«Додж» по имени Аризона

– Ну и что теперь? – спрашивает.

– Теперь, – говорю, – твоя задача, пока меня не будет, все остальные ящики точно так же разгрузить.

– Слушай, Сергей, – усмехается, – а почему ты все это мне приказываешь? Тебе что – именно мной охота покомандовать?

– Да нет, – отвечаю, – просто я тут еще мало освоился и кому, кроме тебя, такое ответственное дело поручить можно – не знаю. Не Иллирию же.

– Можно и Иллирию, – говорит. – Он от ответственных поручений никогда не отказывался.

– Вот когда его увидишь, – говорю, – обязательно передай, что я просил все эти ящики разгрузить. До моего возвращения.

– А ты куда?

– Да приятеля одного навестить собрался, – говорю. – Лысого.

Тут Арчет моментально улыбаться перестал, и глаза его серые сразу стальными сделались.

– К Гор-Амрону?

– Уж не знаю, – говорю, – как его кличут. Сам он мне представиться позабыл, редкостно невежливый тип, а при мне его только Мессером обзывали.

– Мессир – это не имя, это титул. И с его носителем… лучше не шутить.

– Так я и не собираюсь ему глазки строить. А вот узнать бы, что эта личность замышляет – другой вопрос.

– Очень многие, – говорит Арчет, – с радостью дали бы отрезать себе правую руку затем, чтобы узнать, что замыслил Арик Гор-Амрон.

– Ну, руку резать я не собираюсь. А горло кое-кому при случае – не откажусь. Одному уже вторую улыбку нарисовал.

– Кому?

– Мунгору. Слышал про такого?

Арчет от этого имени скривился и в сторону сплюнул.

– Как же. Об этом… можно порассказать много такого, что не выдержит никакая бумага. Так ты говоришь, он мертв?

– Когда я его последний раз видел, – говорю, – выглядел как натуральный мертвец.

– Хотелось бы надеяться, – говорит Арчет. – Очень жаль, что тебе не удалось сжечь тело.

– Ну, извини, – говорю. – Крематория под рукой не оказалось.

– С кем идешь?

– Да вот, – киваю, – с ней.

– Хороший выбор.

– Да уж.

– Я серьезно. Кара – один из лучших бойцов в замке. И она умеет обращаться с оружием из твоего мира. А главное – она может ходить Тайными Тропами.

– Да хоть парашютными стропами, – говорю. – Был бы у меня выбор…

– Между вами пробежала кошка?

– Нет, «тигр» проехал.

– Жаль. Я бы пошел с вами, но меня Арик учует за десять лиг до замка. И большинство остальных тоже. А с Карой… у тебя есть шанс.

– Ну, спасибо. Утешил.

– В утешении, – говорит Арчет, – из вас двоих нуждается она.

– Как же. В плетке она нуждается. Хорошей.

Арчет промолчал.

– Может, возьмешь мой меч?

– Да нет, – говорю, – спасибо, но обойдусь как-нибудь… Хотя дай-ка на секунду.

Поддел мечом крышки и р-раз – вскрыл оба ящика с гранатами.

– Можешь, – спрашиваю, – мешок заплечный организовать? И заодно НЗ, в смысле, съестное чего-нибудь туда кинь.

Я было думал – просто по карманам распихаю, а сейчас решил – нет, неудобно. Да и еду какую-никакую все-таки надо взять. Кто его знает, на сколько идти придется.

– Сейчас принесу.

Пока Арчет за мешком ходил, я гранаты выложил – четыре «лимонки» и две противотанковые. Запалы пока по карманам спрятал – на той стороне, думаю, вставлю.

Тут Арчет прибежал.

– Вот.

Я мешок взял, на руке взвесил, заглянул.

– Э, нет, – говорю, – тут продуктов на неделю. А ну, подставляй руки.

Опустошил мешок на три четверти.

– Вот так, – говорю, – дело другое. Можно тащить.

– А мы что, – рыжая проснулась, – пешком пойдем?

– Именно.

– А почему не на…

– Слушай, не-рядовая, – говорю, – мы сейчас с тобой в сторонку отойдем, и тогда я тебе объясню. Договорились?

Промолчала.

– Ну… – Арчет стоит, всю охапку жратвы к груди прижимает. – Да пошлют вам боги удачу.

Я уж было собрался его к черту послать, но в последний момент опомнился. Вдруг не принято, думаю, они ж тут на религии все задвинутые. Так что послал его мысленно.

– Ну что, не-рядовая Карален. Пора идти.

Странно как-то в этот раз получилось. Дергано, скомкано. Эх, не умею я все толково организовать!

Вышли мы за ворота, и тут рыжая поворачивается – руки в боки.

– Так почему мы должны идти пешком?

– Да потому, – отвечаю, – что мотор «Аризоны» за километр слышно, если не больше, а что касается твоего коня недорезанного, то я тебя в прошлый раз по его запаху и обнаружил. Раньше, чем ты меня. Помнишь? Так что, давай, показывай свою Тайную Тропу.

– Тайными Тропами могут пользоваться только посвященные.