Второе правило волшебника, или Камень Слёз

На самом же деле она сказала:

– Все с нетерпением ожидали возвращения Матери-Исповедницы и будут счастливы видеть ее в добром здравии.

Кэлен позволила себе усомниться в этом. Очевидно, домоправительница имела в виду другое: Кэлен следует дать всем понять, что Мать-Исповедница жива и на своем месте. Она вздохнула.

– Разумеется, Бернадетта. Спасибо, что напомнила мне о любви ко мне людей и о том, что они беспокоятся обо мне.

Домоправительница улыбнулась и склонила голову.

– Да, Мать-Исповедница.

Когда остальные служанки разошлись, Кэлен тихо сказала:

– Я помню то время, когда ты могла бы шлепнуть меня, чтобы напомнить мне о моих обязанностях.

Домоправительница снова улыбнулась:

– Ну, теперь об этом не может быть и речи, Мать-Исповедница. – Она стряхнула какую-то соринку с рукава. – Мать-Исповедница, а не вернулись ли вместе с тобой домой и другие Исповедницы?

– Я сожалею, Бернадетта, я думала, ты знаешь. Все они погибли. Я – последняя Исповедница.

Глаза домоправительницы наполнились слезами. Она прошептала:

– Да пребудут с ними добрые духи.

– Что это теперь изменит? – с горькой насмешкой сказала Кэлен. – Почему они не позаботились о Денни, когда ее захватил квод?

В покоях Кэлен во всех комнатах горел огонь в каминах. Она знала, что так было и до ее возвращения. Зимой в покоях Матери-Исповедницы всегда поддерживался огонь на случай ее неожиданного возвращения. На столе – серебряный поднос, свежий хлеб, чайник и миска горячего пряного супа. Хозяйка Сандерхолт не забыла, что это любимый суп Кэлен. Кэлен снова вспомнила, как они когда-то готовили такой суп с Ричардом.

Оставив свой мешок на полу, она пошла в спальню. Она стояла и смотрела на огромную деревянную кровать и думала о том, что должна была бы прийти в эту спальню вместе с Ричардом. Ко дню возвращения в Эйдиндрил они уже были бы мужем и женой. Она обещала Ричарду это брачное ложе. С какой радостью они тогда говорили об этом! Слеза скатилась по ее щеке. Она тяжело вздохнула. Слишком больно вспоминать это.

Кэлен вышла на балкон. Она стояла на холодном ветру, вцепившись дрожащими руками в перила, и смотрела на замок Волшебника, сверкавший в последних лучах заходящего солнца.

– Зедд, где ты? – прошептала Кэлен. – Ты мне очень нужен.

Он проснулся от того, что ударился головой в стену. Он сел, протирая глаза. Напротив сидела какая-то старушка. Они вроде бы в каком-то экипаже. Старушка смотрела вроде бы на него, но, к его изумлению, глаза у нее были совершенно белые.

– Кто ты? – спросил он.

– Кем быть ты? – переспросила она.

– Я первый спросил.

– Я… – Она запахнула плащ, прикрыв свое нарядное зеленое платье. – Я не знать, кем быть я. А ты быть кем?

– Я… я… – Он только вздохнул. – Боюсь, что и я не знаю, кто я. А ты меня, случайно, не узнаешь?

– Не знаю. Слепая. Не вижу, какой ты из себя.

– Слепая? Ох, прошу прощения.

Он потер ушибленное место. Оглядев самого себя, он увидел, что на нем красивая бордовая мантия, расшитая серебристой парчей. «Ну что ж, по крайней мере я, кажется, богатый», – подумал он.

Подобрав с пола черную трость, украшенную серебром, он принялся стучать в крышу в том месте, где, по его расчетам, должен был сидеть возница. Старушка испуганно вздрогнула.

– Что за шум?

– Извини. Я хочу привлечь внимание возницы, – ответил он.

Возница, очевидно, услышал. Экипаж остановился, дверь открылась, и он увидел здорового детину с обветренным лицом в длиннополом плаще. Сжав в руке трость, человек в бордовой мантии спросил:

– Кто ты такой?

– Я-то? Большой дурак, – проворчал возница. Он усмехнулся. – А звать меня Аэрн.

– Слушай, Аэрн, что ты делаешь с нами? Ты что, похитил нас, чтобы получить выкуп?

Возница засмеялся:

– Вот уж не сказал бы.

– Что все это значит? Сколько мы проспали? И кто мы такие?

Аэрн поднял глаза к небу:

– О духи! И чего я влез в это дело? – Он вздохнул. – Вы оба спали со вчерашнего вечера. Вы проспали всю ночь и еще сегодня – весь день. Тебя зовут Рубен. Рубен Рыбник.

– Рубен? – переспросил пассажир. – Красивое имя.

– А я кто? – спросила старушка.

– Ты – Эльда Рыбник.

– Тоже Рыбник? – спросил Рубен. – Мы что, родственники?

– И да, и нет, – ответил Аэрн. – Вы – муж и жена.

– По-моему, тут нужны объяснения, – заметил Рубен.

Возница вздохнул:

– Ну, это не ваши настоящие имена. Вы вчера сказали мне, что сейчас я не должен пока называть вам ваши настоящие имена.