Вестник смерти

– Хаос, – ответил, не задумываясь, Хорн. – С последующим распадом государственных структур.

– Гораздо хуже того, – качнул головой Морок. – Люди считают вестников смерти представителями нечисти, хотя, как тебе известно, они такие же люди, как и все остальные, только наделенные от природы определенными психокинетическими способностями. Значит, и ответственность за все обрушившиеся на них беды люди возложат на нечисть. Прости, – развел руками Морок, – но если нас начнут планомерно уничтожать, мы будем вынуждены обороняться. А закончится все это тем, что власть в Бескрайнем мире приберут к своим рукам все те же вестники смерти, которые на протяжении всей этой бучи будут держаться в стороне.

– Это только предполагаемый сценарий, – заметил Хорн.

– И я буду искренне благодарен Создателю, если он не осуществится, – с чувством произнес Морок. – Но ситуация складывается именно в пользу негативного варианта развития событий. Поэтому, если все мы хотим выжить, нельзя просто сидеть сложа руки и ждать, чем все это закончится.

– И какую же роль во всем этом ты отводишь мне? – спросил Хорн, хотя уже примерно догадывался, какой ответ услышит.

– Ты должен стать посредником между людьми и нечистью, – объяснил ему Морок. – Мы с тобой братья. Ты – человек, а я – призрак. Если мы сумеем договориться друг с другом, то, возможно, нам удастся наконец-то заставить людей и нечисть прямо и открыто посмотреть друг другу в глаза. Кроме того, – Морок тихо усмехнулся, – после того, что ты учудил во дворце Гудри-хана, о тебе в народе станут рассказывать легенды.

– Вряд ли Гудри-хан позволит этой истории выйти за стены дворца, – улыбнувшись, покачал головой Хорн.

– Об этом уж я позабочусь, – заверил его Морок. – Слухами, как известно, мир полнится, а разносят слухи мои подручные.

– Стоит ли? – Хорн задумчиво провел пальцем по шраму на щеке.

– Разве я тебя еще не убедил? – удивился Морок.

Хорн не успел ничего ответить. Из зарослей акации выбежал Луконя и всполошенно замахал руками.

– Янычары! Янычары! – закричал он сдавленным голосом.

Заметив бесенка, вскинул голову Волк.

Луконя приветливо махнул Волку рукой и снова скрылся в кустах.

– Пора принимать решение, Хорн, – призрачная фигура Морока вновь изменила свои очертания, принимая форму стоящего человека.

– Волк, – окликнул своего верного спутника Хорн, – организуй нам окно перехода в Статус.

Волк щелкнул зубами, и на фоне зарослей акации повисло зыбкое серебристое марево.

– Значит, так? – тихо произнес Морок.

– Значит, так, – повторил следом за ним Хорн.

Снизу послышался треск кустарника, через который ломились янычары.

Хорн обнял Волка за шею и, сняв с пальца кольцо, надел его на большой белый клык зверя.

– Отправляйся в Статус, – сказал Хорн, сжав в кулаке шкуру на загривке Волка. – Ты знаешь, кому передать это кольцо.

Волк подошел к окну перехода и, остановившись, оглянулся на Хорна.

Волчатник улыбнулся и махнул ему рукой.

Волк подогнул задние лапы и, оттолкнувшись, прыгнул вперед и вверх. Тело его, вытянувшись в сильном прыжке, исчезло, пройдя сквозь легкую серебристую завесу, которая сразу же потускнела и растворилась в прозрачном полуденном воздухе.

– Ну а теперь и нам пора уходить, – сказал Морок, расправляя широкие рукава своего серого балахона.

– Постой, – встревоженно посмотрел на него Хорн. – А как же Антип? Ведь он тоже…

– Забудь о нем, – перебил его Морок. – Антип выбрал свой путь в тот момент, когда впервые взял в руку нож вестника смерти. Он думал, что нашел нож, который позволит ему повелевать судьбой, а на самом деле это судьба нашла его.

Янычары наконец-то продрались сквозь заросли акации и выбрались на открытое место.

– Вот он! – крикнул первый из них, указывая обнаженной саблей на Хорна.

В следующий момент изумленные янычары увидели, как серая тень накрыла Хорна из рода Волчатника, и человек исчез, словно его никогда и не существовало.

По обоюдному согласию янычары решили не докладывать о случившемся вышестоящему командованию.

Глава 26

Зрелище того, как несчастный придворный, давясь кровавой слюной, глотал один за другим хрустальные осколки Сферы Вечной Мудрости, показалось Гудри-хану недостаточно изысканным и лишенным какой-либо эстетической привлекательности. Когда оно ему окончательно наскучило, он велел вызвать придворного лекаря, а сам перешел в другой зал, прихватив с собой из свиты только Антипа.