Закрытая школа. Начало

— Что ты здесь делаешь? — Даша встала навстречу ему.

Он остановился рядом, заглянул в глаза.

— Я не хочу, чтобы ты спускалась одна. Мы вместе начали это дело, вместе и закончим.

— Но у твоей сестры действительно никого нет, кроме тебя… а там внизу нас пытались убить. Ты что, забыл?

— Нет. Я помню все, что там было… А ты?..

— Я тоже…

Они смотрели друг другу в глаза, забыв обо всем мире вокруг. Вернее, весь мир вдруг сузился. Только взгляд любимых глаз — все остальное не имело никакого значения.

Злой стук молотка разбил напряженную тишину.

— Что это? — Андрей удивленно посмотрел вниз, где сияла одинокая звездочка фонаря.

— Там Макс… Он тоже пришел.

— А… — в голосе парня послышалось разочарование. — Ну что же, еще лучше — вдвоем мы быстрее справимся.

Они яростно долбили стену молотками, словно устроив своеобразную дуэль.

— Лучше бы тебе держаться от нее подальше. Еще раз сунешься — голову оторву, — буркнул Максим, не отрываясь от работы.

— Да ты ее вроде не купил, — возразил Андрей, в свою очередь азартно стуча по кирпичу. — Спросил бы для начала, чего она хочет.

И в этот момент стена поддалась. Сначала выпал один кирпич, открывая узкую брешь. За ним потянулись и другие. Вскоре проход был освобожден.

— Ну как? — спрашивала сверху Даша.

— Кажется, что-то нашли, — откликнулся Андрей. — Ой, да тут настоящие катакомбы.

— Подождите, уже иду!

Вскоре она тоже оказалась в колодце, глядя на круто уходящую вниз лестницу. Вдалеке виднелся узкий каменный коридор и арка, из которой сочился странный тусклый, какой-то гнилостный свет.

Все трое шагнули в проем.

— Да тут целый мир! — присвистнула Даша. — Я чувствую себя девочкой Элли.

Они не успели уйти далеко, когда за спинами послышался плеск, а затем появилась странная четырехногая тень. Максим, затаившийся за углом, поднял молоток, готовясь отразить нападение, и едва удержал руку, когда перед ними появились Ромка и Вика.

— Вот и мы! — довольно улыбнулся Ромка. — А Темыч у колодца на стреме остался. Сидит и дрожит. Его сюда домкратом не спустишь.

— А как же история? — Даша испытующе посмотрела на подругу.

— Да ну ее! — Вика с деланной беззаботностью махнула рукой. — Не это самое главное. И не грант.

— Спасибо, — Даша сжала руку подруги и посмотрела на ребят. — Ну что, идем?..

Коридоры показались им лабиринтом. Они пересекались под странными углами, разветвлялись и вновь соединялись. Где-то виднелись металлические глухие двери. Все молчали, и в тишине каждый слышал только стук собственного сердца, тревожно бьющегося в груди.

И вдруг…

— Вы слышите этот звук? Будто что-то жужжит?.. — спросила Даша.

Теперь его уже слышали все. Он привел ребят в конец коридора, где из-за приоткрытой железной двери лился свет.

В странной глухой комнате работал кинопроектор, и на беленой стене возникали страшные кадры. Кости, пялящиеся пустыми глазницами черепа, близнецы, сиамские близнецы, сросшиеся разными частями тел… Непонятно и вместе с тем как-то жутко… Отвратительно жутко…

— Кто-то знает, что мы здесь. Он включил для нас проектор, — тихо произнес наконец Макс.

— Но зачем? — успел спросить Андрей.

И тут на импровизированном экране появилось изображение пятерых ребят в старых школьных синих форменных костюмах, с красными пионерскими галстуками на груди. Камера сняла, как эти мальчики смотрят ту же запись. Вдруг пионеры оглянулись, и рты их раскрылись в страшном безмолвном крике.

— Это же те самые пропавшие сироты, которых мы видели в газете! — воскликнула Вика.

В это время изображение пошло рябью, а на следующем кадре появились тела пятерых ребят. Они лежали в беленой глухой комнате. Беспомощные, как сломанные куклы. На лицах кровь, глаза застывшие, мертвые.

— Их здесь убили… — хрипло прошептал Ромка, и в этот миг дверь комнаты с грохотом захлопнулась.

Глава 12. Прогулки по лесу

Машина связного ждала на условленном месте.

Володя постучал в стекло, и оно медленно отползло вниз. В окне появилась знакомая физиономия.

— Вот отпечатки пальцев Полякова, — Володя протянул связному папку. — Пока еще ничего не прояснилось.

Связной принял папку, кивнул.

— Илья, — окликнул он повара. — Не расслабляйся. Просили напомнить, что время поджимает, так что постарайся работать быстро.