Жемчужный орден

Немного остыв, Невменяемый встал и прошел в туалетную комнату, которую прежде заметил неподалеку. Быстро скинул с себя камзол и рубашку и по пояс облился холодной водой. А через две минуты бодро шагал мимо стоящих на посту гвардейцев. Натянуто улыбаясь, он подошел к вскочившим друзьям и обрадовал их сообщением:

– Все важные дела завершены. Поэтому собираем остальных желающих и отправляемся на ночное пиршество. А то я голоден как стадо шейтаров и за себя не отвечаю.

Мужчины радостно заухали, и только Мирта внимательно всматривалась в глаза своего кумира. Однако ничего не спросила, лишь тяжело вздохнула и поспешила вслед за всеми.

Как ни странно, их командир не отправился сразу к выходу из дворца, а принялся целеустремленно разыскивать Брига Лазана. Отыскав его, о чем-то тихо переговорил, и только тогда все четверо присоединились к барону Туличу и полковнику Однорукому, ожидавшим их на дворцовой площади. Своих коней решили не брать, для поездки наняли большую карету, коих всегда было полно на другой стороне выложенной брусчаткой дороги. Молодой колдун шепнул кучеру конечную цель их поездки, и две пары похасов резво потянули карету с путниками в ночной город.

Только тогда Невменяемый соизволил дать разъяснение:

– Бриг дал мне адресок одного знаменитого заведения. Сам он с небольшой компанией догонит нас чуть позже. Уверял, что кормят там отменными деликатесами, а музыканты чуть ли не самые лучшие в Салии. Так что расслабьтесь и настраивайтесь на развлечение.

Но все и так были в чудесном расположении духа. Разве что Шеслан Тулич, как всегда, не к месту напомнил о своей профессии:

– Надо было вначале зайти ко мне для осмотра. Как хоть себя чувствуешь?

Кремон наклонился к барону и шутливым тоном пригрозил:

– Ваша светлость, давайте забудем на сегодня про все болячки, а то я так голоден, что способен отгрызть собственную руку. Однако, почувствовав вкус крови, могу не остановиться и перекусать остальных.

Шеслан Тулич принял игру, ахнул от ужаса и торопливо пересел на противоположное сиденье, вместо себя подтолкнув Мирту Шиловски:

– Вот она самая мягкая и вкусная, начинай с нее!

На что красавица со смиренной готовностью уселась на колени своему командиру, закатала рукав платья и подставила руку:

– На, кусай. Только уйми свой плач, что тебя не кормили. Или, может, тебя вначале молоком покормить?

– Но ведь у тебя молока нет… – под нарастающий смех возразил Кремон и попытался ссадить Мирту с колен, но она тут же цепко обняла его за шею:

– А когда это ты успел узнать?

Так, скрашивая шутками и взрывами смеха поездку, компания через полчаса добралась к цели. Огромный постоялый двор, расположенный в фешенебельном районе столицы, со всех сторон был окружен многочисленными газовыми фонарями и трего, а из больших окон первого этажа неслась залихватская, зовущая в танец музыка. В воздухе струились не только ароматы от дымящихся на воротах палочек с благовониями, но и аппетитные запахи из расположенной с полуподвале кухни.

Пока рассаживались за сдвинутыми столами и делали заказ, Мирта незаметно для остальных все-таки успела шепнуть Кремону несколько слов:

– Пока мы тебя ждали, я заметила знакомую девушку из прислуги и мило с ней поболтала. Она сообщила, что у принцессы важная встреча с принцем Онтара.

– Знаю, – Кремон криво улыбнулся. – Видел я их «важную встречу».

– Как – видел?

Вместо ответа колдун еще ближе склонился к своей очаровательной телохранительнице и пристально посмотрел прямо в глаза. Та с некоторым запозданием сообразила:

– Ах, ну конечно…

Она наверняка поняла и то, что Кремону удалось подсмотреть нечто слишком интимное и распространяться на эту тему он не сбирается. Тем более что он сразу подтвердил свои намерения решительным заявлением:

– Все! Больше никаких разговоров на отвлеченные темы. Сегодня только веселимся. Заказывай не только для себя, но и для Брига. Ты ведь уже изучила его вкусы?

Затем Невменяемый принялся пробовать подносимые блюда и закуски. Вернее, только говорил, что пробует. На самом деле после него разносчикам оставалось лишь убрать пустую тарелку, а то и небольшой поднос. Но, как ни странно, минут через пять именно он первым из всей компании подхватил Мирту и понесся танцевать. Вернувшись на место, вновь интенсивно взялся снимать пробу, а потом высмотрел в зале большую компанию, где женщин было гораздо больше, чем мужчин, и пригласил одну из самых симпатичных девушек. Потом еще одну красавицу отыскал, затем еще.