Дело гастронома № 1

Он взглянул на изголодавшегося Ширшова, который не прекращал пожирать сухари.

– К семи утра можете смело подъезжать и брать мальчишку. Ордер оформим позже. Да, и книгу Солженицына изъять не забудьте! И проследите, чтоб не покончил с собой, а то борцы за вселенскую справедливость очень любят романтические поступки. Второе самоубийство нам с рук не сойдет! – И он посмотрел на Бокова.

Тот понимающе кивнул.

Полковник умолк. Ширшов слушал полковника, а перед его глазами вдруг возникла сцена, когда Антон передавал капитану откупные за роман «Август 14-го и руки его дрожали.

– У матросов есть вопросы? – спросил Скачко.

Все молчали. Полковник посмотрел на Бокова, и тот, словно проснувшись, молча кивнул.

– Если вопросов нет, я буду утром.

И он вышел из кабинета.

Солнце уже поднялось, крася двор Антона в бледно-оранжевые цвета. Маша вышла из подъезда, хлопнула дверь. Двор был пуст. Черная «Волга» стояла в стороне. Маша испуганно взглянула на нее, но это была чужая, не их «Волга». Маша успокоилась, обернулась. Антон, обнаженный по пояс, стоял в кухонном окне и радостно махал ей рукой. Она помахала в ответ. Вышла со двора. Антон исчез из створа окна. В салоне «Волги», как по команде, появились головы Бокова и Капустина. Боков обернулся, удостоверился, что Маша ушла, посмотрел на часы, встряхнул головой. Он первым вылез из машины, за ним Капустин.

– Давай, старлей, дуй за понятыми! А я займусь юнцом. Запомни: второй этаж, квартира номер четыре, – нервно проговорил он. – И чтоб я тебя не ждал!

Капустин кивнул.

– Надо было оставить Ширшова, он тут, во дворе, узнал всех и вся! – проворчал он.

– У его жены схватки, как не отпустить! Мы что, не люди? – вздохнув, упрекнул он Капустина. Тот двинулся обходить двор.

– Пора, видно, и мне жениться! – пробормотал он напоследок и двинулся за угол дома.

3

Беркутов приходил на работу в восемь утра, раньше всех. Все это знали, и к его приходу приемная быстро заполнялась ходоками. Ровно в восемь Беркутов начинал прием. В дверь постучали, в дверной проем заглянул полноватый гладкий мужчина. Беркутов взмахнул рукой. Посетитель, улыбаясь, проскользнул в дверь, подошел к столу. Беркутов приоткрыл верхний ящик стола, директор филиала опустил туда конверт, Беркутов закрыл ящик. Указал на стул. Посетитель сел.

– Как там у тебя в филиале? Все в порядке? Происшествий нет? – привычной скороговоркой спросил Беркутов.

Вопрос был формальный.

– Работаем потихоньку. Договор с абхазами подписал на мандарины. Очень недорого! Если нужно, могу поделиться! – угодливо сообщил директор филиала.

Беркутов улыбнулся.

– Пока мы и сами с усами!

– Говорят, будто бы Аримин того… – посетитель напрягся. – Или подлые слухи?

– Того! – обронил Беркутов.

Директор филиала испуганно покачал головой.

– Аримин вел себя безответственно! Я его не раз предупреждал, чем все может закончиться, – голос Беркутова посуровел. – А потому зарываться не надо. Я внятно объясняю?!

Директор филиала кивнул.

– Все! Иди работай, – жестко проговорил он.

Директор филиала, поклонившись, вышел из кабинета. За ним в кабинет быстро вошел другой. На стульях в приемной ожидали своей очереди еще четверо. За своим столом сидела Люся, ловко стрекоча на пишущей машинке.

Полковник вошел в квартиру, прислушался. Но все было тихо. Скачко заглянул в гостиную, но все предметы находились на своих местах, и его ничто не встревожило. Потом он перешел в спальню: кровать была не разобрана. Он нахмурился, постоял, прошел на кухню. На столе лежала записка: «Уехала к подруге, она попросила помочь ей написать статью. Засидимся допоздна, вернусь, скорее всего, завтра утром. Ужин на плите. Маша».

Полковник поднял крышку со сковороды, там была жареная картошка и три котлеты. Полковник закрыл сковородку, присел на стул. Включил радио, но, услышав: «Генеральный секретарь ЦК КПСС Леонид Ильич Брежнев в беседе с секретарем ЦК КПСС Юрием Владимировичем Андроповым обсудил ряд ключевых проблем международного рабочего движения. Было решено активизировать работу в этом важном направлении…», Скачко поморщился и пригасил звук. Грубо скомкал записку жены в кулаке, отшвырнул в сторону. Поднялся, налил из-под крана стакан воды и залпом выпил. Задергал желваками.

Антон, услышав входной звонок, с восторженным лицом побежал открывать дверь, рассчитывая снова увидеть Машу. Никого другого в столь ранний час он и не ждал.