Америка... Живут же люди!

Но вернемся к воскресенью в США. Кроме церкви этот день обычно посвящают семье, друзьям, дому и спорту. Это время семейных трапез и визитов друзей, которые по определению не могут заканчиваться поздно, ибо завтра – рабочий день. Это также время всякого рода семейных мероприятий, например совместных прогулок или посещений музеев и парков, выездов на природу или на побережье, а также время шопинга – от покупки продуктов до машин и техники. В воскресенье устраиваются детские дневные пикники у кого-то дома, американцы ездят навещать своих пап и мам или устраивают с ними долгие телефонные разговоры, которые, впрочем, в последнее время все чаще перемещаются в скайп и другие виртуальные каналы связи. Воскресенье – еще и день работы по дому: ремонт, стирка, глажка, уборка и т. п. в большинстве домов, где нет приходящей прислуги, а владельцы все делают сами.

Американский вечер, как правило, заканчивается семейным ужином. Это еще одна старая американская традиция, привезенная, видимо, из Европы: ужинать надо всей семьей – дети и родители. Во многих домах дети накрывают на стол, родители готовят ужин, потом дети собирают грязную посуду и складывают ее в мойку или посудомоечную машину. Такое вечернее разделение труда существует в очень многих американских семьях.

Американцы едят быстро, много и не смолкают во время еды. Хорошим тоном за столом считается техника «зиг-заг»: чтобы порезать еду в тарелке, нож держат в правой руке, вилку в левой, а чтобы поднести еду ко рту, вилку перекладывают в правую руку и держат зубьями кверху. Совместный ужин, как считается тут, укрепляет семью и благотворно влияет на отношения родителей и детей. Во многих домах ужин сопровождается вином или пивом, по выходным – совместным просмотром фильмов, тем более что в некоторых семьях есть или домашний кинотеатр, позволяющий смотреть фильмы на большом экране, или компьютерный сервис, предоставляющий фильмы через Интернет на домашний телевизор. Я знаю немало людей в США, у которых есть любимые сериалы, смотреть которые собирается вся семья.

В воскресенье значительная часть мужского населения страны смотрит игры чемпионата по американскому футболу и бейсболу. Короче говоря, воскресенье после церкви – день расслабления, мелких дел, подготовки к рабочей неделе, семейных разговоров. В этот вечер американцы ложатся спать пораньше, гостиницы пустуют и сбрасывают цены на свои номера, рестораны и магазины закрываются рано, многие рестораны даже не работают во время ужина. Телеканалы показывают не очень рейтинговые программы и фильмы, никакие премьеры на американском телевидении вечером воскресенья просто невозможны. На улицах не встретишь гуляющие толпы, они быстро пустеют. Вашингтон в воскресенье вечером полностью вымирает, и даже нью-йоркский центр становится малолюден. Нигде нет автомобильных пробок. Страна готовится к новой рабочей неделе.

Рабочая неделя американца

В понедельник утром Америка отправляется на работу и учебу. В связи с тем, что даже хваленые американские дороги уже не выдерживают такого огромного наплыва машин в утренние и вечерние часы пик, местные власти активно применяют разные способы, чтобы снизить нагрузку: от гибкого расписания начала работы в разных учреждених до разного по времени начала занятий в школах. В США обычно начальная школа начинает учиться в половине десятого или девять утра, средняя – в восемь или восемь тридцать, а старшая в семь или полвосьмого, но бывает и наоборот. То же самое делается в отношении университетов и колледжей. Некоторые фирмы, особенно в сфере коммуникации, информации, дизайна и т. д., вообще практикуют надомный труд.

В налоговой декларации в США есть разделы, связанные с тратами на содержание «домашнего офиса», которые в соответствии с законодательством списываются с налогов. Такие «офисы» есть у многих американцев, и их компаниям это обходится гораздо дешевле, чем аренда или приобретение обычных офисов. С налогов списываются расходы на телефон, Интернет, компьютеры для домашнего офиса и т. п. Так же дело обстоит и в отношении машин – многие американцы, особенно адвокаты, врачи или агенты по продажам, предпочитают брать машины в долгосрочную аренду на свою фирму вместо того чтобы пользоваться собственной машиной в рабочих целях. Это еще один способ уменьшить число автомобилей на дорогах в час пик. Все большее распространение получают велосипеды, и появилось немало мест, где их можно взять в прокат. Здесь часто можно увидеть человека в костюме и галстуке, который, подвернув брюки, едет на работу на велосипеде. Или женщину в деловом костюме, но в кроссовках и белых носках, которая едет в офис. Там она, конечно, переобуется, но передвигаться по городу на высоких каблуках она не будет.