«Додж» по имени Аризона

И как только спичка эта догорела – в тот же самый миг сон кончился.

Проснулся я. Лежу с закрытыми глазами, дымок от костра нюхаю, слушаю, как рыжая рядом тихонько дышит, а сам думаю – к таким вот снам инструкцию надо прилагать! А то пока разберешься, что к чему – чушь это, бред сивой кобылы или разведсводка оперативная, – шарики за шестеренки заедут!

Ладно. Открываю глаза – что за черт! То ли это мне опять сон привиделся, то ли, пока я тут дремал, прирезали меня втихомолочку, то ли… И тут сообразил – да это же солнце восходит!

Восход в этом мире был – всем восходам восход. Белый ослепительный огонь, нашего солнца побольше раза так в два, а все остальное: небо, земля – все красное. Вся степь полыхала. До сих пор я такое только один раз в жизни видел – в сорок втором, за Доном, но тот огонь настоящим был – хлеба горели.

Ну, думаю, теперь мне этих всяких природных красот на всю оставшуюся жизнь хватит, сколько б там ее ни было. И то сказать – ну кто еще из наших, в смысле, из моего бывшего мира, такое видел?!

Встал, размялся, зашел за «Додж» – ну, конечно. Рыжая в тулуп завернулась, винтовку обняла, к борту привалилась и спит себе. И так красиво спит – мне ее аж будить жалко стало.

Но надо.

– А ну, – тихонечко так командую, – по боевой тревоге… Па-адъем!

– А?! Что?!

Я ствол винтовки на всякий случай в сторону отодвинул – очень уж не понравился он носу моему при непосредственном рассмотрении.

Хорошо хоть, думаю, на предохранителе была. А то ведь так, не ровен час, можно и дополнительным глазом обзавестись, калибра 7,62.

– Малахов! Твои шутки!

– Понял, не дурак, – отвечаю. – Но и ты… Как бы это сказать… Короче, спать на посту вредно… Для здоровья. А то ведь кто другой может и не представиться заблаговременно.

– Я не спала. Я просто… задремала.

Да уж, большая разница. С точки зрения устава. «Товарищ командир, я не спал, я просто на стену облокотился и глаза прищурил, чтобы противника в заблуждение ввести. А на самом деле мне все-все видно».

Рыжей я того, правда, не сказал.

– Ладно. Спала-дремала – замнем для ясности. Давай лучше с нашим местоположением определимся. Проход, значит, открывается прямо здесь, вот на этом месте.

– Да.

– И сколько от него до… до…

– До домика пасечника, – Кара брови сдвинула, вроде бы серьезно, а мне отчего-то смешно сделалось, – пять ваших километров.

– Точно? – переспрашиваю.

– Я здесь не первый год живу, – обижается рыжая. – Проход открывается на поляну, а с нее, если на дерево влезть, виден Совиный холм. И пасека была как раз между поляной и этим холмом, ровно в одной и трех четверях лиги, с хвостиком. А…

С хвостиком – это она хорошо ввернула. Обнадеживающе.

– Да верю, верю, – говорю. – Я же просто на всякий случай спросил. Давай собирай имущество в кузов, и… проход будем открывать.

Точнее, думаю, это ты его будешь открывать. Ох, освоить бы мне этот амулетик – сидела бы эта Кара сейчас в замке и… в сборке-разборке личного оружия практиковалась.

– А что, – спрашиваю, – отсюда проход так же тяжело открыть, как от вас, то есть от нас, или все ж полегче?

– Нет, из Травяного Мира очень просто открыть проход. Это… ну, как с горой – трудно взойти и просто упасть. Чем дальше Мир или, как говорим мы, Тропа, тем труднее в него попасть и тем проще из него выбраться.

– Здорово, – говорю. – А с обратной дорогой как? Выдюжишь проход продырявить?

А то ведь, думаю, если в замке поп, здоровый мужик – и то с него пот градом катил…

– Смогу.

Я на нее внимательно так посмотрел – отвернулась.

– Ну… попробую, – бормочет в сторону. – Мы с отцом Иллирием… есть и другой Мир, ближе. Но по нему мы могли не успеть.

– Ну, обратно-то можно будет и не торопиться, – говорю. – Поедем себе спокойненько.

Ага. Это если будет кому и на чем. Закинул последний тулуп в кузов, сел за руль, повернул ключ – мотор с пол-оборота завелся.

– Ну что, – спрашиваю, – готова?

– Да.

– Открывай!

Кара амулетик свой давешний добыла, прошептала над ним пару слов, рукой провела – и прямо перед «Аризоной» беззвучная вспышка полыхнула.

Я моргнул, пригляделся – в метре перед капотом… ну, словно зеркало установили. Только вот машина в нем отчего-то не отражается.

Ладно, думаю, поглядим, чего на этот раз выпадет.

Снял ногу с тормоза и медленно-медленно к этому «зеркалу» покатился. Ближе, ближе, вот уже решетками фар коснулся: по «зеркалу» словно рябь пробежала – и «Додж» начал в него погружаться, словно в воду. Я подождал, пока колеса передние полностью уйдут – вроде бы не просели, – и чуть газку прибавил.