Издержки богемной жизни

Рита повернула голову и встретилась взглядом с Варварой.

– Она права. Мозги отключились, и я действительно была испугана. Но Лиду я не убивала.

– Сама же в дневнике что писала? Только, мол, и думаешь о том, как убить ее. А тут – такой случай!

– Значит, – продолжал тянуть логическую нить Зимин, – ты, Варя, видела, как убили Извольскую?

– Видела. Все произошло очень быстро… темно же было. Он загнал ее в угол, прижал к стене, она так материлась, так его обзывала, думаю, это и сыграло свою роль. Он ведь тоже был пьян… слышала только, как она пискнула… издала такой странный тихий звук – и все. Стало очень тихо. Потом послышалось какое-то шуршание – эта скотина подбирала деньги с асфальта… Потом послышался другой звук – он убирал в карман золото. И потом он рванул! Так бегают негры на короткие дистанции. Как ветер! В какую-то долю секунды рядом со мной уже никого не было. Димка с Сашкой убежали еще раньше. Мне стало так страшно!

Варвара со стуком поставила кофейник на стол.

– Она сидела, прислонившись к стене. Уже не дышала. И вообще, я сразу поняла, что она умерла. Но на всякий случай я позвала ее. Потом подошла, поднесла ладонь к ее губам – проверить, дышит она или нет. Вспомнила, куда надо положить палец под челюстью, чтобы узнать, пульсирует ли сонная артерия. Однажды мне приходилось делать это в кино. Но она была мертвой, мертвой! Лиды больше не было! – В ее голосе прозвучали истерические ноты. – Вместо нее на асфальте сидела какая-то безжизненная кукла – с ее лицом, в ее одежде! Это было очень страшно. И тогда я вспомнила, как мы с ней в последнее время общались, как ругались. Стало стыдно и опять – страшно. Подумала: если сейчас кто-то пройдет мимо нас, увидит, что я сижу напротив нее, мертвой, то свидетели так и скажут – что это я убила ее. Я увидела косметичку. Она сверкала на асфальте среди разбросанных мелочей… помады, пудры, каких-то монет… при свете фонаря. Золотая маленькая сумочка, раскрытая… а в ней фотография. Я вспомнила, что говорила о ней еще в ресторане Лида. Она открыла ее и показала мне фотографию Андрея, сказав при этом: это все, что у меня осталось, самое дорогое. Вот я и придумала этот ход. Свидетелей все равно не было – вокруг ни души. Понимая, что я все равно ничего уже не могу сделать для Лиды, я решила спасти хотя бы себя… Я сбежала. Вернулась домой и действительно попросила Люду помочь мне. И она согласилась. И ты тогда, Люда, не думала, что это я убила Лиду. Тебе такое и в голову не могло прийти! Тогда почему же сейчас ты думаешь иначе? С чего ты решила, что я вообще способна на убийство?

– С того и решила, что Извольская, по твоим же словам, превратила твою жизнь в ад. Повсюду преследовала вас с Ратмановым – увяжется за вами то в ресторан, то куда-нибудь еще. Он и оттолкнуть-то ее не мог, чувствовал свою вину. Ты боялась, что Ратманов вернется к ней.

– Глупости все это, – Варя тяжело вздохнула. – Вот, собственно, и все, что я хотела вам рассказать. Я знала, что вы рано или поздно придете, захотите узнать правду. Я же проговорилась тебе по телефону, Паша! Когда ты расспрашивал меня о косметичке. Сказала, что видела ее на асфальте, в то время, как должна была повторить, что ее не видела ее во время нападения, Лида вернулась за ней в ресторан. И с халатом тоже до меня не дошло. Я не поняла, при чем здесь халаты Андрея.

Людмила Арнаутова с отсутствующим видом смотрела в окно. Ясно было, что и ей эта история порядком поднадоела, а все ее усилия, направленные на месть сестре, которая, пусть не по злобе, могла так подставить ее, отправляя в ресторан, были напрасны. Как и сама месть.

– Во всяком случае, – подытожил услышанное Зимин, – это более-менее похоже на правду.

28

Зимин пил чай с булочкой, когда доложили, что к нему просится свидетель. Все утро он думал о Рите, о том, что в окончательном разрыве ее с Марком теперь виноват уже он, пригласив ее в ресторан. Ревнивый муж вернулся домой и обнаружил, что жены нет.

Марк, как и предполагала Рита, улетел вместе с Белозеровым, торговцем картинами, в Саратов. Покинул Москву, не сказав жене ни слова. И Зимин не знал теперь, какими глазами он посмотрит на Риту, как будет вести себя по отношению к Павлу, влюбленному в нее же. Получалась какая-то грустная, запутанная круговерть.

– Давайте сюда вашего свидетеля, – проговорил он вяло, допивая чай.

Но когда посетитель вошел, он сразу отчего-то понял, что это и есть тот самый свидетель, которого он ждал все эти дни. Трусоватый, но имеющий свою гражданскую позицию. Серый маленький человечек, торжественно несущий правду представителю прокуратуры. Он и вошел, как подобает в таких случаях, с достоинством, задрав маленькую голову и демонстрируя петушиный кадык.