Алексей Справедливый

– Ладно, за две порции я туда прогуляюсь. Как раз до антракта. А потом ты сразу уносишь ноги. И свои, и мои.

Коридоры другого крыла тоже охранялись, хотя численность хмурых типов ограничивалась только пятью. А в самих ложах, внутренняя стенка между которыми была убрана, в полумраке предавались пьянству и обжорству те самые, знаменитые на все королевство пальцы «правящей длани». Сдвоенное помещение было окружено пологом тишины, и проникшая внутрь демонесса была оглушена раскатистым хохотом и выкриками, несущимися из пьяных глоток. Все пять основных министров Мрака шумно радовались чьей-то удачной или неудачной шутке. Люссия с отвращением покривилась и уже собралась возвращаться, когда шеф полиции чуть отдышался и продолжил свой прерванный хохотом рассказ:

– А потом я вообще за ним сквозь боковую стенку наблюдал: умора! Вы бы видели, как он бесился и кулаки сжимал! А к нему то один мой зам подойдет и так вежливо извинится за мое отсутствие, то другой… Он думал, что его никто не видит, а я всего от него за метр находился. То бледнел, то краснел, ха-ха! В общем, уделали мы этого Фаурсе как следует… А что его завтра ждет!

– Что? – со смехом выдавил из себя один из собутыльников.

– Его наверняка еще до обеда покромсает на кусочки наш легендарный Дани Бой.

– Да мы уже про это говорили: вдруг не получится? Граф, при его изворотливости, может элементарно уклониться от вызова на дуэль.

– Все равно этого будет достаточно для его позорного низвержения в презренную грязь глобального омерзения.

– О, как завернул! – под хохот остальных поддел шефа полиции один из министров. – Небось часа два на память эту фразу пытался выучить?

– Да нет, всего полтора! – нисколько не обиделся главный полицейский. – Мы этого выскочку уже к ночи поставим на место и разорим полностью.

– Да! Там есть что разорять! По теоретическим выкладкам! Но как это будет выглядеть в реале?

– О! Потрясающая комбинация. Я его утренней депешей приглашу в свой кабинет для важного разговора. Скорее всего, на послеобеденное время. И пока он со мной будет лясы точить и подарки подсовывать, в его замок ворвутся несколько сотен королевских стряпчих во главе с главным прокурором, оккупируют его, вышвырнут вон посторонних и перепроверят каждую найденную бумажечку. Заодно и реквизируют найденные деньги, драгоценности и прочее ценное барахлишко по личному и высочайшему распоряжению его величества. А я его под конец беседы даже скорбно предупрежу о таком возможном финале его здесь деятельности и пожалуюсь, что от меня ничего не зависит, хоть я и попытаюсь сделать все возможное. Вот тогда и посмотрим, что он запоет! Когда без гроша ломаного за душой останется.

– Гениально!

– Вот уж весело будет!

И все пять министров опять заржали в полный голос.

Потом один из них перевел беседу совсем в другое русло:

– Могу вас порадовать, коллеги: в мое пригородное поместье «Услада» сегодня наконец-то доставили два десятка прелестниц из Патриакса. Рабыни совершенно целенькие, еще не тронутые, так что завтра я рассчитаюсь за проигранное мною пари. Хоть мне это и дорого обошлось, но того стоит: следующей ночью задохнетесь от страсти при одном только их виде…

– М-м-м! У меня уже слюнки текут!

– Опиши хоть парочку прямо сейчас! – попросил кто-то из собутыльников самодовольного рабовладельца.

– С удовольствием! Одна с такой длинной, ярко-рыжей косой до колен. А грудь у нее…

Дальше Люссия не стала слушать. С трудом оторвав руку от меча и осознавая, что в следующий момент порубит этих уродов на кусочки, она выскочила в коридор. Там стояла театральная тишина, и с трудом верилось, что она только что побывала в такой шумной и страшной атмосфере. Надо было предупредить Семена о новых сложностях и неприятностях. Словно по взмаху невидимого дирижера, зазвучал колокольчик, возвещающий о начале антракта, и демонесса поспешила в противоположное крыло театрального здания.

Загребной к тому моменту уже не на шутку тревожился. Незаметно распрощавшись с остальными друзьями в ложе, он встал, собираясь пройтись по коридору навстречу демонессе.

Когда Семен вышел из ложи, на него кто-то налетел. Толкнувший не только не подумал извиниться, но еще и поднял истерический крик:

– Какое хамье стали пускать в оперу! Оно даже на людей не смотрит, прет куда попало! Чуть мою даму не затоптал!

Семен уставился на него с недоумением. Перед ним стоял красивый рослый мужчина лет сорока пяти, с бросающейся в глаза черной, идеально ухоженной бородкой и элегантными усиками. Из-за его спины выглядывали еще человек пять, а рядом жалась покрасневшая и испуганная молодая женщина с необычайно яркими, чуть ли не огненными волосами и красотой явно не местного разлива. Пожалуй, она была единственной, которой эта сцена не нравилась. Потому что она выглядела очень расстроенной поведением своего партнера. Но зато по довольным ухмылкам остальных и их изучающим взглядам сразу стало понятно, что франтоватый бородач нарывается на скандал преднамеренно. Да и дальнейшие его слова не оставили в этом никакого сомнения: