Лед

– Ну и как оно? – Демин отставил кружку на край стола и убрал пустую бутылку под стол.

– Внушает, – вытер я выступившие из глаз слезы. – Чего там намешали?

– А хэ зэ. – Аркаша расстегнул «молнию» кофты и закатал рукава. – Красное вино и спиртяга точно есть.

– Твои где? – спросил я у него.

– Нажрались.

– Будь здесь Селин, он бы даже сказал: нахрюкотались в зелюки, – заплетающимся языком вставил Ворон.

– Будь здесь Дениска, он бы еще и не такое сказал. – Демин снова выстроил стаканы и налил уже вина. – Заблевали всю комнату, паразиты.

– Лед, а ты-то что здесь делаешь? Ты ж тока из рейда вернулся? – Ворон долго смотрел на циферблат, пытаясь сфокусировать зрение, и, покачав головой, отпустил часы болтаться на цепочке.

– Опять загнали.

– И куда? – Аркаша потрепал по волосам уронившего голову на руки Ворона. – Рота, подъем!

– Отвали, дай полежу, – не поднимая головы, попытался отвертеться тот.

– А то я тебя не знаю, опять срубишься. Тащи тебя потом. – Демин приподнял парня за шиворот и пристроил к спинке стула.

– На север, за снежными людьми наблюдать. – Я отпил вино и удивленно приподнял брови – вкусно.

– Повезло, – криво усмехнулся Ворон. Мне показалось, что он хочет казаться пьянее, чем есть на самом деле.

– Не то слово. – Одним глотком я ополовинил стакан. – Говорят, куда-то на север рейнджеры прошли. Еще не хватало на них нарваться.

– Да ты гонишь, – не поверил мне Ворон.

– Не возбухай, если не знаешь, – толкнул его в плечо Аркаша. – Рейнджеры в Лудине остановились.

– Чего они там забыли? – спросил я.

– Тоже, наверное, снежных людей ждут, – Демин расстегнул две пуговицы рубашки. – Жарко что-то.

– Совсем городские обнаглели, – возмутился Ворон, – на нашу землю лезут.

– На какую еще нашу землю? – не понял Аркаша.

– Ну, Лудино на территории Форта вообще-то стоит, – язвительно заметил я.

– Я тебе дам один совет – будешь в Лудине, местным об этом не говори, – прыснул со смеху Аркаша. – А то засмеют. Они-то, темные, думают, что на собственной земле живут.

– Да какая разница, что они там себе думают? – взмахнул рукой со стаканом и чуть не облил нас вином Ворон. – Выпнуть городских оттуда надо!

– Видишь ли, так уж объективно сложилось, что Форт слабее Города и Северореченска, – саркастически улыбнулся Демин.

– Да ты гонишь, – тут уже не выдержал я.

– По наступательному потенциалу – слабее, – уточнил Аркаша. – Понятное дело, штурмом взять Форт никто не сможет. Но за стены у нас только Патруль нос высовывает, и то, если погода хорошая. А в Северореченске, между прочим, нормальное казачье войско есть, про Город я вообще молчу.

– И почему так получилось? – Доля истины в этих доводах была, но соглашаться с ними мне не хотелось. Люблю поспорить, даже если неправ.

– Ну, Северореченск на юге, Город на юго-востоке. Вся нечисть, что ползет с севера, сначала здесь проходит. А тем Остается только вырезать у себя местных бандитов и проскользнувших мимо нас тварей.

– К Городу еще и Туманный прилегает, – напомнил я Аркаше.

– И что? – отмахнулся тот. – Границы там всего ничего, рейнджеры ее полностью перекрыли. А как что серьезное намечается, к ним сразу егеря подходят.

– Подожди, но что нам мешает первыми напасть на Город? – Ворон допил вино и поставил стакан на стол. – Собрать всех дармоедов-дружинников и двинуть.

– А кто Форт защищать будет?

– А колдуны на что?

– Ты собираешься дружинников одних отправить? – поднял брови Аркаша. – Их же сожрут, и костей не останется.

– Типа, в Городе тоже колдуны есть, – скривившись, съязвил Ворон.

– А типа, нет? – в тон ему ответил Демин. – Городские алхимики наших за пояс заткнут.

– Откуда там алхимики? – не поверил я.

– Оттуда. Город раньше совсем не простой военной частью был.

– Ну и колдунов тогда тоже с ними послать, – не собирался сдаваться Ворон.

– Повторяю вопрос: кто Форт защищать будет?

– Да от кого? – Ворон начал горячиться и замахал руками. – На Форт уже сто лет никто не нападал.

– Пока гарнизон сильный, никто не нападает, – легонько хлопнул его по лбу Аркаша. – А стоит людям уйти – сразу все повылазят.

– Ты еще Принца Вьюгу вспомни.

– А кто тебе сказал, что его нет? – начал заводиться Демин.

– А Снежная королева на Северном полюсе живет, – закивал я.

– Тьфу, на тебя, безмозглый, – махнул рукой Аркаша и достал колоду карт. – В очко?