Букетик флердоранжа

— У меня есть, — надменно возразила Триша. — Твое решение жениться на этой особе с самого начала казалось мне поспешным. А уж после того, как ко мне попало ее письмо, я еще больше уверилась в своей правоте.

— Я говорил о решении принять Джини на работу.

— Вот-вот, — кивнула Триша. — С этого все и началось. А если бы отказал в приеме, то и мыслей о женитьбе не возникло бы. От таких пройдох, как твоя невеста, лучше держаться подальше. Не исключено, что она вообще неспроста приехала сюда, в Чикаго. Сначала собрала о тебе информацию. Выяснила, что ты совладелец сети клубов «Шарп-блю», то есть человек небедный, не женат, точнее разведен, а значит, свободен, — и примчалась! Якобы на работу устраиваться. На самом же деле ее интересовало совсем другое. Не должность менеджера, а богатый женишок.

10

А ведь вполне возможно, что Триша права, эхом прокатилось в мозгу Митча. В современном мире собрать о ком-то информацию проще простого. Даже из дому можно не выходить.

От этой мысли ему стало плохо. В горле будто образовался ком, который он безуспешно попытался проглотить.

И именно в этот момент у него возник довод, от которого сразу полегчало на душе.

— Стоп, твои аргументы никуда не годятся! — воскликнул Митч. — Ведь на собеседование Джини ехала не ко мне, а к Фреду.

В зеленоватых глазах Триши промелькнуло недоумение.

— Почему это?

— Потому что именно с ним она договаривалась накануне о встрече. Кстати, поначалу она за Фреда меня и приняла, и лишь потом Мы все выяснили. Так что никаких коварных планов у нее просто не существовало. На этот счет ты ошибаешься.

— Да? — Триша слегка растерялась. Впрочем, заминка продолжалась недолго. В следующую же минуту ответ нашелся: — Это еще ничего не означает! Аферисты так устроены, что планы рождаются у них мгновенно, стоит только увидеть подходящую ситуацию или жертву для своего мошенничества. Так что ты, дорогой мой, пришелся этой Джини Вайолет как нельзя кстати. Она с самого начала именно такого человека и искала.

Однако Митч уже избавился от внезапных сомнений.

— Все это не более чем фантазии. Ведь ты не присутствовала при нашем с Джини первом разговоре. В противном случае знала бы, что речь шла исключительно о делах. Меня интересовало, где Джини работала раньше, на каких должностях и все такое…

Пока он говорил, на губах Триши блуждала легкая улыбка.

— Послушай, — сказала она, дождавшись паузы, — я ведь ее видела, причем неоднократно. И мне ли не знать, как реагируют на подобных девиц мужчины. Небось у тебя слюнки потекли, как только твой взгляд лег на все эти соблазнительные формы!

Стоило Трише упомянуть об этом, как перед внутренним взором Митча возник образ Джини, какой она появилась впервые. И ощущение он испытал примерно такое же — сладостное волнение в смеси с предвкушением чего-то светлого и прекрасного.

Подняв взгляд, он увидел, что Триша пристально наблюдает за ним.

— Что, угадала? В самую точку? О, не сомневаюсь, эта Джини использовала все отпущенное ей природой очарование. И добилась-таки своего — подцепила тебя на крючок. Мы с Фредом, что называется, моргнуть не успели, а ты уже влюблен и готовишься вести эту проныру под венец!

Митч тоже усмехнулся.

— Это твоя точка зрения на вещи, я же вижу ситуацию совсем иначе.

— Ясное дело… — начал было Триша, но затем, перебив саму себя, произнесла: — Интересно — как?

— Как есть: я, конечно, влюблен, но и Джини меня любит. Это и есть основа нашего будущего брака.

— Нет, вы слышали?! — хмыкнула Триша, обращаясь к некоему воображаемому собеседнику. Затем взглянула на Митча. — Осел! Что ты несешь?! Любит она… Деньги твои любит, а не тебя. Разве можно быть таким доверчивым!

Митч непроизвольно сжал кулаки. Ему хотелось накричать на Тришу, доказать, что она не права, что Джини в самом деле любит его…

Но зерна сомнений уже дали всходы. Митч не мог не осознавать, что благодаря своим деньгам представляет интерес для охотниц за состоятельными женихами. Он понимал это всегда, но сейчас ему хотелось зажать уши ладонями, не слышать слов Триши, остаться глухим к доводам трезвого рассудка и верить, — верить, верить! — что действиями Джини руководит только любовь.

— Особа, в которую ты имел неосторожность влюбиться, авантюристка, обманщица и… дешевка! — гневно произнесла Триша. — Ногтя твоего не стоит. Но ты доверчиво развесил уши и позволяешь собой вертеть. Стыдно, ей-богу… Недостойно уважающего себя человека!