Кейт Кларк и Салливан Уорд были партнерами в радио эфире и влюбленными в...
– Ах, Сережа, – ответила Светлана Васильевна, – вы не беспокойтесь, я знаю дорогу к холодильнику!
– Тогда мы пойдем. Андрий, если ты такой умный, то скажи, как пройти в кваке через сталелитейный завод? До середины еле-еле дохожу, там всякий раз мочат! Сто раз пробовал по-всякому, но никак!..
– Зачем его проходить? – удивился я. – Только вошел, там слева трещина в стене. Шарахни в нее из гранатомета… Только отойди, чтобы осколками не достало. И все! Там проход прямо к ядерному центру.
Сергей хлопнул себя по лбу, смотрел на меня с гневным изумлением. Явно видел эту трещину сотни раз, проходил мимо.
Светлана Васильевна посмотрела на него, на меня, приятно изумилась:
– Андриша, как вы все это помните?.. У вас феноменальная память!
Я грустно отмахнулся.
– Светлана Васильевна, это вы сейчас можете бросить эту игру и взять другую, а я не мог. И никто не мог! Других просто не было. Это вам сейчас разом вывалили все богатство, накопленное за десять лет, а мы каждую игру ждали годами…
– Да и сейчас ждешь, – сказал Сергей. – Ты ж сам говорил.
– Как ждем и сейчас, – согласился я. – Игры делаются медленно… Мы их все помним, каждый уровень, каждую ловушку, каждый квест! Это в старом уходящем мире помнили… а то и сейчас все еще помнят каких-то фаллиней или феллинь, но мы-то знаем, что дизайнер уровней Варкрафта это не какой-то зачуханный Джон Камерон, а «Близзард» или «Бука» – это не допотопные Голливуд и Мосфильм, выпускавшие не то матрешки, не то фильмы на целлулоидной пленке!
Я улыбнулся, дескать, шутю, но Сергей и даже Светлана Васильевна, похоже, понимают, что говорю серьезно.
Обычно Нюрка сперва накрывала стол, а потом звала нас: охранников, шофера, садовника, только Вероника оставалась на своем месте. Как-то я не выдержал, поинтересовался, почему так, никто не удивился моему повышенному интересу, Сергей объяснил, что она довольствуется стаканом молока и бисквитным печеньем. Фигура, дескать…
Сегодня Конона нет, Вероники нет, мы сошлись в нижнем зале к столу загодя, поглядывали на Нюрку, Сергей отпускал железобетонные комплименты, Нюрка хихикала и покачивала бедрами.
Антон поглядывал на стол, где появлялись блюдо за блюдом, потирал руки.
– Ничего так не согревает душу, как холодное пиво… Молодец, Нюрка! Хоть пива, но все же выпьем за хороших людей, нас так мало осталось.
Гриць сказал уныло:
– Все, что есть хорошего в жизни, либо незаконно, либо аморально, либо ведет к ожирению. Эх… ладно, откупоривай хоть пиво. Чем больше выпьет комсомолец, тем меньше выпьет хулиган.
Антон поддержал:
– Курить вредно, пить противно, а умирать здоровым – жалко. Нюрка это знает, вот сколько вредных вещей наворотила… Думает, не сожрем! Нет, мы такие, такие…
Он запнулся, а Сергей поддержал услужливо:
– Бизнесмены. Бизнесмены! А в бизнесе все должно быть прекрасно и прожорливо: и шестисотый мерс, и дача на Канарах, и Нюрка в интересной позе, и контрольный выстрел в голову.
Нюрка хихикнула, поинтересовалась:
– А что хорошего в контрольном выстреле?
– Контрольного выстрела удостаиваются лучшие, – заявил Сергей. – Как раньше простолюдинов вешали, а дворянам рубили головы, так и сейчас одних стреляют, а других всего лишь взрывают!
– С ума сойти, – пробормотал Антон.
Сергей сказал ядовито:
– Во эпоха! Стали сходить с ума те, у кого ума никогда и не было.
Антон сказал хмуро:
– Мы в университетах не кончали, понял? В тебе, Серега, есть только одна хорошая черта, она как раз делит мою жопу пополам.
Но Сергей уже вломился за стол, ухватил нож и вилку, огромная отбивная, прожаренная с кровью, исходила пьянящим паром, и он принялся резать ее так, словно горло монстру из Serios Sam’а. На реплику Антона отмахнулся:
– Стучитесь! И вас откопают.
Мы заканчивали, когда со двора донесся гудок. Сергей оставил дверь в операторскую распахнутой, мы видели на удаленном мониторе, как распахнулись ворота, вкатил черный мерс с затемненными стеклами.
– Конон, – сказал Сергей с удовлетворением. – С открытия бумкомбината. Хорошо, что так и не раздавили ни одной-единственной литры.
– Когда пьешь, – сказал Антон наставительно, – надо знать меру. Иначе можно выпить меньше.
– Да, – согласился Сергей, – пить надо в меру. Но надо…
Минут через пять появился Конон. Похудевший, поджарый, с темными кругами под глазами, вид усталый, но потер руки, сказал бодро: