Темное обольщение

— Айоне, — машинально повторила Клэр.

Мысли ее тотчас устремились в новое русло.

— МакНейл почти столь же стар, что и Древние, красавица, — произнес тем временем Малкольм. — Я найду там ответы. А ты пока не думай о Сибилле. Со мной тебе ничего не грозит. Пойдем!

И он прошел под решеткой в ворота башни. Клэр не знала, что и думать. Найдется ли на Айоне ответ на волнующий ее вопрос: почему она попала в прошлое? Хотелось бы надеяться. И входит ли в планы Малкольма продолжить их отношения с того момента, где те были прерваны накануне?

И она бросилась ему вдогонку. По ту сторону башни оказался небольшой двор. Малкольм уже поднимался по ступенькам в главный зал замка. Клэр прибавила шагу и вскоре догнала его. Никаких кресел и роскошного обеденного стола в зале не оказалось, равно как и коллекции мечей. Вместо этого здесь стояли лишь длинный деревянный стол, скамьи и несколько грубо сколоченных стульев. Большую часть стен покрывали гобелены, чьи краски еще не успели потускнеть и выцвести.

Стоя у стола, Малкольм наливал себе из кувшина эль. Подходя ближе, Клэр попыталась совладать с собой.

— Ответы на Айоне найдем мы вместе, — сказала она недрогнувшим голосом.

Малкольм вопросительно посмотрел на нее:

— А разве я говорил, красавица, что на остров мы отправимся вместе?

— Вместе, и никак иначе! — огрызнулась Клэр. — Или ты уже забыл наш вчерашний уговор?

Осушив кружку эля, Малкольм со вздохом поставил ее на стол.

— Я и так чересчур открыто говорю о делах, о которых вслух говорить не принято.

— Ты ведь знаешь, что мне можно доверять.

Не успела Клэр произнести эти слова, как до нее дошло, что он доверял ей лишь потому, что читал ее мысли.

— Ты ведь именно поэтому доверяешь мне? Потому что подсматриваешь за моими мыслями?

Его лицо вспыхнуло краской.

— Ты мне интересна.

Прекрасно, подумала Клэр, но сейчас не это главное.

— Малкольм, пойми, для меня это важно!

— Тебе нельзя на остров! — оборвал он ее.

Для Клэр его слова стали сродни пощечине.

— Не верю! — с жаром воскликнула она. — Любой монастырь открыт для странников.

Малкольм сложил на груди руки. Мощные бицепсы тотчас напряглись и взбугрились валунами. Было видно, что он раздражен, но Клэр не желала сдаваться — не тот случай.

— Если ты вернешься с Айоны и найдешь меня мертвой — потому что за это время Сибилла убьет меня, — ты никогда не сможешь себе этого простить. Сначала девушка — от твоих рук, затем я, твоя Невинная, — от рук Сибиллы.

Его глаза широко раскрылись, и Клэр поняла, что эту битву она выиграла, правда, какой ценой! В ее намерения не входило быть грубой и жестокой. Равно как не хотела она играть на его чувстве вины перед ней и тем самым причинять ему новую боль. Голова Малкольма поникла. На его лице застыла гримаса — это выражение внутренних мук уже было ей знакомо.

— Мы отправимся в путь на рассвете, — ровным тоном произнес он.

Клэр прикусила губу. Ее так и подмывало сказать ему, что она раскаивается в своих словах, но в этот момент раздался радостный женский крик. Такой поворот событий Клэр отнюдь не обрадовал. В ужасе обернувшись, она увидела, как к Малкольму, сияя улыбкой, бросилась какая-то женщина:

— Ты вернулся! Слава богу, ты вернулся живой и невредимый!

Глава 7

Незнакомка оказалась пепельной блондинкой, среднего роста и с хорошеньким личиком. Что еще хуже, природа не обделила ее женскими прелестями. Говорила она по-французски, словно воспитывалась во Франции, но одета была по английской моде, в бордовое платье. В ушах золотые серьги, на шее — золотое ожерелье, на пальцах — кольца с полудрагоценными, как показалось Клэр, камнями. Короче говоря, женщина была благородного происхождения, и не стеснена в средствах, и, что самое главное, неравнодушна к Малкольму.

При виде женщины угрюмое выражение его лица ничуть не смягчилось.

— Гленна, поприветствуй леди Кэмден у нас в Данрохе. Клэр, это моя кузина, леди Гленна НикФарлейн из замка Кин.

Клэр вся напряглась. Вот оно что! Малкольм не женат, но любовница у него имеется. Сомневаться в этом не приходилось. Клэр выдавила улыбку. Боже, как она ненавидела эту красотку!

— Прошу тебя, говори с нашей гостьей по-английски, — велел Малкольм своей возлюбленной. Та в свою очередь изумленно уставилась на Клэр. — Гленна покажет тебе твою комнату. Надеюсь, ты останешься довольна.