От ненависти до любви

– Серегу попросим, – Олег обернулся к Батракову. – Одолжишь машину представителю власти?

– Можно подумать, у меня есть выбор, – вздохнул Батраков и протянул мне ключи. – Только подкинь меня до пожарной части. И машину не разбей, слышишь?

– Поезжай по трассе, а не там, где мы застряли, – сказал Олег. – Завязнешь, никто не поможет.

– Ты разве не со мной? – поразилась я.

– Прости, – смутился Замятин, – но мне необходимо остаться в Марьясове. Кое с чем придется разобраться. К примеру, куда все-таки они направились.

– Ты сомневаешься? Вроде понятно: в Поганкину Марь.

– Кто знает, кто знает! – глубокомысленно заметил Олег, и его лицо расплылось в улыбке. – Это тебе на дорожку. Вроде как молитва кладоискателей. Может, и сгодится при случае. – Он протянул свернутую вчетверо бумагу и, склонившись, поцеловал меня в щеку. – Удачи!

– Возьми у деда Воронка, – сказала я быстро и коснулась пальцами его груди. – Главное, не лихачь! Кто его знает, что у них в голове? Зароют в тайге, век не найдешь!

– Тьфу на тебя! – рассмеялся Олег. – Просто так я не дамся. И вообще я на мотоцикл рассчитывал.

– Учти, техника казенная! – Я взяла его за руку. – Я дам ключи от гаража и от опорного пункта. Полковник, пока меня не будет, присмотри здесь за порядком, а?

– Слушаюсь, товарищ капитан! – Замятин вытянул руки по швам. – И повинуюсь!

Я осуждающе покачала головой, но не выдержала и улыбнулась. Замятин все больше и больше нравился мне. Айсберг в моей душе не просто подтаял. На нем появились приличные трещины…

Мы направились к машине, и я на ходу развернула бумагу.

«Пойду в чистое поле, во леса дремучие, за черные грязи, через окиян-море. А здесь стоит столб, а на нем сидит Спас – Пресвятая Богородица. За болотом немного положено – мне приходится взять. Отойди же, нечистая сила, не вами положено, не вам и стеречь», – прочитала я и посмотрела на Олега.

– И здесь болото?

– Что поделаешь? – развел руками Замятин. – Такая вот напасть!

И уже не таясь, крепко поцеловал меня в губы. А я впервые не смутилась, не запаниковала, словно всю жизнь так вот открыто и беззаботно целовалась на людях.

Глава 16

Не стоит, наверно, говорить, чем я занималась в РОВД. Текущие милицейские дела, кому они интересны? Рутина, от которой нет спасения, докучливое начальство, считающее, что нет ничего на свете важнее отчетов, справок и процентов…

К обеду я уладила большую часть дел, а к пяти часам вечера благополучно добралась до краевого центра.

В городе я не бывала с того момента, как перешла на службу в милицию. Долго кружила по улицам, не сразу узнавая их и радуясь, узнавая. Тут и там на месте довоенных бараков и серых хрущоб появились яркие и праздничные здания, ухоженные скверы, потрясающе красивые фонтаны и забавные скульптуры. Все вокруг сияло и переливалось, блестело, мерцало, мигало и играло в лучах солнца тысячами радуг. А над этим ослепительным великолепием взметнулись вверх башни высоток. Они перечеркнули знакомое мне пространство: горы, тайгу на противоположном берегу, краны, коммунальный мост, по которому, как и прежде, сновали трамваи.

Эти башни перечеркнули мое прошлое, и хотя я осталась здесь чужой, я этого не чувствовала. Ну, переместилась на время в параллельный мир – и переместилась! Ничего страшного, я ведь знала, как из него вернуться…

Музей я отыскала быстро. Старинное здание из красного кирпича почти затерялось среди новеньких многоэтажных зданий, и когда я оставила машину на стоянке неподалеку, часы показывали без четверти шесть. Я бегом преодолела крутое крыльцо и в дверях столкнулась со старичком в парусиновых брюках и таком же пиджачке, но при галстуке, абсолютно нелепом на цыплячьей с острым кадыком шее.

– Вы куда? – раскинул руки старичок. – Мы закрываемся.

На вид ему было далеко за семьдесят, и он подслеповато щурился из-под очков, похожих на чеховское пенсне.

– Мне нужен директор. Срочно! – слегка задыхаясь, сказала я. И показала удостоверение. – Я из милиции!

– Из милиции? – старичок бросил быстрый взгляд на корочки и распахнул дверь. – Пройдемте! Пройдемте! Мы вас ждали!

Все это он произнес с обрадованным видом и засеменил впереди меня. И бросил дюжему охраннику, который перекрывал вход в музей:

– Это со мной! Девушка из милиции!

И пояснил, когда мы миновали круглый, с куполообразным потолком вестибюль:

– Я и есть директор. Вам крепко повезло, что застали. Через два дня уезжаю в экспедицию на север.