Баймер

Мыши танцуют, я тоже мышь: зашел на халяву в Интернет, какое это счастье – выделенка, сразу проверил сайты поклонников Sims’а, эти фанаты вовсю делают новые скины персонажам, конструируют мебель, кофеварки, домашних животных, новые обои, так что я быстренько скачал самые интересные, распаковал, сбросил по локалке на комп Светлане Васильевне. Она приятно изумится, когда зайдет в магазин покупок, а там ассортимент расширится на треть только за ночь.

Вот еще одно важное отличие игр от кино и даже книг. Там лопай, что дают, и разве что, отложив книгу, можно закрыть глаза и помечтать, что ты бы героя спас, а злодея бы утопил и вообще бы сделал по-другому… А здесь не только можно всякий раз по-другому, но и те нехилые возможности игры постоянно расширяются фанатами! Я прикинул, что с официального сайта разработчиков я скачал всего три добавки, а с фанатских – уже пару сотен. Женщины обычно изощряются в моделях одежды, причесок, обуви, старательно делают кольца, ожерелья, брошки, серьги, а мужчины либо сразу раздевают баб, либо наряжают их в амазонок, вамп, персонажей комиксов, а себя так и вовсе… Там по улицам ходят стадами бэтмены, супермены, люди-пламя, люди-молнии, халки, торы…

По всему миру уже около трехсот сайтов, посвященных этой Sims. Еще больше – третьей кваке, а рекорд – у второй дьяблы: там вообще тысячи. А такие вот, как я, которым некогда моделировать персонажей, или просто не умеют, скачивают себе в игру эти добавления, и вот игра становится все интереснее и интереснее. С кино такое невозможно, как и с книгой.

Я задумался, вздрогнул. Сердце тревожно и радостно стучало, словно почуяло близость Вероники.

ГЛАВА 8

В особняке Конона, как только сейчас до меня дошло, у всех есть свои экологические ниши: у Нюрки – кухня, у ботов – караулка, у Козаровского – операторская, только я до сего дня брожу, как тень отца Гамлета. Как там в Библии: птицы имеют гнезда, рыбы имеют норы, только бедный программист… не помню дословно, но, в общем, у программера ни фига, а его самого – все.

В караулке грохот, крики умирающих, ругань. Я стрелялки ставлю в переводе Гоблина, он в выражениях не стесняется, от чего боты просто тащатся.

Сергей то ли вылетел, то ли просто уступил кому место за клавой. Единственный, кто оглянулся, кивнул:

– А, чемпион… Ничего, вот подтренируюсь, я тебя под орех разделаю.

– А где Конон? – спросил я.

– Уехал на открытие бумкомбината, – ответил Сергей равнодушно.

– То-то я заглянул… а там пусто.

Он не заметил, что голос мой дрогнул и прогнулся, словно висячий мостик под мотоциклом, ответил буднично:

– Если он с ночевкой, то берет с собой Веронику. А Козаровский, ессно, обеспечивает боссу во всех поездках охрану.

– Так уж нужна?

Он отмахнулся.

– Так считается. Большие люди должны иметь при себе охрану. На самом деле, конечно, Вероника куда нужнее. Днем стенографирует, вечером спину чешет, массаж делает…

Его лицо разом стало серым, словно в полное солнечное затмение. Мир потемнел, а в ушах у меня тонко-тонко запищал комар.

– Вероника? – переспросил я не своим голосом. – Вероника?

Он взглянул с некоторым удивлением.

– А что не так? Это их работа.

– Да… конечно…

Я падал и падал в черноту, ибо солнце гаснет, а холод космоса охватывает, входит вовнутрь, леденит грудь. Да что случилось, что за Америку открыл? Это их работа, верно сказал Сергей. Почему все, а Вероника не должна?

– Она хорошая девушка, – сказал Сергей. – Учится где-то. Конон оплачивает ей учебу. Ее братишку отмазал от тюрьмы и устроил в закрытую мореходку. Пока закончит, дурь пройдет. Она сопровождает Конона везде… А иногда остается ночевать прямо здесь…

Меня передернуло. Невероятным усилием воли я передвинул небесные светила. Тьма медленно попятилась, только холод все еще гнездился в груди, не уходил, напротив – проник в кости.

– Но… как же Светлана Васильевна?

Сергей сказал равнодушно:

– Знаешь, парень… У больших людей и радости другие. А эти все ревности и прочее – это для мелочи. Если бы Светлана Васильевна обращала внимание на женщин Конона… жизнь в этом доме стала бы адом! А так бабы приходят и уходят, а она остается. Я не думаю даже, что шеф знает дорогу в ее спальню, но он ее любит и заботится о ней. Как о человеке, с которым вместе воевал, который его никогда не предавал, хотя соблазны были, и который теперь заслужил право на достойный отдых… Светлана Васильевна дружит со всеми женщинами, которых приводит Конон!.. А Веронику она любит, как дочку…