Вторжение

Микроузел системы экстренной связи Центроспаса коротко звякнул сигналом экстренного вызова, и громкость голоса диктора стремительно понизилась. Вокруг Олега развернулась сфера закрытой персональной линии, и спасатель увидел изображение диспетчера по внештатным ситуациям.

— Командор Тихонов! — без вступлений начал он. — Срочно требуется ваше присутствие! Экстренная ситуация, высший приоритет! Куда высылать корабль?

— Через десять минут я буду в системе Дээ Ии, — ответил Олег. Если приоритет высший, значит, дело действительно серьезное. Такую тревогу объявляют только в случае, если чьей-то жизни угрожает гибель. — Что произошло?

— Вооруженный переворот на планете Холах, цивилизация Лямхаши, система АГ-1, — ответил диспетчер. — По всей планете идут столкновения, мы ожидаем развитие широкомасштабной гражданской войны. Здание посольства Содружества разрушено, сработал ЭСС-модуль одного из дипломатов. Остальные забаррикадировались в подвальных помещениях и сообщают о крайней степени агрессии со стороны местного населения. Защитная система обезопасила людей, но обстановка весьма стрессовая, дети в шоке.

— Экстренная Команда оповещена? — уточнил Тихонов. — Как скоро она сможет быть на месте?

— Со всем снаряжением — через пять с половиной часов, — диспетчер быстрыми движениями вывел перед Олегом схему ноль-переходов. — Они сейчас в противоположной части объединенного пространства. В среднем четыре часа на прохождение цепочки Врат и еще полтора — в гиперпространстве. Ваш отряд может быть на месте…

— На три часа раньше, — закончил за него Олег. Он уже рассчитал маршрут и теперь быстро обдумывал варианты его оптимизации. — Лайнер достигнет Иилату спустя пятнадцать минут после прохождения через мульти-Врата. Это слишком долго. Отправьте корабль мне навстречу прямо сейчас, пусть подберут меня непосредственно у врат.

— Вас понял, командор! — Диспетчер несколько секунд молчал, отдавая указания компьютеру посредством нейроинтерфейса, после чего сообщил: — Сделано. Корабль будет встречать вас у Ноль-Врат в системе Дээ Ии. Имперский Спасательный Дивизион выделил нам самую скоростную машину. Я свяжусь с вами через девять минут.

Изображение диспетчера погасло, и Олег поймал на себе обеспокоенный взгляд Эооиуу.

— Что-то произошло, Уважаемый Олег? — негромко спросил Дэльфи, стараясь не привлекать внимания окружающих. — Ты выглядишь хмуро.

— Рабочие моменты, — спасатель покачал головой, — к моему глубокому сожалению, мне придется покинуть вас. Но дело очень серьезное.

ГЛАВА 13

Острый приступ демократии

До выхода в реальный космос осталось пятнадцать минут, и члены спасательного отряда доложили о готовности. Непреложные законы безопасности были разработаны в Центроспасе еще во времена Последней Войны и с тех пор неукоснительно соблюдались, несмотря на вечное торжество мирной жизни. Все знают, что войн более не будет, но чрезвычайная ситуация может случиться в любой обстановке. Это на планетах Союза все спокойно, а небольшие индустриальные колонии, занимающиеся добычей и переработкой ресурсов, расположены и на орбитальных пространствах, и на планетах с недружелюбной, а подчас и агрессивной внешней средой. Там, равно как и в осваиваемом пограничном космосе, возможны различные осложнения: изменение вулканической активности, тектонические сдвиги, резкое увеличение метеоритной активности, особенно в астероидных поясах широкого залегания, солнечные вспышки, непредвиденные неполадки в процессе монтажа космических станций, возникновение редких заболеваний, вызванных индивидуальной непереносимостью организма кого-либо из колонистов… В общем, у Центроспаса всегда хватает забот, и потому Инструкция о Готовности категорически требует: спасательные отряды должны иметь возможность начать операцию спасения с первой же секунды после выхода из гиперпространства, если на то возникнет необходимость. За десятки лет работы Олег не имел ни единого повода усомниться в профессионализме своих товарищей, но после доклада о готовности неизменно проводил финальную проверку. Так делал когда-то очень давно легендарный Глава Центроспаса Виталий Тихонов, и эту традицию спасатели уважали. Помимо дополнительной уверенности в своих силах она помогала скрасить ожидание и малоприятное ощущение неизвестности, ведь в гиперпространстве связь недоступна, и совершенно не ясно, успевает ли отряд к терпящим бедствие.