Босиком по снегу

– А вы уверены, что ваш сосед умер? – осторожно развернув сверток со смертельной отравой и всестороннее изучив белый порошок, спросил Олейников.

– Конечно, уверен. Я же три столовые ложки с верхом положил, а работница санэпидстанции уверяла, чтобы я был предельно осторожен, обрабатывая данным препаратом помещение. Она сказала, что даже грамма порошка достаточно, чтобы убить лошадь. Что уж говорить о трех столовых ложках!

– Пульс проверяли?

– Что вы, я даже в комнату его не заходил. А почему вы спрашиваете?

– Потому что от трех ложек истолченного в порошок мела еще никто не умирал, и тараканы – не исключение, – захохотал Олейников.

– Мела? – изумился старик.

– Ага, ходит тут одна подруга и всем впаривает толченый мел за бешеные деньги, никак поймать ее не можем. Идите домой, и мой вам совет – разменяйте свое родовое гнездо на два гнездышка поменьше и живите спокойно и со спокойной совестью. Да, не забудьте дамочке из санэпидстанции свечку о здравии поставить. Если бы не она…

– Если бы не она, – расстроенно сказал несостоявшийся убийца, – нам бы не пришлось с Марусенькой разменивать квартиру. Всего вам доброго, товарищ Олейников. Да, чуть было не забыл. Вчера вы живо интересовались князем и княгиней Волынскими. Перед тем как отравить мелом своего соседа, я читал свежую периодику и понял, что по незнанию ввел вас в заблуждение относительно здоровья Нины. Оказывается, Ниночка больна, неизлечимо больна, и газеты, естественно, не оставили эту трагедию без комментариев. Журналистов мало волнует, как чувствует себя княгиня, их беспокоит единственный вопрос – кто станет наследником ее немалого состояния? Ее муж, князь Филипп, или же обожаемый ею брат. – Старик достал из внутреннего кармана пиджака газету и передал Кириллу.

По мнению Кирилла, ничего интересного старик не сообщил, но, вернувшись в свой кабинет, все же передал последние новости Анину по телефону.

– Так я и знал. Немедленно приезжай, – дал команду майор, – готовы результаты баллистической экспертизы пистолета, найденного в номере Крюгера.

– Что говорят баллистики?

– Все подтвердилось, по всем трем убийствам. Но это еще не все, Кирилл. Приезжай, на месте все расскажу, ты себе не представляешь, что я разрыл! Все очень плохо, Олейников.

– Сейчас буду, – доложил оперативник и, предчувствуя неладное, выехал в прокуратуру.

Олейников вел машину, обиженно надув губы. Манера Анина выдавать информацию не сразу, а жалкими порциями, раздражала Кирилла.

– Ты не представляешь, что я разрыл! – бурчал себе под нос Олейников, точно копируя интонацию майора. – Естественно, не представляю. Ах ты, боже мой – «Все очень плохо, Олейников!» Ну что, что плохо, Сергей Петрович?! Неужели нельзя было по телефону все сказать?! Тоже мне, Эркюль Пуаро выискался. – Продолжая ворчать и ругаться, Кирилл Олейников поднялся в кабинет следователя и, как только распахнул дверь, нос к носу столкнулся с Аниным. Сергей Петрович вытолкал оперативника обратно в коридор и, скомандовав: «Поехали», бодрым шагом поспешил на выход.

Глава 4

Похищение

– Куда? – растерялся Олейников, устремившись вслед за майором.

– Наталья Лемешева нашлась. Она сама позвонила в местное отделение милиции из какой-то сельской больницы. Они, в свою очередь, сообщили нам.

– Значит, Александра Демидова ее разыскала, и та решила обратиться за помощью в милицию? – предположил Кирилл, выбегая за Аниным на улицу.

– Да нет, Олейников, в этой больнице что-то случилось, а вот что – я так и не понял, – возразил Сергей Петрович, залезая в служебную «Волгу».

– Кого-то опять убили, – скуксился оперативник, влезая в машину за Аниным.

– Надо смотреть на жизнь оптимистичнее, Олейников! – радостно сообщил майор, и машина тронулась с места. – Хотя то, что ты вскоре узнаешь о Наталье Лемешевой, героической женщине, спасшей из огня беспомощное дитя и получившей увечья, вряд ли прибавит тебе веры в то, что жизнь безоблачна и прекрасна.

– Почему?

– Потому что эта «героиня» Наталья Лемешева – такая сука, каких свет не видывал! Но потерпи, Кирилл, скоро ты сам все поймешь, – загадочно сообщил Анин и демонстративно замолчал, разглядывая мелькающий за окном машины зимний пейзаж.

«Ну вот, опять», – разозлился Олейников и тоже уставился в окно.

Спустя час служебный автомобиль прокуратуры подкатил к старой полуразвалившейся больнице. Из дверей приемного покоя, как горох, высыпались люди и окружили машину со всех сторон. Угомонить орущую толпу из четырех очень возбужденных человек удалось с большим трудом. Понемногу накал страстей спал, главврач больницы пригласил всех в свой кабинет и подробно рассказал о чудесном выздоровлении Александры Демидовой и необыкновенных способностях Алины Репиной. Дальнейший рассказ потек уже не так гладко, потому что все участники происшествия дружно стали перебивать друг друга и обзываться. Пришлось опрашивать свидетелей по очереди, что принесло свои плоды, и у Анина в голове сложилась объективная и подробная картина предшествующих событий.