Вторжение

Тихонов дал указание паре операторов встретить прибывающие корабли и переключился на возню с крианским флотом. Незадачливых борцов за суверенитет уже спаяли в большой хоровод и прикрепили к космической станции. Убедившись, что никто из крианцев не пострадал, спасатели принялись отводить «Защитников» к комплексу.

— Сильно сбили орбиту станции этим довеском? — Тихонов перевел взгляд на дежурного аналитика. — Успеют они разобраться со своим флотом до того, как станция сойдет с орбиты?

— У них больше недели времени, — откликнулся тот. — Успеют даже дважды. Пригонят грузовые челноки с лунных разработок, наверняка и монтажные команды там найдутся. Нормально все будет, одним словом.

— Фиксирую возмущение гиперпространства, — доложил наблюдатель. — Группа кораблей выходит в реальный космос! Переключаю изображение!

Демонстрационная сфера приблизила дальний сектор солнечной системы, где посреди космоса чернота пространства сминалась в огромные складки, образуя призму области выхода. Спустя несколько секунд из ее бесплотного чрева посыпались рыжие пятна кораблей.

— Что за… — осекся оператор одного из «Защитников», высланных навстречу нарушителям.

— Внимание! — грудной женский голос бортового искусственного интеллекта, заглушая остальные звуки, разнесся по отсекам спасательного комплекса. — Чрезвычайная тревога! Обнаружены боевые корабли цивилизации Инсекторат! Степень угрозы — максимальная! Всему личному составу немедленно занять свои места согласно чрезвычайному расписанию! Повторяю! — Резкий сигнал тревоги заполнил собою комплекс, пробуждая спящих людей.

— Это невозможно, — уверенно заявил один из операторов. — Инсы блокированы в своем жизненном пространстве навсегда. Похоже, кто-то решил подшутить над нами, хотя это абсолютно не смешно. Как только на верфях согласились произвести такую имитацию?! Совсем от безделья умом поплохели…

— За такие шутки я лишу этих юмористов прав пользования космическими средствами лет на сто! — гневно воскликнул генерал. — Командор! Нарушителей Закона о Суверенитете немедленно задержать, снять с кораблей и доставить на борт спасательного комплекса!

В этот момент рыжие корабли закончили выход в реальный космос, и из их бортов в приближающуюся пару «Защитников» ударили нити лучистой энергии. Дистанционные модули исчезли в ярких вспышках.

— Нет связи с модулем! — воскликнул первый оператор.

— Связь с модулем потеряна! — присоединился второй. — Он физически разрушен!

— Внимание! — все тем же грудным женским голосом спокойно возвестил бортовой интеллект. — Опасность максимальной степени! Мы атакованы боевыми кораблями Инсектората! Потери: два дистанционных модуля класса «Защитник». Даю рекомендации: срочный запрос о помощи оперативному дежурному ближайшего военного гарнизона, немедленная эвакуация из системы, доклад в штаб флота! — Что-то тихо звякнуло, и женский голос невозмутимо добавил: — Ошибка: связаться со штабом флота невозможно. Причина: абонент не существует. Ошибка: невозможно связаться с ближайшим военным гарнизоном. Причина: абонент не существует. Рекомендую немедленно покинуть текущую солнечную систему.

Секунду Тихонов смотрел на оплавленные обломки, оставшиеся от «Защитников», после чего рванулся к своему операторскому ложу, на ходу выкрикивая команду замершим в растерянности спасателям:

— Всему отряду! Мы атакованы враждебной цивилизацией! — Он запрыгнул в ложемент, и автоматика активировала нейроинтерфейс. — Пилотажному посту — максимальное ускорение! Укрыться от врага за необитаемой планетой! Инженерному посту — всю энергию на щиты! Операторам «Защитников» — подключиться к ангару и приготовиться к противодействию агрессии! Посту наблюдателей — вывести данные по кораблям врага! Все, что только возможно! — Олег бросил взгляд на остолбеневшего генерала: — Натт! Поднимай Центроспас! Проверьте целостность блокады жизненных пространств! Пришли сюда кого-нибудь, только не поодиночке…

В этот момент изображение генерала дрогнуло и погасло, а демосфера сформировала пиктограмму обрыва дальней связи.

— Сильные помехи в системе связи! — воскликнул кто-то из операторов. — Они глушат наш сигнал!

Тем временем рыжие корабли перестроились в атакующий ордер и пошли на сближение. Бортовой интеллект немедленно возвестил: