Второе правило волшебника, или Камень Слёз

Все трое – Чандален, Приндин и Тоссидин – умолкли. Они думали над ее словами, иногда поглядывая на трех командиров, которые тоже стояли молча.

– Что бы вы сделали, если бы вам нужно было разгромить врага? – спросила Кэлен, обращаясь ко всем троим своим спутникам.

Снова заговорил Тоссидин:

– Их слишком много. Это невозможно.

Чандален сердито ударил его по плечу.

– Мы – воины народа Тины! Мы – лучшие воины, чем те, за горой, которые ездят в повозках и убивают женщин. Или ты считаешь, что мы им уступаем?

– Но все же, – заметил Приндин, —мы знаем, что действовать так, как хотят эти мальчики, – значит погибнуть зря. Должно быть другое решение.

Чандален улыбнулся:

– Это правда. Духи учили таким вещам моего деда. Он же научил этому отца, а отец – меня. Дело тут не в числе воинов. Мы лучше этих ребят знаем, что надо делать. И ты сама, – он посмотрел в глаза Кэлен, – лучше их знаешь дело. Ты знаешь, что нельзя драться так, как этого хочет враг. А эти так и хотят поступить.

Кэлен улыбнулась и кивнула:

– Может быть, мы и поможем этим ребятам защитить невинных людей.

Она повернулась к капитану Райану, который молча наблюдал за беседой на непонятном ему языке.

– Хорошо, командир, мы будем с ними сражаться.

Он схватил ее за плечи.

– Благодарю тебя, Мать-Исповедница! – И тут же отдернул руки, поняв, кого он коснулся. – Вот увидишь, все получится хорошо. Мы обрушимся на них, застанем их врасплох и разобьем!

– Застигнете их врасплох, вот как?! – Кэлен схватила его за воротник. – А ты знаешь, что у них есть волшебник, болван ты этакий? – Она отпустила его или, скорее, оттолкнула. – Ты ведь был в Эбиниссии. Разве ты не заметил отверстия, которое неизвестно откуда возникло в стене?

– Я… наверное, не обратил внимания. Я видел… только мертвых. – В глазах его появился страх, точно он и сейчас видел мертвые тела. – Они лежали везде.

Она немного остыла, видя его боль и горе.

– Я понимаю: это были твои друзья и близкие, – продолжала Кэлен. – Я понимаю, почему ты не заметил того, о чем я говорю. Но это не оправдание для воина. Воин должен замечать все. Иначе он погибнет. Я показала тебе, как твоя невнимательность могла погубить тебя.

Он смущенно кивнул:

– Да, Мать-Исповедница.

– Хотите ли вы уничтожить тех, кто разрушил Эбиниссию? – спросила она. Все трое ответили, что хотят именно этого. – Тогда я принимаю командование над вами! Если вы хотите остановить врага, вы должны повиноваться мне, а также Чандалену, Приндину и Тоссидину. Ты, командир, говоришь о военном искусстве, но в нашем случае речь идет не об этом, а о том, как надо убивать врагов. В этом мы и хотим вам помочь. Если же вы хотите воевать по вашим правилам, то мы немедленно уйдем отсюда, а вы добьетесь только того, что вас всех перебьют.

Капитан Райан и два его помощника опустились на колени.

– Мать-Исповедница, – Райан посмотрел ей в глаза, – для меня великая честь служить под твоим началом. Моя жизнь, как и жизни моих людей, принадлежат тебе. Если ты знаешь, как остановить убийц, то мы сделаем все, что ты считаешь нужным.

– Это не военная игра, командир, – сказала Кэлен. – Чтобы мы могли победить, каждый воин должен четко выполнять приказы. Каждый, кто не выполняет приказов, помогает врагу, а это – измена. Если вы хотите победить, вы должны повиноваться мне, даже если приказ вам не нравится. Это понятно?

– Да, Мать-Исповедница.

Она посмотрела на его помощников:

– А вам?

– Для меня честь служить под твоим началом, Мать-Исповедница, – ответил один из них.

– Как и для меня, Мать-Исповедница, – заверил другой.

Кэлен жестом велела им встать.

– Я должна попасть в Эйдиндрил. Это крайне важно. Но я помогу вам начать дело. Я смогу побыть здесь с вами дня два, и мы поможем вам начать убивать ваших врагов, но потом нам надо будет снова отправляться в дорогу.

– Мать-Исповедница, а как же быть с волшебником?

– Оставь его мне, – ответила Кэлен. – Ты понял? Он мой. Я сама им займусь.

– Хорошо. С чего нам следует начать?

– С того, что вы достанете мне лошадь.

Чандален подскочил к ней и схватил ее за руку.

– Зачем тебе нужна лошадь? – спросил он подозрительно.

Она вырвала руку и сказала, обращаясь ко всем шестерым воинам:

– Понимаете ли вы, что я должна сделать? Я должна сделать выбор, как то и надлежит Матери-Исповеднице. Мне предстоит поднять на войну все Срединные Земли. И я не могу сделать это с чужих слов.