Черный нарцисс

Какая, в конце концов, разница, если все равно смерть?

Ей и самой хотелось в это мгновение умереть, и еще – чтобы перестали трезвонить телефоны, и прекратили выть сирены милицейских машин за окном.

Сирены стихли, как только уехал эвакуатор. Но телефоны все звонили, не умолкая. Виктория поднялась с места, хромая, прошла в переднюю и выдрала вилку стационарного аппарата из розетки.

Тут она увидела возле телефона, на тумбочке, визитку Сергея, и ей стало так плохо, как никогда еще не было. Ведь всего час назад он был жив, и улыбался, и говорил, и двигался, а потом все кончилось. Он превратился в полыхающий ком плоти, и…

Виктория стала закипать гневом. Сволочи, сволочи, если уж вам надо было его непременно убить, так хоть убили бы по-человечески! Ведь в машине, кроме него, были и Владлен, и шофер, и охранники… И все они теперь мертвы.

Она прошла в гостиную, повалилась на диван лицом вниз и пролежала так, не двигаясь, некоторое время, ни о чем не думая, ничего не желая, чувствуя только, что все кончено, и этот финал был одним из самых страшных финалов, которые только могла написать судьба.

А потом в ее сознание вкрадчиво вползла одна мысль, другая, третья, и были эти мысли все об одном – о том, что в ее собственном романе «Призраки забытого лета» очередной персонаж гибнет в автокатастрофе. И хотя причиной смерти Сергея была вовсе не авария, но тем не менее…

Виктория резко повернулась на диване. Тем не менее он погиб в машине, да-да, именно так, и не стоит придираться к мелочам, ведь уже во время предыдущего убийства тот, кто затеял все это, отступил от текста книги, застрелив жертву до того, как повесить ее. Только вот…

Только вот убить беспомощного монаха – это одно, а взорвать бизнесмена, которого наверняка отлично охраняли и к машине которого вряд ли подпускали посторонних, – простите, но это совсем другой коленкор. И никакой маньяк не мог такое совершить. Разве что…

Разве что, гулко бухнул в ее мозгу не то голос Ниро Вулфа, не то голос ее собственного сыщика-пьяницы, разве что никакой это не маньяк, уважаемая Виктория Александровна, и всем вам – тебе, одноклассникам, Антону Помогаю и милиции – банально дурят голову.

Это, конечно, в случае, если пятая смерть связана с четырьмя остальными, а не является отдельным от них убийством. То есть, допустим, четырех человек убил все-таки безумец, а Сергея заказали его конкуренты. Кстати, он ведь упоминал при ней, что не так давно его уже пытались убить.

А еще он упоминал, что «принял меры» – вероятно, чтобы покушение не могло повториться.

Впрочем, даже если эти меры и были приняты, он все равно на всякий случай присматривал за ней, Викторией. Значит, не исключал, что повторное покушение может состояться.

Тогда получается, что гибель одноклассников тут ни при чем, потому что они…

Верно, при чем тут ее одноклассники?

И внезапно Виктория поняла, где, в какой именно точке могут сходиться все линии; и ее захлестнула волна ярости, до чего же все просто – могло быть просто, по крайней мере, – и каким сложным казалось.

Глава 31

Кортик! Безумец! Роман! Да ничего этого не было на самом деле, уважаемые! То есть, конечно, люди убиты, и от этого никуда не уйти. Но погибли они ровным счетом ни за что!

Сотовый ожил и замурлыкал свою привычную мелодию. Не глядя, Виктория схватила его.

Вот так номер – мама.

– Алло! – просипела Виктория.

– Я только что услышала… Это правда? Сергея убили?

Виктория хлюпнула носом.

– Мама, это правда… Но самое ужасное…

Однако ее уже не слушали.

– Я знала, – объявила мать, – что он плохо кончит.

В ее голосе прозвучало удовлетворение, и, наверное, именно этого Виктория не смогла вынести.

– Ты… ты… да как ты можешь… – залепетала она, но наконец ее прорвало, и голос зазвенел яростью в полную силу: – Он вышел от меня, и его взорвали, ты хоть понимаешь, что это значит? Не смей мне больше звонить, поняла? Ты мне не мать! Лучше вообще не иметь родителей, чем таких, как ты!

И, прежде чем мать успела возмутиться, нажала на кнопку отбоя с такой злостью, что аппарат протестующе запищал и отключился совершенно.

Странное дело, после этого взрыва эмоций Виктория почувствовала одновременно облегчение и жуткую опустошенность. Ни от кого нет поддержки, ни от кого не стоит ждать понимания, и самые близкие вроде бы люди всегда оказываются самыми далекими. Да что там, все гораздо хуже – они с какой-то стати считают, что имеют право говорить то, что не посмеют сказать тебе в лицо даже лютые враги. И ведь не то чтобы ее мать была злой, или эгоистичной, или этаким тираном для домашнего применения. Нет, это всего лишь неистребимая убежденность российских родителей, что они имеют право вмешиваться в жизнь своих детей, сколько бы лет тем ни было, наставлять, вразумлять, убеждать и по любому поводу вылезать со своим мнением, которое никто не спрашивает.