Гражданская история безумной войны

Казаки к добровольцам равнодушны. Многие даже враждебны — не хотят влезать в дела.

Каледин очень сочувствует добровольцам, но он — вовсе не диктатор. Он — избранный атаман. Он не может идти против воли своих избирателей.

ДОНСКАЯ СОВЕТСКАЯ

Типичное явление Гражданской войны — ее невероятный динамизм.

Осенью 1917 года балтийские матросы взяли и поехали за 2 тысячи км — в Крым, помогать черноморским матросам. Так и сейчас: большевики снимают самые большевизированные части с Северного фронта. Часть солдат Петроградского гарнизона готова «устанавливать советскую власть» — за это обещают деньги и еду на богатом, сытом юге. Плюс части Красной Гвардии. Во главе — приближенный Ленина, доверенный большевик Рудольф Сиверс.

И уже мчатся на юг поезда с солдатами. Скорость чуть ли не мирного времени — до 30 верст в час. Фронты национальных войн с такой скоростью никогда не движутся, а вот в Гражданской — сколько угодно.

Мгновенно, за считанные дни возник фронт. Тоже очень подвижный, текучий. Солдаты сошли с поезда: уже фронт. Краевых не так много — около 10 тысяч. Отбить их было бы нетрудно, если бы не раскол самих казаков. Войсковое правительство распадалось на глазах: одни были за советы, другие против. Иногородние и часть казаков выступили «за Сиверса» с оружием в руках.

В январе 1918 г. настроения большинства казаков сдвинулись в пользу большевиков. 29 января 1918 года состоялось последнее заседание правительства Дона под началом Каледина. Атаман сообщил, что фронт защищают 147 офицеров, юнкеров и гимназистов.

«Положение наше безнадежно, — говорил атаман. — Население не только нас не поддерживает, но настроено к нам враждебно. Сил у нас нет, и сопротивление бесполезно. Я не хочу лишних жертв, лишнего кровопролития. Предлагаю сложить свои полномочия и передать власть в другие руки. Свои полномочия войскового атамана я с себя слагаю».

Его стали уговаривать.

— Кончайте болтать! — прикрикнул Каледин. — От болтовни Россия погибла!

Он вышел в соседнюю комнату, снял Георгиевский крест, лег на кушетку и выстрелил себе в сердце.

Атаман Каледин не дожил буквально трех месяцев до такого взлета Белого движения, о котором не мог и мечтать.

23 ФЕВРАЛЯ

Добровольцы не приняли бой с Сиверсом. Отступая, они ушли из столицы Дона, Новочеркасска, в Ростов. В Ростов тоже прибывали с севера поезда с солдатами. Фронт возникал мгновенно, «с колес». Выгружались из теплушек, коммунисты шли в бой… Добровольцы отбивали их, и солдаты устраивали митинг. Что-то решив, уезжали… А вскоре на их место появлялись новые. Кучка людей пока сдерживала бушующие толпы, но это не могло продолжаться вечно.

День Красной Армии праздновался 23 февраля. Но он же — день начала знаменитого Ледяного похода.

В ночь на 10 февраля по старому стилю, 23 февраля по новому, добровольцы генерала Корнилова вышли в степь — шли слухи, что на Кубани влияние большевиков меньше. Может, удастся там поднять добровольцев на борьбу?

Генерал Алексеев писал брату перед выходом: «Мы уходим в степи. Можем вернуться, только если будет милость Божия».

ЛЕДЯНОЙ ПОХОД

Походная колонна белых была отягощена подводами с женщинами и детьми. С солдатами бежали из Советской республики: профессора, политические деятели, журналисты. Большинство — далеко не юноши.

На каждый винтовочный ствол приходилось по нескольку сот патронов. На каждое из восьми орудий — по 30–40 снарядов. Пулеметов не было. Запаса еды — на десять дней.

«Оборванная, затравленная, окруженная, — как символ гонимой России и русской государственности. На всем необъятном пространстве оставалось одно только одно место, где открыто развивался национальный трехцветный флаг — это ставка Корнилова». Так писал о своей армии генерал А. И. Деникин.

Казачьи станицы относились к добровольцам или нейтрально, или враждебно. С распавшегося полуторамиллионного Кавказского фронта отходили солдаты. Поезда практически не ходили, народ шел домой пешком (с оружием, разумеется). Многие солдаты были разагитированы красными. Попадались и отряды, числившие себя в Красной Гвардии.

Сзади наседали красные отряды Р. Ф. Сиверса. Из 80 дней похода половину пришлось провести в жестоких боях. Степь была холодной и мокрой: юг. Мартовская метель сменялась оттепелью.

Есть легенда, что как-то белые переходили реку вброд под огнем неприятеля. Когда выходили из воды, мокрая одежда схватывалась ледяным панцирем. От этого эпизода, мол, и произошло название Ледяной поход.