Адъютанты удачи

–?Наверху? – быстро спросил Видок.

–?Да, в вашей постели!

Видок оглянулся на своих помощников.

–?Жанно, а ты уверен, что там кто-то есть?

–?Он же пуглив, как красная девица, – обронил тощий, как иголка, Жильбер и смачно сплюнул.

–?Нет, там точно кто-то есть! – настаивал Жанно. – Лежит в спальне, в вашей кровати! Клянусь!

Видок вздохнул и вытащил из-под полы пистолет.

–?Что ж, пойдем, месье Алексис, посмотрим на нашего гостя.

–?Я с вами, патрон! – вызвался Жильбер.

–?И я! И я! – подхватили голоса.

–?Нет, – коротко оборвал галдеж хозяин дома, – мы справимся одни. Вы, мальчики, пока закройте дверь и идите в кабинет. Один пусть стережет вход.

–?Ясно, патрон!

Алексей и Видок стали подниматься по лестнице.

–?Однажды я подстерег так одного типа, – пояснил сыщик, отвечая на немой вопрос спутника. – Забрался к нему в спальню, накрылся с головой простыней и притворился мертвым. Он обрадовался, да рано. Э… Мадемуазель, я же велел вам остаться!

–?Еще чего! – обиделась Полина. – А вдруг вам понадобится помощь?

И барышня стиснула портрет друга детства так, словно то было оружие. Видок вздохнул и покачал головой.

–?Держитесь сзади, Полина Степановна, – попросил Алексей. – На всякий случай.

Они вошли в спальню. Здесь стояла мебель вишневого дерева с богатой, но безвкусной резьбой.

На кровати виднелись очертания человеческого тела.

Видок показал Алексею, чтобы тот заходил справа, а сам зашел слева. Мужчины взялись за концы покрывала и резким движением сдернули его с лежащего человека.

Алексей вздрогнул. Видок переменился в лице. На кровати лежал Ксавье Марке, доктор Максима де Шеврана на той достопамятной дуэли. Губы его посинели, глаза были широко раскрыты. На сюртуке против сердца виднелась маленькая дырочка – след от пули.

–?Ой, – пробормотала Полина и рухнула на стул.

–?Он мертв, – сказал Алексей, чтобы хоть что-то сказать.

Видок присел на подлокотник кресла, потирая рукой подбородок.

–?Да… – произнес он тяжело. И более ничего не прибавил.

–?Это и был ваш осведомитель? – догадалась Полина. – Тот, что следил за Максимом де Шевраном?

Видок лишь кивнул. Желваки ходили ходуном на его скулах.

–?«Луна светит», – вспомнил Алексей слова доктора в Булонском лесу. – Это и было то сообщение, которое означало, что графу не удалось достать шкатулку?

–?У вас отличная память, – угрюмо проговорил Видок. – Далеко пойдете.

Неожиданно он сорвался о места, схватил тяжелую вазу и что было сил запустил ею в дверь, после чего разразился ругательствами.

Куда девался сдержанный ироничный сыщик? Видок кричал, грозил кулаком двери и клялся самыми ужасными клятвами, что, когда доберется до убийцы, этой мерзкой твари, этого выродка, согнет его в бараний рог, завяжет узлом, оторвет ему голову и другие, не менее важные части тела – тоже.

Алексей пытался вмешаться и напомнить старому сыщику, что тут как-никак присутствует дама, и она не привыкла к подобным выражениям, но у Полины было такое отсутствующее выражение лица – как у человека, который столкнулся с неизвестными ему доселе оборотами чужого языка, однако пытается делать вид, будто они ему знакомы, – что офицер поневоле решил, что его спутница ничего не поняла. На самом же деле в массе ругательств, изрыгаемых разошедшимся сыщиком, ни одно не было новым для Полины – примерно так же ругался ее вышколенный гувернер-француз, когда ухитрился свалиться с лошади именно на ту часть тела, которую не может ушибить ни одна женщина.

Наконец Видок исчерпал весь запас бранных слов и как-то обмяк. Но вдруг встрепенулся, подошел к кровати и бережным жестом закрыл мертвому Ксавье глаза.

–?Хороший парень был, – сказал он, и эта эпитафия в устах такого человека, как Видок, кое-что значила.

–?Кто мог его убить? – подала голос Полина. – Максим де Шевран лежит при смерти. А подружка графа, что о ней известно?

–?Вряд ли можно подозревать в убийстве ее, – угрюмо произнес Видок. – Такие шуточки не по женской части. Я имею в виду, – сыщик кивнул на постель, – бросать мне вызов таким образом. Нет, наверняка тут поработал Селестен, который видел Ксавье, когда тот приходил. Если кто-то заплатил Селестену за то, чтобы тот выкрал перстень, то наниматель мог заодно и много чего из него вытрясти. – Видок покачал головой. – И, судя по тому, как действуют эти ребята, мы больше никогда не увидим Селестена в живых. Ну ничего, мы им еще покажем!