Танки Второй мировой. Часть I

БРОНИРОВАНИЕ, мм: лоб корпуса – 30; борт – 30; корма – 21; днище – 16; крыша – 17; башня – 30.

ДВИГАТЕЛЬ: Maybach HL 120TR, 12-цилиндровый, карбюраторный, V-образный, жидкостного охлаждения; мощность 300 л.с. (221 кВт) при 3000 об/мин., рабочий объем 11 867 см #179; .

ТРАНСМИССИЯ: многодисковый главный фрикцион, десятискоростная безвальная механическая коробка передач с предварительным выбором и пневматическим переключением (10 вперед, 4 назад), планетарные механизмы поворота, бортовые передачи.

ХОДОВАЯ ЧАСТЬ: шесть опорных сдвоенных обрезиненных катков на борт, три обрезиненных поддерживающих катка, направляющее колесо, ведущее колесо переднего расположения с двумя съемными зубчатыми венцами, зацепление цевочное; подвеска – индивидуальная, торсионная; в каждой гусенице 94 трака шириной 360 мм, шаг трака 130 мм.

СКОРОСТЬ МАКСИМАЛЬНАЯ, км/ч: 40.

ЗАПАС ХОДА, км: 165.

ПРЕОДОЛЕВАЕМЫЕ ПРЕПЯТСТВИЯ: угол подъема, град. – 30; ширина рва, м – 2,0; высота стенки, м – 0,6; глубина брода, м – 0,8.

СРЕДСТВА СВЯЗИ: радиостанция Fu 5.

Pz.III Ausf.C ранних выпусков с 50-мм пушкой. 10-я танковая дивизия, Восточный фронт, 1941 г. Эта машина оборудована для подводного хода, возможно по этой причине на надгусеничной полке установлен нештатный ящик ЗИП, большего, чем обычно, размера

Средний танк Pz.III Ausf.H на железнодорожной платформе

Весной 1941 г. Pz.III прибыли в Северную Африку. 11 марта в Триполи начали разгружаться подразделения 5-й легкой дивизии Вермахта, насчитывавшие в своем составе до 80 Pz.III. В основном это были машины модификации G в тропическом исполнении с усиленными воздушными фильтрами и системой охлаждения. Спустя пару месяцев, к ним присоединились боевые машины 15-й танковой дивизии. На момент прибытия, Pz.III превосходил любой английский танк в Африке, за исключением "Матильды".

Первым крупным боем в ливийской пустыне с участием Pz.III стала атака силами 5-го танкового полка 5-й легкой дивизии английских позиций у Тобрука 30 апреля 1941 г. В дальнейшем танки Pz.III принимали участие практически во всех боевых операциях немецких войск на этом театре. Осенью 1941 и весной 1942 гг. количество Pz.III в Африканском корпусе было максимальным. Например, в ноябре 1941 г. немецкие войска располагали 249 танками, из них – 139 Pz.III. В январе 1942 г. прибыла еще одна крупная партия машин этого типа – несколько десятков Pz.IHJ, правда еще с короткой 50мм пушкой. Первые 19 Pz.IIIJ с длинноствольными пушками прибыли в Африку в мае 1942 г. Накануне сражения у Эль-Газалы немцы располагали всего 332 танками, 223 из них были Pz.III различных модификаций. Большинство этих машин принимали участие и в сражении у Эль- Аламейна, в котором немецкие войска потерпели поражение и отступили в Тунис, бросив всю технику.

Pz.III Ausf.J с короткоствольной 50-мм пушкой. Бросаются в глаза характерные отличия от Ausf.H: отсутствие накладных бронелистов и полукруглая бронировка курсового пулемета

Pz.III Ausf.J в Африке. У этой машины в лобовой части корпуса установлен дополнительный 20-мм броневой лист

Средний танк Pz. III Ausf.J. Начиная с этой модификации буксирные серьги являлись продолжением бортовых листов корпуса

Pz.III Ausf.J, вооруженный длинноствольной 50-мм пушкой, во время разгрузки с железнодорожной платформы. Восточный фронт, 1942 г.

В 1943 г.некоторое количество танков Pz.III главным образом модификаций L и N приняло участие в завершающих боях Африканской кампании. В частности танки Ausf.L 15-й танковой дивизии участвовали в разгроме американских войск в проходе Кассерин 14 февраля 1943 г. Танки Ausf.N входили в состав 501-го тяжелого танкового батальона. Их задачей была охрана позиций "тигров" от атак неприятельской пехоты. После капитуляции немецких войск в Северной Африке 12 мая 1943 г. все эти танки стали трофеями союзников.

Накануне войны с Советским Союзом Вермахт располагал 235 танками Pz.III с 37-мм пушками (еще 81 машина находилась в ремонте). Танков с 50-мм пушками было значительно больше – 1090! Еще 23 машины находились в стадии перевооружения.

Средний танк Pz.III Ausf.L. На командирской башенке хорошо виден кронштейн для крепления зенитного пулемета

В течение июня от промышленности ожидалось поступление еще 133 боевых машин. Из этого количества непосредственно для вторжения в Советский Союз предназначалось 965 танков Pz.III, которые были распределены более или менее равномерно по 16 немецким танковым дивизиям из 19, участвовавших в операции "Барбаросса" (6-я, 7-я и 8-я танковые дивизии имели на вооружении танки чехословацкого производства). Так, например, в 1-й танковой дивизии имелось 73 Pz.III и 5 командирских Pz.Bf.Wg.HI, в 4-й танковой – 105 боевых машин этого типа. Причем, абсолютное большинство танков было вооружено 50мм пушками L/42.