Второе правило волшебника, или Камень Слёз

– Да, сестра Марена, – кивнула Верна.

– Послушницы не обращаются к сестрам без разрешения. Я не просила тебя обращаться ко мне. – Она протянула руку. – Сдай дакру.

Верна извлекла из рукава серебряный нож и протянула его сестре рукояткой вперед.

– Завтра утром, – продолжала сестра Марена, – ты отправишься на кухню мыть и чистить посуду, пока тебя не сочтут пригодной к чему-то лучшему. Ты меня поняла?

– Да, сестра Марена.

– А если ты, как я вижу, намерена и впредь со мной пререкаться, ты отправишься не на кухню, а на конюшню, выгребать навоз!

– В таком случае, сестра Марена, лучше я сразу отправлюсь на конюшню, избавив тебя от необходимости выслушивать то, что я думаю.

Сестра Марена побагровела.

– Хорошо, послушница, отправляйся на конюшню!

Она посмотрела на Ричарда, изобразив подобие улыбки.

– Надеюсь, это не нарушит нашего перемирия? – С этими словами она ушла прочь.

В зале по-прежнему царило молчание. Ричард посмотрел на сестру Верну, но она стояла, никого не замечая, глядя в одну точку. Между ними встала Паша.

– Верна не должна больше интересовать тебя, – резко сказала она. – У тебя рука в крови, и я обязана о тебе позаботиться. – Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. – Сегодня в твою честь устроен торжественный ужин. Возможно, после него ты почувствуешь себя лучше. Все хотят поприветствовать тебя. – Она погрозила ему пальчиком. – А ты должен вести себя хорошо, наш юный гость!

– Я не голоден, – ответил он. – Покажи мне мою тюрьму, девочка.

Она сжала кулаки и зло посмотрела на него.

– Хорошо. Будь по-твоему. Отправляйся спать без ужина, как гадкий ребенок. – Она повернулась. – Следуй за мной.

Глава 50

Сестра Верна дернула бронзовую ручку. Комната была закрыта. Она вздохнула и постучалась.

Из-за тяжелой двери донесся приглушенный голос:

– Войдите.

Дверь отворилась, и сестра вошла в приемную. По обе стороны от дверей, ведущих в соседний кабинет, за столами сидели две женщины. Обе что-то писали в толстых тетрадях.

– Я слушаю, – сказала одна из женщин, не поднимая головы от работы.

– Я пришла сдать путевой журнал, сестра Улиция.

– Хорошо, положи его на стол. – Сестра Улиция перевернула страницу. – Разве тебе не следовало быть на торжественном ужине в честь вашего прибытия? Мне казалось, ты захочешь повидаться с друзьями.

– У меня есть более важные дела, чем посещение торжественных ужинов, – ответила сестра Верна. – Я должна вручить путевой журнал лично аббатисе. Я желаю поговорить с нею, сестра Улиция.

Обе женщины оторвались от работы.

– Но аббатиса не собиралась беседовать с тобой, сестра Верна, – сказала сестра Улиция. – Она очень занята, и ее нельзя беспокоить по незначительным вопросам.

– Незначительным?! У меня не незначительный вопрос.

– Не следует повышать здесь голос, сестра Верна, – предупредила вторая женщина.

Верна шагнула вперед. Воздух замерцал и уплотнился. Незримый щит заслонил дверь в кабинет.

– Аббатиса занята, – повторила сестра Улиция. – Если она сочтет нужным, она сама пошлет за тобой. Положи на мой стол путевой журнал, и я передам его ей.

Стиснув зубы, Верна постаралась говорить спокойно.

– Меня понизили до послушницы. – Обе женщины разом посмотрели на нее. – Да, понизили до послушницы, хотя я выполняла указания аббатисы. Несмотря на все мои просьбы, она не позволила мне выполнить свой долг, и теперь я наказана за свое послушание. Я должна хотя бы узнать, почему это произошло.

Сестра Улиция повернулась ко второй женщине.

– Сестра Финелла, отправьте рапорт наставнице послушниц, что послушница Верна Совентрин пришла в приемную аббатисы без разрешения и без приглашения и позволила себе высказывания, неподобающие послушнице, которая надеется стать сестрой Света.

Сестра Финелла недовольно посмотрела на Верну.

– Однако, послушница Верна, в первый же день твоего вступления на путь послушания – письменное замечание! Я надеюсь, ты научишься себя вести как следует, если хочешь стать сестрой Света.

– Это все, послушница, – присовокупила сестра Улиция. – Ты свободна.

Верна повернулась к ним спиной, но, услышав щелканье пальцев, оглянулась и увидела, что сестра Улиция стучит ладонью по столу.

– Не забудь про путевой журнал. И разве так должна уходить послушница, когда сестры отпускают ее?

Верна вытащила из-за пояса черную книжицу и положила ее на стол.