Война Невменяемого

Именно на этой прозаической мысли баронета Шиловски опять провалилась в оздоравливающий сон.

Глава 20

Мстители в действии

Когда при свете восходящих лун добрались в поселок, Каламин Зейк позвал новичков за собой. Привел их в небольшой дом и сразу пояснил:

– Здесь живет один из самых древних шаманов нашего рода. Поэтому в поселке проживает только наша родня, а среди нее нет предателей. Вы люди новые, и наш Кзыр хочет вас проверить. Слишком многим мы рискуем, пригревая чужаков. Так что…

– Понятно, ваша светлость, – ответил за всех Пастух. – Да и мы ведь дали согласие на любые ваши допросы.

– Вот и отлично, присаживайтесь. Шаман вас долго не задержит.

Действительно, дряхлый колдун вроде как не слишком усердствовал с вопросами. Разве что на Пастуха потратил чуть ли не половину времени из двухчасового допроса. Беседовал с каждым по отдельности, уводя в другую комнатку, и хоть поглаживал порой Сонное Покрывало, но так и не применил его в деле. Видимо, был удовлетворен магическими наблюдениями за аурой собеседников. Потом опять собрал всех в прихожей, со старческим кряхтением уселся в кресло и огласил:

– Что ж, добро пожаловать в род Зейк. Может, вы и временно вливаетесь в наши ряды, но мы всегда рады искренним союзникам. Сейчас вас проведут на отведенное место жительства, там хозяйки и покормят. Все последующие вопросы будет решать молодой командир. До свидания!

На пороге уже отирался малолетний мальчуган, который споро провел новеньких на другой конец поселка, в обветшалый домик, где жили две вдовы, которым поручили их обихаживать. Но еще по пути Желудь не выдержал и стал выпытывать у своего земляка:

– Слушай, а чего он тебя так долго держал? Мне показалось, что этот старикашка совсем из ума выжил.

– Не суди по внешнему виду, – осадил Пастух своего родственника. – Как раз в старости и невероятном опыте этого Кзыра и таится немалая сила. И ничто от этой силы не скроется. Надеюсь, ты не попытался ему хоть в чем-то соврать?

– Да ты что?! – затрясся от обиды Желудь. – Нам теперь только на лжи не хватало опростоволоситься.

– Ладно, не сердись… А расспрашивал он меня о том, кем я был раньше.

– И ты все рассказал?

– Конечно.

Еще некоторое время шли молча, видимо, Желудь вспоминал свою малую родину во всех подробностях, потому что вдруг вскинулся от пришедшей мысли:

– Но ведь они считались очень дорогими и редкими.

– Что? – не понял Пастух.

– Да те самые книги. Неужели их тоже сожгли?

– Да нет, аккуратно погрузили на телеги и увезли в ту же сторону, что и женщин.

– Вот видишь, тот старый Кзыр, который меня допрашивал, тоже пожалел. А мне так вообще плакать хочется, когда о них вспомню. Ведь в стане Нагарас они хранились испокон веков!

Далеко за полночь молодой глава рода Зейк заскочил к древнему шаману буквально с одним вопросом:

– Как они?

– Вполне надежные ребята, – последовал неспешный ответ.

– Вот и прекрасно! Спокойной ночи!

Да не получилось у Каламина сбежать на отдых. Помимо того что он уперся в пружинистую стену силы, так еще и окрик сердитый сзади раздался:

– Стой! Куда так спешишь? У меня ведь еще новости есть.

– Слушаю. – Командир с фатальным вздохом повернулся к древнему Кзыру. За весь вечер он не присел и даже не успел поужинать. Но жаловаться не стал, да и старик словно сам догадался, перешел на извиняющийся тон:

– Даром бы тебя не беспокоил. Присядь. Так вот, этот самый Пастух не просто там становой житель, а служил у общины хранителем древней библиотеки. Причем не потому, что его отец был головой Лавки старейшин, а потому что считался самым грамотным и образованным в стане. Так вот он мне некоторые мысли свои и рассуждения высказал, и я с ним согласился. Оказывается, их стан не просто так решили с лица земли стереть, а некие конкретные личности вознамерились под шумок завладеть старинными книгами. Они их купить пытались поначалу, да становая община отказала, объявив книги общей собственностью. Ну а временщикам из Бурагоса закон не писан, вот они и возвели напраслину на стан о полном неповиновении воле Фаррати. Так что каратели появились не просто так, да и книги слишком уж бережно на телеги складывали.

Старик примолк, и Каламин сразу вставил вопрос:

– Ну а мы тут при чем?

– А при том! Слишком эти книги ценные и уникальные, чтобы вот так запросто достались каким-то шакалам. Предлагаю срочно туда отправить разведчиков, и пусть все подробно выяснят.