Александр II. Жизнь и смерть

По преданию, в этом романтическом месте его дядя Александр I встречался с петербургскими красавицами.

Царь поместил ее в этом маленьком дворце вместе с Верой Шебеко.

(Она до конца будет считать Веру бескорыстной патронессой их романа. И во всем верить ей.)

Это был день юбилея свадьбы его покойных родителей.

Празднество по этому случаю проходило в самом Петергофе — в Большом дворце. После парада, который так любил Николай I, был торжественный ужин и фейерверк. А ночью император поскакал к ней в «Бабигон».

 Все, что случилось в ту ночь, ревниво скрыто за занавесом истории.

Остались только его слова, которые он сказал тогда в темноту кровати, где лежало нагое девичье тело.

— Теперь ты — моя тайная жена. И клянусь, коли буду когда-ни­будь свободен, женюсь на тебе.

Она знала — он говорил правду и потому избрал для них этот день - день свадьбы отца.

 В несчастный год первого покушения на государя Екатерина Долгору­кая становится его тайной женой. И с этих пор начинает нести это бремя — тайной жены государя.

Уже на следующий день двор знал — «овечку зарезали». Видно, поста­ралась Вера Шебеко. «Приятнейшая госпожа» хотела, чтобы двор уз­нал: она занимает теперь важнейшую должность. Вера Шебеко — под­руга фаворитки государя.

Александр видел, как страдала Катенька от этих сплетен. Сбылось то, чего она так боялась. Ей не дали стать тайной женой. Она стала явной любовницей. Для всех.

Чтобы как-то уберечь ее, он решил отправить ее из Петербурга. Сде­лали это деликатно. Женой ее брата Михаила была итальянская мар­киза — веселая красотка-хохотушка. Катя очень любила ее. И маркиза предложила Кате поехать вместе с нею в Неаполь к родным — в веселое путешествие...

Катя уехала. Двор и Третье Отделение по-своему оценили ситуацию. Все решили, что произошла обычная история. Неопытная девица надоела, и все как всегда быстро закончилось. «Финита ля комедиа».

Так поняла ситуацию и Вера Шебеко. Во всяком случае вскоре после отъезда Екатерины она рассказала государю о трудном положении младшей сестры Катеньки — Марии. И попросила... помочь и ей! К радости Веры Шебеко государь тотчас согласился встретится с Долгорукой-младшей.

Младшая Мария была тоже красавицей. Так что Шебеко ждала обычных результатов. Но к ее удивлению, царь передал красавице деньги. И все!

Но вскоре Вере Шебеко пришлось изумиться куда больше. Оказалось, государь почти каждый день писал письма в Неаполь! Однажды царь позвал  госпожу Шебеко и поручил ей отправиться в Париж. И тайно снять особняк недалеко от Елисейского дворца.

Оказалось, любовники решили встретиться в Париже.

ПРЕДСКАЗАНИЕ ЦЫГАНКИ

История с Долгорукой стала ударом для Шувалова Он понял, что проморгал важнейшее. Теперь за государем и его любовницей следят постоянно.

Уже вскоре всесильный начальник тайной полиции смог оценить влияние молодой женщины на государя и опасность этого влияния — и для самого Шувалова и для трона.

Между тем пребывание Александра в Париже шло по плану: на следу­ющий день был устроен прием и ужин в Версале в его честь.

Подобные приемы в Версале и жалкий двор Наполеона III описал Бисмарк.

Отужинав первыми, важные лица (назовем их «лицами высшей ка­тегории») возвращались из обеденного зала. Им навстречу уже стреми­тельно неслись голодные «лица категории номер два», демонстрируя полное отсутствие светских манер. Кавалеры в шитых золотом мунди­рах, красавицы в роскошных парижских туалетах, толкали друг друга, причем дело доходило до брани и рукоприкладства. Так что Александр с удовольствием мог повторить слова Бисмарка: «Прошли времена Лю­довиков, когда французский двор был школой учтивости и манер для всей Европы».

И каждую ночь нанятый фиакр привозил ее в Елисейский дворец.

В Париже Александр удивительно помолодел. Страсть — это и есть волшебный бальзам Мефистофеля! Но во время счастливых прогулок с нею в саду Тюильри, согласно легенде, он и услышал предсказание цыганки. Знаменитая в Париже гадалка гадала ему по руке. Семь покушений на его жизнь посулила Александру цыганка. Шесть раз его жизнь будет висеть на тонкой ниточке, но она не оборвется. Седьмое покушение будет последним.

ПОЛЬСКАЯ МЕСТЬ

Предсказание о стольких покушениях должно было показаться Александру бредом. Но уже в Париже случилось ужасное: предсказание начало осуществляться.