– Что вам угодно? – нервно спросил Зимородков, дернув щекой.
Глаза графа сузились.
– Милейший, – еле сдерживаясь, процедил он, – не смейте говорить со мной, как с лакеем!
– Опять ты за свое, – укоризненно сказал Орест, показываясь из-за его плеча. – Вперед!
– Но я…
Орест втолкнул графа в комнату и пинком ноги захлопнул дверь.
– У нас к вам будет несколько вопросов, сударь, – подчеркнуто вежливым тоном промолвил князь. – И мы очень надеемся, что вы соблаговолите дать нам на них ответы.
– А если нет? – упрямо спросил Саша, выставив вперед подбородок.
Орест вздохнул и кивнул графу, который без дальнейших околичностей схватил следователя за горло.
– Вообще-то, – еще вежливее сказал князь, – мы решили не оставить вам выбора.
В случае, когда имеет место столь откровенное и наглое нападение, обычно полагается кричать «караул», однако вот беда: кричать Зимородкову было решительно нечем, ибо воздуху, проникавшего ему в грудь, было недостаточно даже для дыхания. Хватка у графа оказалась железная. Орест же непринужденно опустился в кресло (то самое, в котором в памятное утро охоты сидела Амалия) и закинул ногу на ногу.
– Хорошо! – прохрипел бедный Саша. – Что именно вы хотите знать?
– Что происходит с Амалией? – напрямик спросил Орест.
– О чем вы, господа? – фальшиво удивился следователь.
– С той охоты, где ты ни с того ни с сего оказался рядом с ней, она вернулась сама не своя, – прошипел граф. – Что ты с ней сделал?
Саша открыл рот, но не смог промолвить ни слова и только невнятно просипел что-то. Видя, что жертва не в состоянии говорить, граф несколько смягчился и ослабил пальцы. Что оказалось его роковой ошибкой, ибо Саша немедленно собрался и нанес Полонскому совершенно неджентльменский удар выше колен, но ниже пояса. Граф, который в этой области оказался таким же чувствительным, как и последний босяк, согнулся надвое и осел на кровать. Орест вскочил с места, но Саша уже схватил каминную кочергу и встал на изготовку с явным намерением проломить череп любому, кто осмелится приблизиться к нему.
– Браво, – сказал Орест, не скрывая своего восхищения. – А теперь, может быть, мы все-таки поговорим?
– Нам с вами не о чем разговаривать! – отрезал Зимородков, тяжело дыша.
– В самом деле? – уронил Рокотов, подняв брови. После чего скользнул вперед, как змея, и через мгновение обезоруженный Саша уже лежал на полу, в остолбенении крутя головой, а Орест стоял над ним, помахивая отнятой у противника кочергой.
– Похоже, что нам все-таки есть о чем поговорить, – сказал князь с мягкой улыбкой.
Саша открыл было рот для возражения, но Рокотов повернулся и нанес кочергой такой удар по маленькому столику у изголовья, что раздробил дерево до самого пола. После чего молча отшвырнул кочергу в сторону камина, снова сел в кресло, закинул ногу на ногу и, поставив локти на подлокотники, соединил руки кончиками пальцев.
– Итак, я слушаю вас, – тоном, не допускающим возражений, промолвил он.
Саша поднялся, поглядел на мрачное лицо Полонского, на спокойное лицо князя и начал рассказывать. Товарищи по сыску всегда учили его, что если преступника неожиданно и ловко изобличить, то он так или иначе выдаст себя – мимикой, взглядом или как-то еще. Однако Зимородков видел, что эти двое поражены, и только. Они подозревали все что угодно, но то, что в Амалию на охоте стреляли и что до этого кто-то пытался ее отравить, было для них совершенным сюрпризом.
– Оч-чень интересно, – промолвил наконец Орест. – Но почему вы нам ничего не сказали?
Саша запнулся. Он успел поведать своим гостям только о покушениях на Амалию, но не об одержимом, совершившем уже не одно убийство, а насчет обоих дворян у него были весьма серьезные подозрения. Так что заявлять в лицо предполагаемому психопату, что, дескать, батенька, вы и есть тот самый душегубец окаянный, было бы опрометчиво. И мало того что опрометчиво, но могло и прескверно сказаться на здоровье обвинителя.
– Амалия Константиновна не захотела… – пробормотал он.
Полонский, кашлянув, поднялся с места. В дверях стояла Амалия, переводя взгляд с одного молодого человека на другого. Если она и заметила изуродованный столик, то, во всяком случае, никак не показала этого.
– Что здесь происходит? – спокойно спросила девушка.
«Пожалуй, даже слишком спокойно», – с тревогой отметил про себя Саша.
– Мы просто беседовали, – ответил Орест с самой обаятельной улыбкой, – и Александр Богданович поведал нам очень интересные вещи. О том, что произошло на охоте.