Древний. Час воздаяния

Конвой к месту Сохранения Вечной Истины организовывался в режиме секретности, глобальном настолько, что застарелая паранойя в сравнении с ним казалась незначительным детским капризом. Транспортные корабли, перевозящие Дэльфийский комплекс, космомонтажников и инженеров, стартовали в автоматическом режиме, без пилотов и экипажа, координаты в их навигационные системы вводил лично Еаурурис, после чего пилотские отсеки заваривались. Пассажиры были уверены, что летят в систему Рамунра, и даже не подозревали об истинной цели конвоя. Чтобы исключить панику во время гиперперехода, их заранее предупредили, что ради безопасности прыжок будет осуществляться на минимальных скоростях и потому продлится дольше ожидаемого. Из тридцати двух Риулов, вошедших в состав конвоя, об истинной точке следования знали только Хранитель и его пилот. Даже четверым Стражам Синода, элите элит Риульских бойцов, не сообщили об этом. Более того, на кораблях отключили все навигационное и записывающее оборудование, и даже после прибытия к Храму Сохранения Вечной Истины никто из сотрудников конвоя не имел никакой возможности даже приблизительно установить свои координаты. Перед началом монтажа Еаурурис прочел торжественную проповедь, объясняя братьям и сестрам суть их великой миссии, и все они, как один, добровольно поклялись в процессе монтажа и работ не смотреть на звезды, дабы невольно не запомнить карту окружающих созвездий. Побывать в Храме Сохранения Истины - величайшая честь и почет, которой только может удостоиться Риул! Монтажники и инженеры свято соблюли клятву. Едва работы были закончены, они заняли места в транспортных кораблях и совершили прыжок. Как только суда встали на гипертрассу, Стражи Синода торжественно вскрыли пилотские отсеки и уничтожили навигационное и следящее оборудование. Корабли выйдут в реальное пространство в условленной точке Преддверия Туманности Смерти, там их пассажиров подберет боевая эскадра, сами транспортники распылят на атомы. Остается надеяться, что обратный полет пройдет без сбоев, ибо суда эти более не смогут совершать прыжки, равно как и определить свое местонахождение и организовать радиосвязь.

Установленный рядом с Храмом новейший Дэльфийский комплекс дальнего обнаружения вышел из спячки двое суток назад и в настоящее время заканчивал процессы корреляции с оборудованием Храма. Хранитель воздал должное Имперским ученым - они проделали кропотливую и ювелирную работу, приспосабливая свой живой комплекс к взаимодействию с технологиями Риулов. Корреляция шла успешно, до её завершения оставалось менее четверти часа, когда Глас Предков принес Еаурурису загадочную весть. И вот, едва Хранитель собрался внимать путеводному Знанию, выясняется, что Человеческий Мыслитель запросто выходит с ним на связь прямо в самом сердце государственной тайны цивилизации Риулов! Да еще и посредством принудительной активации системы дальней связи! Это немыслимая по своей степени опасность! Священный Храм теперь как на ладони! Незримому Врагу и его марионеткам стоит лишь посмотреть в эту сторону, и они узрят драгоценную святыню, хранимую в течение тридцати тысячелетий!

- Уважаемый Еаурурис, - желтый смайлик виртуального ученого сердито нахмурился, - я же просил вас воздерживаться от эпитетов «великий», «величайший» и тому подобное!

- Сие случилось непроизвольно! - Хранитель почесал бок в знак признания вины. - Прошу принять мои извинения! Но я все-таки осмелюсь вновь вопросить об ответе! Это место есть главная тайна моего народа! Его координаты известны лишь единицам! Если ты нашел Храм, то и Незримый Враг сможет его отыскать! Скажи, Мыслитель из Мыслителей, как удалось тебе это? Я потратил два месяца на путь сюда, и всё ради того, чтобы гиперпереход не привлек внимания марионеток Врага!

- Если честно, я ничего не знал о существовании вашего Храма, - смайлик смущенно почесал затылок. - Извините, если доставил неудобства… Я провожу тестовый запуск моего нового изобретения, в частном порядке, так сказать. У меня выдалось несколько свободных минут и разгрузилось полтора процента операционных мощностей. Вот я и решил провести отладку устройства… И оно работает весьма чётко, с очень высокой точностью, что, впрочем, неудивительно - маскировочное поле Скрижалей сверхстабильно. Его контраст с реликтовыми излучениями Вселенной и нашей Галактики в частности хоть и не лежит на поверхности, но на фоне всеобщей энтропии разглядеть его всё же возможно! Знаете, Еаурурис, временами я подозреваю, что Тринадцатый не вполне искренен, когда делает глупое лицо, услышав от меня научную терминологию… Ведь это он предложил мне способ поиска Скрижалей, случайно угадал, разумеется, но это-то меня и настораживает. Что-то часто ему неким странным образом удается случайно угадывать слишком уж…