Адъютанты удачи

Алексей подскочил на месте.

–?Боже мой, да ведь Матвей сам проболтался! Я же застал его с какой-то дамой, явно ровесницей века, которой он твердил, что…

–?Это была Розетта, – усмехнулся Видок. – И ваш подручный мог говорить ей что угодно, она ни слова не знает по-русски.

–?Вы уверены? – недоверчиво спросила Полина.

–?Как и во множестве других вещей, – хладнокровно отозвался Видок.

–?Но тогда я не понимаю, откуда…

Видок пожал плечами.

–?Вы же держали шкатулку в руках. Вас попросту могли заметить, друзья мои.

Алексей чувствовал себя полным глупцом. Такое простое объяснение даже не приходило ему в голову.

–?Но почему они первым делом взялись за Матвея, а не за нас? – допытывалась Полина. – Ведь в руках сверток держали я и мой спутник, именно нас должны были с ним увидеть!

–?Ну да, дорогая мадемуазель, – кивнул Видок со смешком, – так оно и было. Но внезапно шкатулка исчезает. Вы стоите на виду у всех с пустыми руками и честными лицами, а сообщник ваш поспешно скрывается. Вывод напрашивается сам собой: вы передали шкатулку ему, а сами для отвода глаз остались на месте. Поймите, человек, знающий ценность содержимого шкатулки, даже вообразить себе не мог, что вы взяли да и бросили ее в кусты.

Алексей тяжело вздохнул. Благодаря острому уму Видока те маленькие противоречия и неувязки, которые подспудно терзали молодого офицера, объяснились самым простым и естественным образом.

–?Что вы намерены предпринять? – спросил Каверин.

Видок поморщился.

–?Думать над всем этим. Если вы сказали мне правду и шкатулка в самом деле оказалась в кустах, то исчезнуть оттуда она могла только одним способом: кто-то ее подобрал. Ставлю сто против одного, что пресловутый «кто-то» либо гость Эпине-Брокара, либо принадлежит к его прислуге. – Сыщик взял со стола два листка. – Вот перечень гостей бала, среди которых должен находиться и наш таинственный Н. С. Д., а во втором списке все слуги. Будем искать. Кроме того, завтра придет мой осведомитель. Он обещал все-таки разузнать поточнее, на кого работал Максим де Шевран.

Алексей незаметно зевнул и прикрыл рот рукой.

–?Э, вы, должно быть, порядком устали, – спохватился Видок, – а я вам тут голову морочу. Ложитесь и спите спокойно, а я пока постерегу.

–?А я? – обиженно спросила Полина.

–?Гм, тут есть диван и кушетка. – Видок в некотором смущении развел руками. – Надеюсь, вы как-нибудь поделите их между собой?

Алексей ждал со стороны Полины взрыва, но, к его удивлению, барышня Серова только вздохнула, сказала «хорошо» и без всяких церемоний захватила диванчик. Алексею досталась узкая кушетка, но на ней вполне можно было вздремнуть.

–?Как вы думаете, наш вор мог догадаться, что оказалось у него в руках? – спросил Видок после небольшой паузы.

Полина смущенно призналась, что она только нашла шкатулку, но не заглядывала внутрь.

–?А я видел лишь начало верхнего письма и конверт, – пояснил снова Алексей, – на остальное не обратил внимания. Вот если бы в тексте было какое-то указание…

–?Разумеется, оно там есть, – раздраженно бросил Видок, – иначе бы все не гонялись так за этой шкатулкой. – Хозяин тайной комнатки задул свечи, оставив только одну. – Ладно, спите. Завтра я разбужу вас.

Полина закрыла глаза и сама не заметила, как погрузилась в глубокий сон.

Глава 15

Аквамариновые сны. – Угрожающее послание, доставленное по назначению. – Свои среди чужих, или Нелегкая судьба особых агентов

Сны агента нумер один и агента нумер два в тайном убежище Видока поразительным образом отличались друг от друга.

Если Алексею всю ночь снились кошмары – на него надвигались какие-то угрожающие тени, за ним гнались кареты, запряженные чудищами, и преследовали разные напасти, – то Полина видела сундуки с грудами сокровищ, горы драгоценностей, по которым она карабкалась, и всевозможные блистающие чудеса. В ее сон также неведомо как вкралась восхитительная аквамариновая диадема, которую наша героиня видела недавно на рю де ля Пэ.

Утром особых агентов разбудил, как и обещал, Видок. Алексей заметил, что свеча, горевшая ночью, оплыла почти до основания, и догадался, что сыщик так и не сомкнул глаз.

–?Идемте, – сказал Видок. – Мои мальчики, должно быть, уже на месте.

Агенты поднялись, наспех привели себя в порядок и направились к двери, в которую вошли вчера. Портрет, само собой, Полина захватила с собой.