Всё возможно

Какое-то время спустя я отключил звук. Он меня отвлекал.

"МОДЕМ НАЙДЕН",

доложил компьютер, потом высветил новую строчку:

"ПОИСК ЭЛЕКТРОННОГО АДРЕСА ДА/НЕТ"

Я отпечатал "ДА". На этот раз пауза затянулась. Думаю, компьютер вновь связывался с Чикаго, получал все необходимое для того, чтобы обеспечить доступ к электронному адресу мистера Колумбуса. Однако, через тридцать секунд компьютер вновь обратился ко мне:

"ЭЛЕКТРОННЫЙ АДРЕС НАЙДЕН ОТПРАВЛЯТЬ ПОЧТУ ДИНКИ ДА/НЕТ"

Я без малейшей запинки напечатал "ДА". Компьютер высветил:

"ОТПРАВЛЯЮ ПОЧТУ ДИНКИ"

а потом:

"ПОЧТА ДИНКИ ОТПРАВЛЕНА".

Все. Никаких фейерверков.

Я, правда, задался вопросом, а что ждет Маффин?

Вы понимаете. После того, как.

16

В тот вечер я позвонил мистеру Шарптону и сообщил: "Я работаю".

- Это хорошо, Динк. Отличная новость. Настроение улучшилось? спокойно, как всегда. Мистер Шарптон - что погода на Таити.

- Да, - я пребывал на седьмом небе. То был лучший день в моей жизни. С сомнениями или без них, с тревогами или без оных, я и сейчас в этом уверен. Самый предельный день в моей жизни. Словно река огня текла в моей голове, гребаная река огня, можете вы себе такое представить? - Вы тоже чувствуете себя получше, мистер Шарптон? Отлегло от сердца?

- Я счастлив за тебя, но не могу сказать, что у меня отлегло от сердца, потому что..

- ... вы из-за меня и не волновались.

- Именно так.

- Другими словами, все предельно.

Он рассмеялся. Всегда смеется, когда я так говорю.

- Совершенно верно, Динк. Все предельно.

- Мистер Шарптон?

- Да?

- Электронная почта доступна не только адресату. Любой, кто сечет в компьютерах, может сунуть в нее нос.

- В твоем письме есть указание получателю стереть его из всех папок, не так ли?

- Да, но я не могу гарантировать на все сто процентов, что он сотрет. Или она.

- Даже если они не сотрут, с теми, кто случайно прочитает письмо, ничего не случится. Я прав? Потому что письмо... персонифицировано.

- Ну, у кого-то может разболеться голова, но не более того.

- А само письмо выглядит, как галиматья.

- Или шифр.

Он рассмеялся.

- Так предоставим им возможность разгадать его, Динки, а? Предоставим им такую возможность!

Я вздохнул.

- Пожалуй.

- Давай обсудим кое-что более важное, Динк... как тебе все это?

- Просто замечательно.

- Хорошо. Не подвергай сомнению чудеса, Динк. Никогда не подвергай сомнению чудеса.

И он положил трубку.

17

Иногда мне приходилось посылать настоящие письма: распечатывать материалы, почерпнутые в "БЛОКНОТЕ ДИНКИ", засовывать лист в конверт, наклеивать марку и отправлять кому-то куда-то. Профессору Энн Тевиш, Университет Нью-Мексико в Лас-Крусесе. Мистеру Эндрю Неффу, который получал свою корреспонденцию через "Нью-Йорк пост", г. Нью-Йорк. Билли Унгеру, в Стовингтон, штат Вермонт. Письма, они приближали к адресату в сравнении с телефонными номерами. Словно в прицеле Нордена на мгновение возникали лица. Я несу чушь, не так ли? Ты на высоте двадцать пять тысяч футов, никаких лиц там не должно быть и в помине, но иногда одно показывается, на секунду-другую.

Я удивлялся, как университетский профессор может обходиться без модема (или тот парень, который получал корреспонденцию через нью-йоркскую газету), но особо эти мысли меня не занимали. Само собой. Мы живем в современном мире, но, в конце концов, письма не обязательно отправлять исключительно через компьютер. Обычная почта по-прежнему существует. А информацию, которая мне действительно требовалась, я всегда мог почерпнуть из банка данных. Унгер, вот ездил на "тандерберде" выпуска 1957 года. А у Энн Тевиш был любимый человек, может, муж, может, сын, может, отец, по имени Саймон.

Но Тевиш и Унгер являлись исключениями, подтверждающими правило. Большинство людей, которым я отправлял письма, как и тот парень в Колумбусе, пользовались техникой двадцать первого века. "ОТПРАВЛЯЮ ПОЧТУ ДИНКИ", "ПОЧТА ДИНКИ ОТПРАВЛЕНА", очень хорошо, а-ля-у-лю, я вас люблю.

Я мог бы продолжать в том же духе долго, может, всю жизнь, просматривал бы информацию, накопленную в банке данных (никакого плана мне не задавали, не называли списка городов и конкретных целей, я действовал по собственной инициативе... если только все это дерьмо тоже не заложили в мое подсознание, не скопировали на твердый диск), днем ходил в кино, наслаждался отсутствием голоса матери в моем маленьком доме, размышлял о том, что ждет меня на следующей ступени лестницы, о которой говорил мистер Шарпман, да только однажды утром проснулся с торчащим членом. Поработал с часок, бродил по Австралии, но мой член требовал внимания, не давал сосредоточиться. Я выключил компьютер и пошел в "Ньюс плюс", чтобы подобрать журнальчик с симпатичными крошками в прозрачном нижнем белье или наряде Евы.