птицы, воздух был полон щебетанием и чириканьем. Жужжали насекомые. Белки скакали с ветки на ветку.

Ричард насадил мясо на вертел и повесил над огнем. Сестра Верна не удостоила его вниманием.

– Я подумал, тебе захочется мяса на завтрак, – сказал он. Сестра что-то проворчала в ответ. – Ты все еще сердишься за то, что я вчера спас тебя?

Она подбросила хвороста в огонь и оглянулась на Ричарда:

– Я не сержусь на тебя за то, что ты спас меня.

– Разве не ты говорила, что Создатель ненавидит ложь? Ты думаешь, он тебе сейчас верит? Я – нет.

Верна покраснела.

– Не смей так говорить! Это кощунство.

– Аложь что, не кощунство? – не унимался Ричард.

– Ричард, ты не понимаешь, почему я сержусь.

– Может, и понимаю. – Ричард сел на землю. – Ты назначена моей наставницей. Видимо, тебе кажется, что вчера ты повела себя неправильно. Но я так не считаю. По-моему, мы просто оба сделали то, что следовало сделать, чтобы остаться в живых.

Сестра Верна пристально посмотрела на Ричарда.

– Сделали то, что следовало? Насколько я помню ту книгу, когда лошади перевезли через отравленную реку людей, некоторые из них умерли.

– Значит, ты все-таки ее читала? – улыбнулся Ричард.

– Я же говорила, что читала! Ты поступил необдуманно и чуть не погубил нас обоих.

– У нас не было выбора, сестра.

– Выбор есть всегда, Ричард. Именно этому я и пытаюсь тебя научить. Волшебники, заколдовавшие долину, тоже считали, что у них нет выбора, но только ухудшили ситуацию. Ты прибег к помощи своего Хань, но при этом не подумал о последствиях.