Трансчеловек

– Это еще что? – сказал он нервно. – Рак?.. Так от него избавиться потруднее, чем от инфаркта!

Я возразил:

– Ты не горячись, не горячись. Во-первых, газетчики наверняка все приукрасили и сгустили краски. Надо увидеть заявление самого хирурга, как оно есть, а не в пересказе Рабиновича, который по телефону напел арию Поваротти. Во-вторых, не сказано, что чип обязательно капсулируется, иначе их бы не ставили вовсе. Во-третьих, капсула только может стать зародышем, но не значит, что станет обязательно…

Он потряс головой.

– Нет, нет и нет!.. Другие по десять инфарктов переносят, и все как с гуся вода!.. У меня только первый, к тому же сейчас из инфаркта вывести, как два пальца… об асфальт. Нет, Володя, ты не уговаривай. Сам весь очипенный, вот и других совращаешь… Я уж лучше пока обожду окончательных результатов.

– Да не так все и страшно, – сказал я, – ты посмотри…

– И смотреть не буду, – отрезал он. – Они так, гады, спешат друг перед другом, выпендриваются, кто быстрее сообщит, кто быстрее запустит в производство, а то, что не до конца проверенное, – их не волнует! Им побыстрее бабки срубить. Я что, дурак? Я все вижу.

Я развел руками. По его логике я либо дурак, что поддался на дешевые приманки жуликов от медицины, либо жалкий трус, что хватается за все новинки фармакологии и медоборудования.

– Ладно, – сказал я наконец, – каждый выбирает по себе.

Он сказал с некоторой досадой:

– Я не знаю, чего ты, как с цепи сорвался! Был же такой спокойный, осторожный. Ну прямо пескарь! Всегда семь раз отмеришь, прежде чем резать… А сейчас бросаешься на все это непроверенное и очень опасное. Нет, тут ты не прав.

Возразить нечего, он прав. В самое деле, вся современная фармакология – непроверенная и опасная. Проверенное и безопасное разве что аспирин да анальгин, да и то не на все сто: вдруг кто через год откроет пугающие свойства, а весь это вал лекарств и добавок, спешно и в погоне за прибылью выброшенных на рынок, – очень опасно.

Однако… есть ли альтернатива?

Второй инфаркт застиг Аркадия в лесу, когда ушел собирать грибы. Будь это в городе, на улице или в транспорте, помощь оказали бы мгновенно, но он ненавидел «вонючий город» и старался при любой возможности выбраться на дачу, с восторгом описывал выезды на природу, нетронутую и незагаженную, рассказывал, какая у них чудная глухомань, человека на сто верст не встретишь, а зайцев, белок и всевозможных диких птиц – видимо-невидимо…

Нашли его уже остывшим, Жанна опухла от слез, мы утешали, как могли, что-то редеют наши ряды, а ведь еще и старость не пришла, что-то рано начинаем уходить из жизни. Хотя, конечно, статистические семьдесят лет потому и средняя продолжительность жизни, что одни живут до девяноста, а другие мрут в двадцать. Вот и получается, что получается.

Я посмотрел на скорбные лица, вдруг почудилось, что у всех одна и та же мысль: мол, Аркадий помер в семьдесят лет, значит, я проживу дольше среднестатистического. Не проживете, мелькнуло у меня с пугающей ясностью. Скорее всего, и я не проживу, но только потому, что приму не тот препарат или окажется с обратным эффектом, а вот вы просто пройдете свой жизненный срок, отведен­ный вам природой – тупой и слепой, что не отличает вас от червей или тараканов, – и помрете от старости как раз в то время, когда наберетесь и знаний, и опыта, и возможностей что-то полезное сделать…

2047 год

Коля баймил, баймил, баймил, в его квартире виртуальные миры становились все изощреннее, насыщеннее, бабы всякий раз новые. В отличие от Михаила он не страшится заглядывать в инструментарий, сам модифицировал, хотя, конечно, как рядовой юзер, может разве что поменять скин и формы, второе делает с особенным удовольствием. Да, разработчики, преимущественно мужчины, в этом постарались на славу, заложили в прилагаемый редактор такие возможности, что любой еще на стадии покупки начинает ронять слюни.

Он часто приглашал в гости, обычно я увиливал, хотя и понимал, что может быть истолковано как «зазнался», «они ж теперь генералы», но когда Коле исполнилось семьдесят, круглая дата, я прямо с работы отправился к нему на юбилей.

Автоматика распознала меня и пропустила без расспросов, что значит, допуск у меня высокий, могу приходить в любое время без предупреждения. Правда, если бы я приходил в самом деле без предупреждения, Коля наверняка бы все-таки ввел какие-то ограничения.