Древний. Расплата

Пилот подвел разведкорабль к границе вражеского поля и погасил скорость, останавливаясь возле скопления спасательной техники. Вокруг мутной энергозавесы по всему периметру стояли готовые к бою «Титаны» с разложенной ходовой частью. Несколько научных судов под их защитой вели облучение локального участка энергощита, пытаясь проделать в нем брешь.

— Защитное поле непроницаемо! — пилот указал Хранителю на данные приборов. — Мы не выдержим столкновения. Что я должен делать далее?

В этот момент на экране системы связи появилось изображение Вячеслава Ранни, сидящего внутри «Титана».

— Ласкового Солнца, Хранитель! — поздоровался спасатель. — Спокойного вам космоса, уважаемый пилот! Привет, Нисс! — Он перевел взгляд на девушку. — Что ты планируешь делать? Со мной только что лично связался аж сам Глава Фатно и велел оказывать вашему кораблю всяческое содействие. И беречь как зеницу ока.

— Вячеслав! — обрадовалась Лена. — Рада видеть тебя невредимым! Я думала, ты в системе Проциона! Как там Талли и дети? Где они сейчас? В безопасности?

— Они в порядке, заранее успели переехать на Марс, к родителям Талли, — он невесело покачал головой. — Только где сейчас безопасно? — спасатель хмуро поморщился. — Процион пришлось сдать агрессорам. Объединенный флот Инсов и Ваарси насчитывал почти полтора миллиона кораблей и в шесть раз больше истребителей. На Тау Кита высадилось еще больше… — Вячеслав зло скривился: — Мне казалось, что солнечная система сейчас лопнет, словно мыльный пузырь, настолько густо были усеяны рыжей грязью обзорные экраны! Если в разгар боя часть из них совершит прыжок к системе Солнца… В общем, нам их не удержать. Поэтому мы взорвали часть минных полей в качестве прикрытия и отступили сюда. Половина флота сразу ушла на помощь нашим к Тау Кита, остальные усилили Силы Прикрытия. Мой Отряд бросили на Землю, к Росу. — Спасатель мгновение молчал, окидывая грустным взглядом окрестности, после чего тихо произнес: — Война пришла к нам домой, Нисс. Отступать больше некуда, враги не будут сидеть у Проциона без дела. Они ждут результатов сражения у Тау Кита, но все прекрасно понимают, что ее мы не удержим. Как только Тау падет, захватчики восполнят потери и прыгнут сюда сразу с двух направлений, оттуда и от Проциона. И сражение развернется в системе Солнца, в колыбели нашей расы. Чем оно закончится, Нисс? Кто может ответить?

— Мы будем драться! — воскликнула девушка. — Даже если система Солнца падет, мы уйдем в мертвые созвездия, в открытый космос или к Риулам, в Туманность Смерти! Мы единственные, кто неподвластен Незримому Врагу, и потому будем сражаться до последнего человека! Ты же слышал обращение Совета Глав и текст послания Синода Риулов!

— Слышал, — с грустью согласился спасатель, — и полностью с ними согласен. Но потерять Родину и превратиться в изгнанников, спящих в креслах боевых кораблей… если бы год назад кто-то сказал мне об этом, я собственноручно отвел бы этого человека в медотсек, на полное обследование психики… — Он покачал головой: — Нельзя терять Солнце, Нисс! Мы должны сделать все, чтобы отстоять систему! Сейчас полным ходом идут приготовления к битве, но все зависит от ребят, сражающихся у Тау Кита. Чем дольше они продержатся, тем больше у нас будет времени на подготовку обороны. — Вячеслав решительно тряхнул головой и сменил тему: — Что ты намерена делать? Может, выдать тебе «Титан»? Всякое может случиться, мы ожидаем вылазки вражеских десантников в любой момент.

Лена бросила взгляд на Хранителя. Тот терпеливо дожидался окончания ее разговора, но взгляд его пылал решительностью. Было ясно, что отговорить его не удастся. Едва разведкорабль Риулов приблизился к Прайму, Еаурурис заявил, что они должны быть там, где высадился десант агрессоров. Он даже не остановился у Прайма, наотрез отказавшись от предложения Главы Фатно провести официальную встречу с Советом Глав. Хранитель прямо сказал, что сейчас нет ничего важнее его священной миссии, и велел пилоту следовать в район Роса.

— Хранитель настаивает, что мы должны проникнуть внутрь территории, занятой вражеским десантом, — девушка спрятала вздох. — Не спрашивай, для чего. Он не объяснял.

— Это невозможно, по крайней мере, сейчас! — ответил Вячеслав. — Их энергощит очень мощен, они привезли с собой стационарное оборудование, которому позавидует спасательный комплекс приличных размеров! Вскрыть их защиту техническими средствами пока не удается. Скорее всего, придется бить в ней дыру орбитальными ударами, сколько времени это займет — непонятно. И мы опасаемся за колонию Лемов, она рискует попасть под удар. А ведь мы даже не знаем, что в ней происходит! Сейчас там враги, и Лемы подвергаются смертельной опасности! Кстати, Нисс, ты же сотрудник Роса, как думаешь, для чего агрессоры вторглись сюда? По какой причине они пытались уничтожить музей? Или что им могло здесь понадобиться?