Адъютанты удачи

–?Но вы могли сказать нам позже! – настаивал Алексей.

–?Я собиралась, – призналась Полина, – но, знаете, такие вещи как бы между прочим не сообщают. А впрочем, даже если бы я захотела промолчать, месье Видок все равно бы обо всем догадался. Не правда ли?

–?Вы и представить себе не можете, как я завидую вам, – вздохнул теперь Видок. – Как вы думаете, мы еще увидим его когда-нибудь?

Полина покачала головой.

–?Нет. Я уверена, что он сразу же после нашего визита покинул Ниццу, и теперь его уже никто не найдет.

–?А он говорил вам… Он вернется?

–?Нет. Не вернется.

–?А может быть, еще передумает?

–?Нет, – твердо ответила Полина. – Он принял решение и уже его не изменит.

–?А как было бы здорово… – мечтательно проговорил Видок. – Все-таки время империи – золотое время!

–?Нет, я думаю, что император принял правильное решение, – возразил Алексей. – Никто из Бонапартов уже никогда не взойдет на престол, остальные державы об этом позаботились.

–?Хм, как знать… – с сомнением протянула Полина.

–?Сами подумайте, Полина Степановна: император тяжело болен, его сын умер, наследников нет. По-моему, и так все ясно.

–?Помнится, я что-то такое слышала про племянника^[25], – заметила Полина. – Очень многообещающий молодой человек. А впрочем, что гадать? Придет время, и мы все увидим. – Она повернулась к Видоку. – Спасибо вам за все, месье. Ужасно не хочется уезжать из Парижа, но сами понимаете…

–?Да, – кивнул Видок, – я понимаю. Мне будет очень вас не хватать, тем более что завтра мне предстоит нешуточное испытание.

–?Да? – загорелась Полина. – Какое же?

–?Ужин с литераторами, – серьезно ответил Видок, но все морщинки его широкого лица смеялись.

–?Заботитесь о своей будущей славе? – поддел его Алексей.

–?Так точно, мой мальчик, – кивнул Видок.

–?Тогда, – предложил Алексей, – может, вы расскажете им эту историю? Теперь, когда тот уже далеко…

Видок хитро сощурился.

–?Я бы с удовольствием рассказал, но ведь не поверят. Вы не знаете писателей, дети мои. Они терпеть не могут, когда реальность опережает их воображение. Так что лучше я промолчу.

–?Значит, – сказала Полина, – никто никогда не напишет об этом?

–?Похоже, что так, – согласился Видок.

---

25 Имеется в виду будущий Наполеон III.