Вторжение

— Признаюсь, в ту минуту, когда противометеоритная защита выпустила вместо одной ракеты три, я был, скажем так, слегка озадачен! — весело смеялся кто-то из сидящих рядом Людей, человек лет ста — ста двадцати с небольшой профессорской бородкой. — Первая поразила тестовый метеор, вторая угрохала направлявший его дистанционный модуль, а третья подошла ко мне едва ли не вплотную и остановилась! Я смотрю, как она шевелит глазами, и вспоминаю, а точно ли мой ЭСС-модуль включен! Вмешательство Достойнейшего Эо тогда оказалось очень кстати!

Окружающие засмеялись, и Олег подумал, что сейчас, конечно, это звучит забавно. Когда опасность позади и все закончилось хорошо, хочется сохранить только положительные эмоции. Но в тот момент рассказчику пришлось крайне непросто. Находиться один на один с дэльфийской самонаводящейся ракетой на борту крохотного лабораторного катера, защита которого в данном случае оказалась бы призрачной, — это не просто нестандартная ситуация. То, что он не потерял самообладания и среагировал четко по инструкции, говорит об изрядной силе духа.

— Уверяю вас, опасаться было нечего! — улыбался в ответ Эооиуу. — Ракета ни в коем случае не атаковала бы ни вас, ни любого другого жителя Союза! Ее разум позволяет производить идентификацию целей со стопроцентной надежностью!

— То-то она смотрела на меня с таким интересом! — подхватил рассказчик. — Видимо, через кокпит я не внушал ей доверия!

— Возможно, тебе стоит сбрить бороду, Константин? — предположил один из собеседников. — Тебя боятся даже Дэльфийские ракеты!

Окружающие дружно захохотали, и сидящая рядом с Константином девочка лет восьми с любопытством наморщила веснушчатый носик.

— Папа, а ракеты злые или добрые? — поинтересовалась она.

— Разумеется, добрые, Мила! — ответил тот. — Они кушают только метеориты и во всем слушаются дядю Эооиуу! — Он подмигнул окружающим. — Скажу прямо, в тот момент я был несказанно этому рад!

— Тогда зачем ракета съела модуль, если она добрая? — немедленно потребовала отчета девчушка. — Модуль ведь тоже добрый!

— На тот момент не было полностью завершено слияние биологической ракетной установки с механической конструкцией Врат, — вступился за Константина Эооиуу. — Понимаешь, Мила, ракета была еще маленькая, она не знала, что модуль тоже добрый. Она думала, что добрыми могут быть только живые существа. Поэтому, когда она увидела твоего папу, то сразу же остановилась.

— А у ракеты такие же большие и красивые глазки, как у тети Ааи? — девочка протянула маленькую ручку в сторону зависшей внутри прозрачного скафандра Ааииа. — У нее тоже есть хвостик и она умеет плавать?

— Глазки у нее есть, — подтвердил Константин. — Правда, я бы не сказал, что красивые. Но взгляд впечатляет!

Присутствующие вновь захохотали. Олег невольно улыбнулся шутке. Это верно, назвать «глазками» холодный, мертвенно-маниакальный взгляд дэльфийской ракеты язык как-то не поворачивается.

— И хвостик у нее другой, чтобы плавать в космосе, — продолжил Человек. — Словом, очаровательная Ааииа гораздо привлекательней! Недаром Достойнейший Эооиуу предпочел ее своим ракетам!

— Константин, как вам не стыдно? — беззлобно нахмурилась Ааииа. — Девочка еще слишком мала для подобных разговоров!

Малышка подскочила в кресле, приподнимаясь, и требовательно посмотрела на Эооиуу:

— Дядя Эо, а я похожа на тетю Ааи? — с этими словами ее озорная зеленая стрижка приняла угольно-черный цвет, и короткие волосы начали быстро увеличиваться в длине. — Или глазки сделать еще темнее?

— Ты еще красивее! — весело засмеялась Ааииа. — Только глаза лучше зеленые!

— Нет, я хочу, чтобы дядя Эо сказал! — нахмурилась девочка. — Вдруг я хуже, чем его ракеты?

— Ты восхитительна, Мила! — сквозь общий смех успокоил ребенка Эооиуу. — Никакая ракета с тобой не сравнится!

Довольная девчушка удовлетворенно плюхнулась вглубь кресла, и Олег негромко обратился к Константину:

— Ваша дочка вариативна, это большая редкость, особенно в наши времена. Поздравляю!

— Спасибо, уважаемый Олег, — улыбнулся тот. — Для нас с женой это оказалось огромной неожиданностью. Вариативность проявляется в возрасте четырех лет, к тому времени мы никак не ожидали, что такое возможно с нашей дочуркой. К тому же она родилась похожей на супругу, а как известно, вариативная девочка в первую очередь пытается скопировать мать, так что первый год мы даже не заметили ее уникальности! Теперь ждем четырнадцатилетия со смешанными чувствами…